約瑟夫·布羅茨基（Joseph Brodsky，1940-1996），俄裔美國詩人，散文家，諾貝爾文學獎獲得者。1940年5月24日，布羅茨基生于蘇聯列寧格勒，1955年開始創作詩歌，1972年被剝奪蘇聯國籍，驅逐出境，后移居美國，曾任密歇根大學駐校詩人，后在其他大學任訪問教授，1977年加入美國籍，1987年獲得諾貝爾文學獎。”主要著作有詩集《詩選》、《言論之一部分》、《二十世紀史》、《致烏拉尼亞》、以及散文集《小于一》等。

本文節選自布羅斯基1988年在密歇根大學(安阿伯)畢業典禮上的致辭。

1，保持語言的精準。像對待銀行賬戶那樣嘗試創建和對待你的詞匯，時刻專注并增加你的積蓄。這樣做的目的不是促進臥室口才、職業成功或成為交際場合的雄辯家，而是為了盡可能充分、精準地表達自己，保持自身的平衡。每一天人們的心理都會發生很多變化，表達方式卻一如既往。表達能力落后于體驗會對心理產生不好的影響。而即便最貴的字典，價錢也遠低于看一次心理醫生的花費。

2，無論此刻還是將來，善待父母，盡力不要去反叛他們，因為他們極有可能死在你之前，你至少可以不使自己背負這一罪責。如果需要反叛，就去反叛那些不容易受到傷害的人。父母是一個近在眼前的靶子，距離小到無法躲閃。

3，不要太在意政治家。在最好的情況下，他們的作為也僅限于降低而不是根除社會之惡。無論一項改進多么重大，從倫理學的觀點來看永遠微不足道，因為永遠有人無法自這項改進獲益。無論那個人如何許諾讓大家來分蛋糕，地球并不會變大。要自己去把握世界，至少把握活動半徑之內的世界。捫心自問你們有能力持續不斷地提供這些蛋糕嗎，還是更愿意指望一位政治家？

4，要謙遜，不要顯眼。我們人數已經太多，出人頭地的前提就是其他人的難以出人頭地。你可以去觸犯他人，但這不意味著要踩在他們肩膀上。你們從自己的有利位置所看到的不過是一片人海，外加那些和你們一樣的人。成功的峰頂上已經人滿為患。如果你想成為富人或者名人或是名利雙收，那就盡力去做，但也不要過分投入。去渴求他人擁有的東西，就是在喪失自己的獨特性。生命只有一次，唯一明智的做法是嘗試擺脫那些最明顯不過的陳詞濫調，包括那些限量出版的印刷品。

5，不要把自己放到犧牲者的位置上去。在身體的各個部位中，最需要警惕的是食指，因為它渴望譴責。象征指責的手指是犧牲品的標識，投降的同義詞。無論處境多惡劣，要努力不去怪罪任何事或任何人。在發出某種指責的時候，就是在消解改變事物的決心。把自己視為犧牲者是擴大無責任感的真空，魔鬼非常喜歡填充這樣的真空。

6，這不是一個好地方，但卻是我們唯一能落腳的世界，沒有其他選項，即便存在選項，也難以保證它就比這個世界好得多。羅伯特·弗羅斯特說“最好的走出方式永遠是穿過。”盡量不去關注那些試圖讓你的生活不幸的人。如果無法逃避他們，就忍受他們；一旦脫離了他們，則要盡快地忘記他們。盡量不要談論你們遭受的不公正對待，無論聽眾多么喜歡，因為此類故事將延長敵人的存在時間，很有可能他們就指望著你們滔滔不絕，把體驗轉告他人。沒有任何一個個體值得他們實踐非正義（或者正義），重要的是反應和回響。因此請趕緊從他們中間或他們身邊走過，當他們還是黃燈，還沒有變成紅燈。要在意識中或言語中忘掉他們，但不要因為自己原諒了或者忘掉了而自豪，首要的事情是忘掉。這個決定未必能讓天使們高興，但它一定能刺痛惡魔們，這在如今十分重要。