本屆歐洲杯的三獅軍團，一掃以往的頹勢，表現出了十足的冠軍相，與球迷們熟悉的“三喵軍團”簡直就是判若兩隊，不知道跌碎了多少眼鏡。

英格蘭強勢崛起，背后的原因絕對不是一個兩個，更不是三言兩語就可以解釋清楚的。除了高質量的青訓、高水平的聯賽這些球迷們耳熟能詳的原因之外，還隱藏著一個頗為有趣、卻被習慣性忽視的原因，那就是歐洲杯的延遲一年。

可能會有看官對此表示不解，認為歐洲杯延遲一年舉行，乃是不可抗力的結果。并不是單獨針對英格蘭的，而是針對所有參賽球隊的。既然大家所處的環境都是一樣的，那就是絕對公平才是。

理論上似乎是如此。可實際情況卻是，只要規則、條件亦或者是環境有所改變，對于每一支球隊的影響或多或少有些差別，有球隊因此吃虧，就有球隊因此受益，很難出現絕對公平的局面。不妨列舉一個淺顯易懂的例子吧，如果把90分鐘的常規比賽時間延長至120分鐘，這顯然對于老齡化球隊不利，平均年齡更小的球隊卻因此受益良多。

歐洲杯延遲一年看似公平，其實也是同樣的道理。對于那些老將駕車打天下的球隊而言，或多或少是有些吃虧的，比如克羅地亞，這不僅意味著莫德里奇、佩里西奇們又老了一歲，還意味著這些老將們要經歷一個賽程艱難的特殊賽季，體能方面的問題很容易被放大。

可對于英格蘭這種以年輕球員為主、且處于人才井噴期的球隊來說，那就是截然不同的效果了。雖然只是短短一年時間而已，卻讓英格蘭受益良多。

對于三獅軍團陣中的中生代球員而言，等同于多出了一年的鍛煉時間，在此期間打磨出了新的技巧也未可知。比如凱恩，便在穆里尼奧的調教之下完成了驚人的蛻變，集組織與終結于一體。可在一年之前的那個夏天，凱恩哪里有現如今的組織功力？這對于英格蘭而言，顯然是喜大普奔的好事。

還有斯通斯，這位大英中衛在2019—20賽季的表現遠遠談不上有多好。直到2020—21賽季，迪亞斯轉會曼城之后，斯通斯這才漸漸找回了自己的最佳狀態。

更為關鍵的變化，則體現在年輕球員的身上。雖然只是短短一年時間而已，卻讓三獅軍團增加了數位關鍵球員：

比如在本屆歐洲杯上表現異常出色的卡爾文·菲利普斯，他就是上個賽季才冒頭的新人，也就是才崛起一年的時間罷了。如果歐洲杯在2020年的夏天舉辦，當時就連英超聯賽都沒踢上的卡爾文·菲利普斯，顯然一星半點入選三獅軍團的機會都沒有，更別說幫助英格蘭隊建功立業了。

比如福登，雖然這位天才少年早早就打響了自己的名頭，被瓜迪奧拉視若珍寶。可無論如何，他的強勢崛起，就是2020—21賽季的事情。在此之前，他并不是曼城的絕對主力，就只能算是尚未兌現天賦的超級新星罷了，英格蘭從來就不缺這一類所謂的未來帝星，哪里有現如今的游刃有余？

再比如芒特、薩卡、格拉利什，這些球員的蛻變，都與2020—21賽季息息相關。如果歐洲杯舉辦于2020年的夏天，以這些球員當時的實力與地位，恐怕很難成為三獅軍團的關鍵球員。

綜上所述，英格蘭強勢崛起，與歐洲杯延遲一年息息相關。也許，這一次的三獅軍團，真的能奪回闊別已久的歐洲杯。

英雄有英雄的身手，英雄有英雄的運氣。