馮德萊恩的專機離開北京后不過七十二小時，又要降落在蘇格蘭。三天前，她與中方談了氣候變化、人工智能，也談了電動車關稅，但中方堅持“先撤訴再談具體讓步”，歐盟則擔心國內議會掣肘，最終沒有形成新的共識。媒體用“空手而歸”形容這趟行程，話雖刺耳，卻也貼近事實。于是，她只能帶著這份失落，去赴特朗普的約。
時間緊迫。特朗普把8月1日定為新的“死線”，談不攏，美國就要把30%的關稅直接扣在歐盟出口商品上。從4月2日特朗普提出“對等關稅”算起，歐盟的談判底線一路下滑：最初說“零關稅”，后來退到10%，再后來發現10%也堵不住華盛頓的胃口，只能把目標鎖定在15%。這個15%的數字并非憑空而來，而是日本給出的“樣板”。7月23日，美日達成協議：日本接受15%的基準關稅，原本針對日本汽車追加的25%額外稅降至15%，并承諾增加80億美元的美國農產品采購。特朗普隨即把這一模板推向歐盟：想要避免30%，就按15%來談。
歐盟算了一筆賬：15%雖然遠高于現行的汽車2.5%、鋼鐵部分免稅的現實，但比30%的懲罰性稅率還是便宜得多。更重要的是，若能在汽車、鋼鐵、鋁、航空零部件、醫療設備、烈酒等領域再爭取一些配額或豁免，15%仍是可以接受的“止損線”。

為了湊夠特朗普想要的“大禮包”，歐盟準備拿出一份長長的購物清單：立即訂購120架波音飛機，總價約140億歐元；未來五年再增購200億立方米美國液化天然氣；暫停正在推進的數字稅立法；把半導體、醫藥產品的零關稅期限一口氣再延十年；外加啟動300億歐元的對美制造業投資基金。

特朗普在蘇格蘭接受媒體采訪時說，協議成敗“五五開”，20多個技術細節仍在拉鋸，其中包括農產品準入、數據本地化、政府采購以及投資審查等老問題。
歐盟內部并非鐵板一塊。德國經濟部長公開表態“協議優于對抗”，理由很簡單：德國汽車業對美出口占歐盟總量近四成，若真被加征30%關稅，大眾、寶馬、奔馳的北美盈利模型將被徹底打亂。

法國總統則在社交媒體上呼吁“準備反制”，但外交官私下透露，成員國對升級貿易戰的興趣有限，畢竟歐盟對美順差高達1500億歐元，真打起來，損失最大的還是出口大戶。馮德萊恩的團隊因此準備了兩套公關方案：若談成，就對外宣稱這是走向“跨大西洋零關稅愿景”的第一步，15%只是過渡稅率；若談崩，則立即拋出1000億歐元的報復清單，凍結美國企業在歐盟的公共合同，并首次啟用尚在測試階段的“反脅迫工具”。

不過，熟悉布魯塞爾流程的人都知道，這些“報復牌”更多是談判桌上的籌碼，真實施需要成員國一致同意，難度不小。
外界更關心的是，美歐若按15%握手，對中國意味著什么。首先，東南亞國家被特朗普劃在20%關稅檔，越南、印尼一度被視為供應鏈轉移的熱門目的地，如今20%與中國的30%差距縮小，轉移吸引力自然下降。

其次，歐盟對美順差收窄后，內部要求對華“再平衡”的聲音會更大，電動車雙反案可能加速落地，甚至把光伏、風電、醫療器械也納入新一輪調查。

再次，中美下周將在斯德哥爾摩就24%暫緩關稅進行磋商，美方代表已暗示可再延90天，但若歐盟先讓步，華盛頓對中國的要價大概率水漲船高——畢竟，特朗普已經放話“中國不在15%之列”，30%仍是懸在頭上的劍。

回到馮德萊恩本人。她在中國的三天行程被不少歐洲媒體稱作“打卡式外交”，既想展示歐盟的“戰略自主”，又拿不出真正能交換的籌碼。中方提出“先撤訴再談”，指的是歐盟必須撤回或暫停電動車反補貼調查，而歐委會擔心此舉在成員國議會過不了關，于是陷入僵局。臨走前，雙方只在氣候、人工智能治理等相對“安全”的領域發表了一份聯合聲明，既無數字，也無時間表。歐盟外交官私下承認，如果當時能從北京帶回哪怕一項關稅減讓，這次去蘇格蘭的底氣都會足一些，可惜沒有“如果”。
蘇格蘭的天氣多云，特朗普的高爾夫球場綠意盎然。馮德萊恩抵達時，媒體的長焦鏡頭對準的是她手里那只黑色文件夾，里面裝著歐盟最后的出價：15%基準關稅，加上一系列采購與投資承諾。談判議題繞不開農產品配額、數據流動、政府采購以及投資審查。

特朗普的談判風格依舊：先放風“可能談不成”，再把最后期限往前推，逼對手在焦慮中讓步。歐盟團隊則努力在每一個百分點、每一個豁免條款上摳細節，試圖把損失降到最低。
談判室外，歐洲輿論已開始為“投降”做心理建設。德國《商報》評論說，15%雖不好看，但比30%的災難好一些；法國《世界報》則提醒，如果這次讓步換來的是歐美關系短暫穩定，也算“止損”。更多分析指出，世界貿易體系正在滑向“關稅同盟對抗關稅同盟”的新階段，高舉白旗的也許不止歐盟一家。畢竟，當規則讓位于實力，關稅數字就不再是技術問題，而是赤裸裸的力量對比。
馮德萊恩尚未返回布魯塞爾，歐洲議會內部已有人準備質詢：為什么四個月的抵抗換來的是15%的加稅？她需要在議會的聽證會上給出答案，也需要在成員國領袖視頻會議上安撫焦慮的總理們。而中國和美國，將在下一場談判中重新審視各自的籌碼。

蘇格蘭的高爾夫球場上，球童已經把旗幟插好，至于誰能在下一桿把球打進洞，沒人知道。唯一確定的是，球道兩側的觀眾——全球出口商、消費者、投資者——都將因這一桿的落點而重新計算自己的未來。