當虛擬世界與實體世界已經沒什么區別的時候，如果繼續堅持網絡中的生活不等于真實、缺少意義，未免有些冥頑不靈。

　　但當基于VR（虛擬現實技術）應用，新冠疫情造成的現實隔離，真誠配合的被拍攝者等天時地利人和全都具備情況下，本片所表達出的人物相處模式、關系，似乎仍停留在20年前，就不得不讓人疑惑：是技術發展太快，我們的思維模式跟不上時代步伐？還是人類果然本質就是不斷輪回重復的復讀機？

　　撰稿｜鮮 于

　　編輯｜許 靜

　　校對｜張 帥

　　出品｜Figure紀錄片

　　眾所周知，全美第二大付費頻道HBO，是一家制作A……不是，制作頂級影視內容的公司，以大尺度、充滿著血腥和裸露鏡頭聞名于世，代表作包括不限于《權力的游戲》。
在紀錄片領域，「黃暴臺」也有自己的特色。有別于紀錄片風格越來越美劇化的奈飛，HBO的出品相對更注重創作者個人表達以及與眾不同的切入點。
有尖銳揭秘的，如《撥開迷霧：山達基教與信仰囚籠（Going Clear: Scientology and the Prison of Belief）》；有關照當下的，如《假名人（Fake Famous）》；有放飛自我的，如《約翰?威爾遜的十萬個怎么做（How to with John Wilson）》；也有無法歸類的，如《寧靜的世界（A Word of calm）》——這部請來基努·里維斯、凱特·溫絲萊特、妮可·基德曼等大明星做旁白的紀錄片，主打內容是助眠……
但這些紀錄片都有一個共同點：于時下社會，有個非常重要的信息要分享。
至少從這一點上說，喬·亨廷（Joe Hunting）7月底登錄HBO Max的長篇處女作《我們在虛擬現實中相遇（We Met in Virtual Reality）》（下簡稱《我遇》），看上去非常的HBO。

　　只是成片的質量……

　　低情商影評：陳舊無聊的故事，混亂拖沓的剪輯，視覺語言完全沒有用到VR下能有的獨特呈現方式，約等于老式人物專訪紀錄片刷了層新技術的漆。

　　高情商影評：全程在VR應用平臺拍攝，提供了一種新穎視角，在疫情造成現實隔離時，于虛擬環境空間中，沉浸式考察對許多人來說寶貴的、與外界聯系的那條唯一紐帶。

　　虛擬但真實

　　在「元宇宙」這個詞大火之前，VR（Virtual Reality，虛擬現實技術）已經成為各種科技報道中的熱門概念好久了——公開資料稱，VR具有一切人類所擁有的感知功能，可以給人帶來沉浸性、交互性、自主性的體驗。

　　《VRchat》是VR在社交游戲領域的代表性應用，宣稱玩家們可以通過這個平臺，選擇自己喜好的虛擬角色、設計創建個性化的私密房間，與彼此進行自由度較高的交流與互動。

　　2020年在英國格羅斯特大學獲得電影制作學士學位的喬·亨廷，主修的是聲音設計。從2018年起，他就用VR和動畫技術自制過幾部短片，也獲得過一些實驗片獎項。

　　當新冠大流行到來時，他的線下課程以及拍攝剪輯等工作，甚至對外交往都被迫按下暫停鍵，亨廷「被迫」融入了各種在線VRChat社區。

　　導演喬·亨廷和他的虛擬形象

　　亨廷說，人們被困在家中并在虛擬空間中尋找慰藉的時刻，給了他創作靈感，「我希望觀看者和我一樣，與那些虛擬角色建立真正的聯系，并以此為基礎，將真實的物理世界留給想象。」

　　《我遇》描繪了一個科技烏托邦似的世界，雖然這里不像科幻小說中描繪的幻想領域那樣令人興奮而又費解，但它同樣又是安逸且自由的。

　　某種程度上講，這就是一部公路式觀察紀錄片，觀眾跟隨著鏡頭，漫無目的地在VRChat世界里亂逛，同時追蹤著一些常客或者說朋友，追蹤著他們彼此間的互動與關系變化。

　　這個虛擬世界里，用戶可以通過捏臉系統，根據喜好設計自己的虛擬形象。于是，片子一開場就是一段群魔亂舞似的日式居酒屋眾生相，敬酒聲、說笑聲甚至是醉客的呼嚕聲，幾乎和現實一模一樣混亂嘈雜，只是人們的形象，精靈耳、狐貍尾、身背「中二」大劍，蘿莉裝……四個字，群魔亂舞。

　　在一段三分多鐘的虛擬駕車兜風體驗之后——司機是個現實世界沒有駕照、虛擬世界關不上車門的半身人——《我遇》的第一個主人公才出場，粉紅頭發加粉紅大眼睛的Jenny（昵稱）。

　　Jenny是手語社區Helping Hands的教師，教授用戶如何使用虛擬形象手語交流，「社區里每天都有課程，教授五種不同的手語；有很多失聰成員，但不僅僅針對失聰群體。我們的目標不僅僅是提供關于手語和失聰群體的教育，同時也是為了創造一個人們可以享受樂趣、結交朋友的環境。」

　　用時下流行詞來形容，Jenny屬于超級社牛，在她極具熱情的引介下，亨廷或者說觀眾熟悉了美國高中式的儲物柜，見識了手語課的教與學，還認識了Jenny的引路人Ray（昵稱），一位貓耳娘形象的男性失聰者。

　　相比Jenny，Ray要安靜地多，以至于當每次他幾個簡單手勢，Jenny就能做出大段翻譯時，實在令人不得不懷疑，到底是因為兩人太過默契，還是Jenny在放飛自我……

　　DustBunny和Toaster

　　DustBunny（昵稱）和Toaster（昵稱）是更加互補的一對。黑發小狐娘形象的DustBunny在VRchat里教人肚皮舞，「在這里跳可比現實中簡單多了，而且還能在自己舒適的家里學習，完美。」Toaster則看上去是這段感情里更高冷的那一個，就如他的虛擬形象——日式RPG游戲里常見的北歐男主臉——不過，偶爾也有冷幽默的一刻，比如在熱鬧的派對中，安靜地假裝自己是廚房操作臺上的烤面包機……

　　回歸烤面包機「本職」的Toaster

　　DustBunny是美國小鎮女孩，而Toaster是加拿大人，疫情隔離使得兩人有一年多沒有在線下相見，只能在虛擬世界里的游樂場瘋玩，甚至是假裝一起坐飛機旅行來彌補缺憾。

　　但Toaster覺得這樣也挺好，至少沒有束縛。有相當長一段時間，他在VRChat里選擇「自我靜音」，很少與人交流，是DustBunny把他拉出自我世界，「現實生活中你背負種種期望，你需要以特定方式做事，哪怕你不愿意去做。你進入VR，沒人知道你是誰，沒人在乎你曾經是誰，他們只認識當下與他們交流的你，所以你可以自由地做你自己。」

　　「你可以成為你一直想成為的人，在某種程度上，你是（在虛擬世界）重新開始。」不在意現實，不考慮將來，在虛擬世界里，兩人真正旁若無人、隨心所欲地盡情享受著青年人的熱戀——亨廷甚至還給兩人拍了一小段愛情MV……

　　為愛人起舞的DustBunny

　　與他倆相比，IsYourBoi（昵稱）跟DragonHeart（昵稱）這一對要「中年」了許多——從兩人色氣滿滿的虛擬形象就可見一斑。

　　《我遇》里，兩人以一段紀念相愛一周年的熱辣貼身舞登場，而現實中，IsYourBoi住在英國，DragonHeart住在美國邁阿密，兩人之間相隔著大西洋。「但我們之間的聯系非常非常緊密。我不想我的人生沒有她，她也不想失去我。」DragonHeart說。

　　DragonHeart和IsYourBoi

　　某種意義上說，他們兩人選擇VRChat都是因為逃避。DragonHeart相對容易理解，「我一天的工作可以壓力超級大，回到家后，稍微歇一會，上線，然后現實問題就只是現實生活的事了」。而IsYourBoi則曾經是個需要住院治療的酗酒者，「當我第一次發現VRChat的時候，我的生活非常灰暗，剛剛失去一個對我來說非常非常重要的人。但在這里，沒人知道我現實中發生了什么，所以在一定程度上，我可以忘記某些事」。

　　亨廷選擇記錄的VRChat用戶，似乎都有些「重新開始」的理由，心理甚至是身體上的。比如一段侏羅紀公園式的探險后，在篝火旁，一位小狗形象的用戶坦承自己是「非二元性別認同，既不是‘他’，也不是‘她’」。

　　奇裝四人組，其中兩位是LGBT人士，一位是女裝大佬

　　在虛擬世界中都只能用手語與人交流的Ray，最親近的弟弟因抑郁癥自殺，他卻由于隔離無法去見最后一面，心中郁悶悲傷難以解紓。再比如開朗度爆表的Jenny，現實中患有聽覺處理障礙：如果同時聽到多種聲音，她的大腦就無法處理，最后結果就像是在聽壞了的收音機，充滿刺耳的雜音——想象一下，都覺得相當痛苦。

　　「你無法選擇自己的出生，你無法控制自己的家庭如何，或者怎么遇到了身邊的各種人，但你可以控制想以怎樣的方式繼續一段關系，和那些人一起走下去。」Jenny沉靜地說道，「我如此重視VR關系，只是因為它是如此原始、美麗和真實。」

　　這種真實，是當以線上聚會代替因疫情取消的新年派對時，歡慶人群齊聲的倒數，以及做出的痛飲動作；是IsYourBoi和DragonHeart舉辦虛擬婚禮時，親友團的感動抽泣，就像他們坐在真正的教堂長椅上一樣。

　　就像亨廷導演評價自己的片子所說，「《我遇》里這些人本身并不重要，但重要的是他們的故事，是他們以積極態度看待這個世界并將其用于善意。」

　　但拋開噱頭不談，這樣的主題表達，需要全部用VR來拍攝？

　　夢幻但脫節

　　如果說，亨廷導演想讓受眾在疫情大隔離背景下感受新技術帶來的自由，去追求自己想象中的生活，顯然，VRChat的技術缺陷分散了關注點。

　　《我遇》中，亨廷的相機像一個過客，充滿好奇、有耐心，但往往徘徊于細節，窗外的天空、深色的樹葉或者一縷頭發，有時這些鏡頭是抒情唯美的，比如最令人難忘的一場鋼琴演奏，再比如Ray在月光下與過世弟弟告別時放飛的孔明燈。

　　夢幻，然而脫節。實在無法想象，正當專心觀賞兔子和辣妹們聚在一起的狂歡時，眼前飄過一只「插」在啤酒杯中的手是何種驚嚇？亦或是當試駕汽車沿著蜿蜒的道路穿越海灘時，身邊精靈姑娘的胸部在風中瘋狂地上下「拍打」，忽大忽小——似乎平臺將這個部位等同于了頭發或者衣擺——景象是怎樣的荒誕？

　　VR技術缺陷，所造成的令人眼花繚亂、混亂的環境，使得創作者想要讓受眾深入感受的主題變得微不足道——如果你曾接觸過《學了三年動畫》系列視頻，可能感受更深。對于大多數觀眾來說，人物們之間的對話，更近似于變成了對科技烏托邦本身的一個令人困惑、與上下文無關的介紹，或者是一些隨機用戶在他們的一些虛擬空間中擺弄一些新玩具。

　　技術缺陷，令駕車兜風看起來有些詭異

　　對一部給予厚望的成熟紀錄片來說，亨廷的表達也是缺少層次、流于表面的，他似乎沒有去探索、去討論VR是否有可能令某個人的現實生活和人際關系變得更糟？他也回避了VRChat可能的更丑陋、更陰暗的部分，或者其可能不那么令人愉快的用途：今年3月，日本網友「秋空」在社交平臺公開表示，自己在VRchat中遭遇了「VR強奸」。

　　亨廷在片中所描繪成的，以及他在之后采訪中所表述的，是把VRChat基本上當做了一個皆有可能的原始元宇宙，「在這里人們可以忘記世界，與朋友放松，或許還能找到真愛」。

　　Jenny與朋友們的新年合影

　　但這幾乎是每個在線社區的本質啊……

　　人類是社交動物。BBS、聊天室、社交媒體……幾乎是從有互聯網一天起，人類就本能地將每個空間變成連接和交流的機會。

　　問題是，《我遇》與其他真人紀錄片的媒介差異體現在哪里？或者直接點說，亨廷沒能體現出新科技的先進，反而讓選題變得膚淺。

　　1993年，《紐約客》刊登了一則由彼得·施泰納創作的漫畫，內容是一條坐在電腦前的小狗，向坐在地板上的另一條狗說了句臺詞：「在互聯網上，沒人知道你是一條狗」。

　　作者說當時他對互聯網的興趣并不大，也沒有刻意給漫畫賦予多么深層的含義。但后人給這句話賦予了多種分析，比如體現了互聯網的隱秘性，再比如人們在互聯網上能享受充分的自由等。

　　但30年后，還在拿虛擬世界能帶來現實世界沒有的輕松自由當驚喜，忍不住令人懷疑，是不是某個世界出了問題？

　　所以，元宇宙的世界會更好嗎？

　　資料來源：

　　《HBO's Historic Virtual Reality Movie Isn't Fully Honest With Itself》

　　《'We Met in Virtual Reality’ finds love in the metaverse》

　　《‘We Met in Virtual Reality’ Review: Home Sweet Home》

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