明朝作為中國古代封建王朝之一，因其所處的特殊歷史階段，和其立國之后實施的各項特殊政策，使其在當今人們的心中長期占有一席之地。

雖然明朝沒能敵過古代封建王朝的生命周期規律，最終享國祚270余年，但這270余年對明朝而言，卻是硬抗天災人禍的270余年，和其他王朝相比，明朝可以說是太慘了。

那么明朝這270余年究竟有多慘呢？本期將帶大家領略一下，明朝期間千年難遇的極寒天氣。

這種極寒并不是我們尋常意義的冬天的寒冷，明朝的極寒天氣已經嚴重影響到了植物的生長，同時，寒冷線也一路南下到了東南沿海地區，這一時期正是被歷史學家所稱的小冰河期。

根據歷史學家推算，小冰河期開始于1270年，即元朝時候，到1470年時，即明朝時期，全球進入了氣溫進一步下降期，到1645年時期。即明朝末年時，氣溫下降到了人類有記錄以來的最低點。

根據歷史記載，1453年景泰四年時，從東北部的山東到中部的江西大面積的普降大雪，按照明朝戶部留存下來的檔案記載，戶部當時向朝廷奏報：“長江下游凍死百姓無數”，僅長江南岸的常熟一縣就凍死1800余人。第二年開春后，氣候并沒有馬上回暖，相反，大雪繼續連綿，致使竹木多凍死，海水結冰。

第二年冬天時，長江三角洲普降大雪，積雪深達一米，明朝重要的商貿港口---太湖，因為沿岸結冰，船只全部停航，在這一年，農戶家中的牲畜幾乎全部凍死。到1477年時，極寒天氣致使京杭大運河結冰，南北交通中斷長達數月之久。到萬歷年間時，這種極寒天氣依舊未能得到改變。利瑪竇在1597年（萬歷二十五年）冬，從北京南下時，記錄道：“一旦到了冬天，華北的河流就全部結冰，無法通航，有時冰面上還能跑馬車”。

而畫家們就用他們手中的畫筆，為我們詳細描繪了明朝那個時候有多寒冷。

那一時期最常見的畫作就是雪景圖，在明朝之前，雪景圖一般很少存在，但有明一代，雪景圖仿佛成為了一種時尚，這可能正好從側面證明了明朝的極寒天氣。

明代最早的雪景圖出自明朝初期的宮廷畫師戴進，他的一幅《冒雪返家圖》，生動的描繪了寒冬大雪紛飛的情況下，路人在雪地中艱難返家的場景。這幅畫目前保存于紐約大都會博物館。

第二批雪景圖則出現在16世紀時，這一時期的代表以唐寅為主，唐寅的風格打破了宮廷畫的畫風，開始走向社會，生動描繪了極寒天氣下，江南百姓日常生活的艱難。而將整個雪景圖推向高潮的，則是文徵明。文徵明是明朝期間創作雪景圖最多的人，他的《關山積雪圖》，形象的描繪了積雪所達的厚度，是整個明代美術史上集大成的雪景山水圖之一，這幅畫目前藏于臺北故宮博物館。

除了畫家們的畫能夠證明明朝真的很冷之外，古人遺留下來的一些日記也證明了明朝很冷。

明代鑒賞家李日華在萬歷四十四年正月十二的日記中寫道：“寒甚”。正月二十九，初雪。此后，稍有回暖。二月初四，再次降雪。二月十八日的日記寫道：“暮有微雪”。次日，“雪甚”。第三日，“仍雪，積四五寸，乃六七年來所罕者”。李日華原本計劃于三月十九去杭州，卻因大雪受阻。這和那一時期的畫作所表達的內容基本相同。

而小冰河期所帶來的極寒天氣，只是明朝硬扛的眾多天災人禍中的前菜，下一期我們將為你講述明朝面臨的另一個千年難遇的挑戰，那是一道多數王朝都咽不下的菜，而明朝也從這道菜開始哽咽不前。