“崔嵬岱岳倚蒼穹，百轉(zhuǎn)丹梯一線通。吐納風(fēng)云天上下，周回日月地西東。”該詩系明朝中期著名將領(lǐng)李化龍?jiān)谟斡[泰山時(shí)所作，把泰山雄偉壯麗、直刺蒼穹的“勢”刻畫得淋漓盡致，更是把泰山呼吸宇宙，吐納風(fēng)云的“魂”描繪得波瀾壯闊，可見，“天下第一名山”的稱號名不虛傳。泰山之所以位居五岳之首，其實(shí)與帝王封禪有著莫大的關(guān)系，帝王只有通過泰山神，方能得到與天帝進(jìn)行對話的機(jī)會。

眾所周知，泰山屹立東方，自古就被認(rèn)為是太陽升起的地方，孕育了萬物，被賦予了“主生、死”的職能，歷來受到世人的尊崇。最初，它只是受人崇拜的山神，后來，逐步演變成高高在上的帝王，從最原始的郊外祭祀，逐步發(fā)展到建立專屬的宮觀殿閣，被抬入威嚴(yán)的廟堂，供人祭祀。據(jù)史料記載，泰山神在泰山曾有三個(gè)廟宇，即東岳上廟、中廟、下廟，用以分別滿足不同群體、不同場合的祭祀活動。

東岳上廟位于泰山頂大觀峰唐摩崖石刻前面不遠(yuǎn)處，南朝?宋文學(xué)家伍輯之在其所著《從征記》中曾記載：“上廟在岳頂，即封禪處也”。明、清時(shí)，曾多次重修，至民國時(shí)毀，現(xiàn)基臺猶存。下廟位于市區(qū)內(nèi)，即大名鼎鼎的岱廟，是古帝王舉行封禪大典和祭祀泰山神的場所，也是三廟中唯一還完好存在的廟宇，現(xiàn)已是著名景點(diǎn)。中廟，位于王母池西面，又稱元都觀、岱岳觀，現(xiàn)僅存一隅-老君堂、一處免費(fèi)景點(diǎn)。

東岳中廟，《從征記》中說：“中廟去下廟五里，屋宇又祟麗于下廟”，也就是說，中廟外觀上比下廟還高大華麗。至于該廟何時(shí)所建已無考。北朝至隋朝時(shí)代，御史李諤在其著作《瑤池記》中有:“觀肇于玄黃”之說，意思是說岱岳觀最早由黃帝為迎接西王母到泰山所建。而這種說法被聶劍光在《泰山道里記》中斥為“其說荒遠(yuǎn)不可稽”，也就是因時(shí)間太久已不可稽考之意，是對這種說法不認(rèn)可的一種說辭。

在元代泰安州所立《至元碑刻禁約》中有“東岳有上中下三廟，本州城北岱岳廟系中廟，唐時(shí)武則天將岱岳廟改作道觀…”的記載，可見，至少在唐以前，東岳中廟就已經(jīng)存在。唐朝初年，李氏成為皇室貴族，為鞏固其統(tǒng)治，將道教列為國教，又將老子（李耳）尊為始祖（太上老君八十一化之一），并在泰山中廟一隅新建一宮廟加以祭祀，皇后武則天為其賜“白鶴”匾額，被當(dāng)?shù)匕傩辗Q為老君堂。

后來，六帝一后多次到這兒修齋建醮，并且對老子累加封號，將其加以神化，這也是為什么現(xiàn)老君堂主祀太上老君的原因。老君堂殿前曾矗立一件著名的文物《雙束碑》，“雙碑以蓋趺合而束之”，又俗稱“鴛鴦碑”，據(jù)說是為高宗和武后來泰山祭祀太上老君而立的紀(jì)事碑，是泰山上現(xiàn)存最早的一通唐代碑刻。目前，存放于岱廟天貺殿東碑廊內(nèi)，距今已有1360年的歷史，感興趣的朋友可以去看看。

為什么武則天要將岱岳廟改為岱岳觀呢？她究竟存在怎樣的私心呢？

顯慶五年(660年)以后，唐高宗身體逐漸不好起來，經(jīng)常影響政務(wù)處理。抱有政治野心的武則天終于等來機(jī)會，趁高宗有病，趁機(jī)插手朝政，政權(quán)開始向武則天手中轉(zhuǎn)移。唐顯慶六年661年，為試探自己在朝中及皇室貴族中的影響力，借朝廷到泰山祭祀太上老君的時(shí)候，敕令東岳先生郭行真一行，到泰山東岳廟為皇帝、皇后造像，并將岱岳廟改名為岱岳觀。

武則天將“廟”改“觀”達(dá)到了三個(gè)目的：一是讓泰山道眾對她感恩戴德，因?yàn)樽詽h代以來，“觀”就成了皇帝用來迎仙的地方，將廟改觀，就意味著對泰山道眾來說是沾了皇恩雨露。二是得到李氏貴族認(rèn)可，因?yàn)獒吩缽R老君堂內(nèi)供奉著李氏的始祖，將廟改為觀，意味著成為了“官廟”，光宗耀祖，錦上添花，何可不為？三是為自己今后獨(dú)攬朝政、改朝換代走出了試探性的一步，結(jié)果是沒人反對，效果良好。

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