明朝永樂年間，制扇作坊遍布各地，杭扇、吳扇、川扇、武陵夾沙扇等，都頗為有名。

杭州地區有個讀書人叫宋振毅，因家境貧寒，無力負擔夫子的束脩，便去了一家制扇作坊做事。

因他年輕好學，吃苦耐勞，又擅長畫技，能將花鳥畫得栩栩如生，故很快在作坊里站穩腳跟。

兩年后，他的工錢僅次于管家。

又是兩年過去，宋振毅成了周氏制扇作坊不可或缺的人物。

東家周元福很是器重他，更是把小女兒許配給了他。

在作坊里做事的其他伙計，沒有一個不羨慕宋振毅的，都佩服此人的本事。

周家有兩個女兒，大女兒秋鈴雖還未成親，但早在幼年時周元福就為她定下一門娃娃親。對方是舊友，不好悔口。

小女兒秋葉，還有一年及笄，尚未說定人家，周元福就是把她許給了宋振毅。

可是，就在秋葉及笄過后的一個月，宋振毅正準備請人上門提親時，周家卻發生了一件令人十分驚訝的事情。

東市書坊的二公子傅宏遠請媒婆到周家提親，求娶周秋葉，說是與她私下有約。

周元福氣極，把秋葉叫來詢問。

秋葉臉色煞白，矢口否認。

傅宏遠卻拿出二人彼此的信物——一只繡花鞋。

經周夫人反復仔細辨認，確是出自秋葉之手。

周元福憤不可遏，大罵秋葉不知羞恥。

這事情鬧得很大，周氏制扇作坊人人皆知。

因心中愧對宋振毅，周元福在家中備了酒席，邀他過來，賠禮致歉。

除此外，周元福還有個請求。想讓宋振毅不計較名聲，繼續娶秋葉。

畢竟，秋葉雖名聲受損，但還是個女兒身。

宋振毅喝了一口酒，沒有直接回答，只說西街的邱氏制扇作坊出大價錢請他去做管事。

言下之意，在生意場上打滾多年的周元福哪里會不明白。

他也是個厚道之人，知道自己的請求確實為難了宋振毅，便沒再好意思繼續說娶親的事。

在諸多制扇作坊中，周氏這家算得上是頗具規模的，西街的邱氏制扇作坊與他旗鼓相當，兩家可以算得上是競爭對手。

如果宋振毅真去了邱氏制扇作坊，那么，對于周氏作坊來說，是個很大的損失。

周元福一方面好言相勸，另一方面同樣許以與邱氏作坊一樣高的薪水。

宋振毅微笑喝酒，不作答。直至離席，也未表態。

過了兩日，作坊里有閑話傳出。

說是周元福做事不地道，周氏制扇作坊有如今的規模，宋振毅立下了汗馬功勞。

可是，周元福表面上賞識他，把自家小女兒嫁給他，實則不過是想甩個包袱出去。

周秋葉非但品行不端，而且還不是夫人所生。她的生身母親，不過是個想爬床的洗腳丫頭。

有其母必有其女，難怪她會做出與男子私相授受之事。

天哪，這哪里是賞識，分明就是想侮辱宋振毅。

管家把聽到的這些話告訴了周元福，他非常生氣，在屋里大發雷霆。

“這些亂七八糟的話，定是邱家想挖墻腳，故意造出來的謠言。”

心中擔心宋振毅聽了會相信，轉頭去邱家。

愁眉不展之時，周夫人給他出了個主意。

“他人說老爺不看重宋公子，只肯嫁個妾生的女兒。那我們索性見招拆招，把嫡女秋鈴嫁給他，謠言不就不攻而破了嗎？”

周元福很猶豫：“可是，秋鈴已經定了親……”

周夫人不以為然地笑了笑：“口頭上的娃娃親，作不得準數。”

見丈夫不吭聲，又道：“這事情老爺不好出面，就由妾身來處理好了。”

周元福頷首：“只能如此了。”

此事由周夫人出面當然最好，他拉不下面子做反悔的事。

周夫人是能干的，很快把事情辦妥。

周家長女秋鈴與宋振毅定下親事的那晚，秋葉用一條白巾自縊了。

她的死并沒有掀起多大的波瀾，喪事草草了結后，秋鈴與宋振毅的喜事如期進行。

聚頭扇開始在坊間盛行，由于它攜帶方便，可以藏于袖中，有“懷袖雅物”之稱，頗受文人墨客的喜愛。

坊間的制扇作坊中，有兩家做聚頭扇最為出名的，一家為文氏，另一家為梅記。

兩家都屬后起之秀，但梅記又更為出色一些，風頭最勁。

算過來，梅記成立不過三年多的時間，能做得如此成功，雖出人意料，但又好似在情理之中。

它的東家，是今年的新科狀元梅長青。此人才華橫溢，又是多情之人。因深愛妻子，成親一年后，便開了這家梅記制扇作坊。

扇骨、扇面的精良制作，各家制扇作坊皆有所長。當制作技藝不相上下時，扇面上的書畫技藝，便成了拉開彼此差距的決定因素。

梅長青擅長畫山水，他妻子擅長畫人物和蟲草鳥獸。夫婦兩個聯手，制作了一個“有情”畫冊。梅記扇面上的畫作，多來自此。

梅長青夫婦兩個伉儷情深，在坊間傳為美談。女人們都喜歡在梅記買扇，討一個好彩頭。而梅長青的詩作，又深得讀書人的喜愛，買扇必去梅記。

故，梅記制扇作坊的生意，比別的地方要好上許多。

說起書畫技藝，周氏作坊能在短短幾年間做大規模，就是靠宋振毅的畫藝，這也是為何周元福舍不得他離開的原因。

只是，規模做大后，卻奈不住這長江后浪推前浪。在宋振毅和秋鈴成親后四年，周氏作坊開始走向沒落。

如今的周氏作坊，早已全部交給宋振毅打理。生意不好，令他心急如焚，天天出外尋求突破之法，甚至在外借宿，頗為辛苦。

有日，他突然深夜回家。見房里還亮著燈，以為妻子徹夜留燈等他，心中感動，連忙上前，欲推門進去。

卻聽得房里傳來男女低語的笑聲，以及不可描繪令人臉紅的喘息聲。

他深感疑心，用力推門。

推不開，門從里面被閂上了。

心中又急又氣。

于是，使勁拍打門，并大聲呼叫。

此舉將周家二老驚醒。

過了好一會兒，門被打開。

秋鈴走出來，說自己睡得很沉，故開門遲了。

宋振毅推開她，進屋搜尋。

找不到其他人。

周夫人打圓場，說他定是產生了幻聽。

秋鈴也再三發誓：房里只有自己一人。

宋振毅不信她的話。

掀開被褥，見底下單子凌亂不堪，心中一動，接著把墊絮扯開。

床鋪下，居然有個地道。

地道口被一塊木板擋住，露出了一截男人的汗巾，顯然是匆忙逃走時不小心留下來的。

宋振毅憤怒了，當場表示要休了秋鈴。

周元福不同意，說一條汗巾并不能證明什么。

雙方爭執不下，最后宋振毅去衙門擊鼓告狀。

在堂上，宋振毅說，自己為周氏制扇作坊勞心勞力，他知道，一家子的吃喝就指望作坊的生意，松懈不得，故生病了也顧不上去看大夫。由于太忙碌，可能忽略了妻子的感受，但這并不能成為她與人通奸的理由。

堂外有百姓在聽審，皆對宋振毅抱以同情。

秋鈴辯解，說自己一直規矩做人，大門不出，二門不邁，不可能做出與野男人茍合之事。至于地道口的汗巾，她也不知是從哪兒來的。

兩個人都是空口無憑，沒有證據，這讓縣太爺一時很難下判斷。

就在這時，外頭又響起擊鼓聲。

有衙役拿了狀紙和一封書信進來。

縣太爺看過之后，讓他把告狀之人請進來。

堂外聽審的百姓莫名其妙，待看到走入衙門的人，紛紛驚訝不已。

“狀元郎怎會來此？”

“他為何事要告狀？”

告狀之人，是新科狀元梅長青，以及他的妻子。

他的妻子蒙了面紗，讓人瞧不到她的真容。

女子一般是不會上堂的。

故，縣太爺也感到很是驚訝。

讓人設了座位。

梅長青扶著妻子坐下后，才開始講述為何事來此。

四年多前，梅夫人被人陷害，名譽盡毀。這幾年來，雖已成親，夫妻恩愛，家庭和睦，但始終對往事難以釋懷。

梅長青心疼妻子，但卻無力相幫。直到前不久，他的伙計在梅記抓到一個賊人，得知了一個天大的秘密。

這秘密是有關梅夫人的，而賊人，也正是當年那樁事件的當事人。

“大人，學生只有將這事了了，去了拙荊的心病，才好帶她一起赴任。”

縣太爺微微頷首，表示理解：“把人帶上來。”

很快，衙差帶了個身著藍色長衫的人進來。

堂外的百姓又開始驚訝了。

有人是識得他的，東市書坊的二公子傅宏遠。

話說一個書坊的二公子，怎么會行竊呢？

還有，之前宋振毅休妻案還沒判，人還在堂上跪著沒走呢，縣太爺怎又審起了另外一樁案子？

人們只覺得云里霧里的，弄不懂什么意思。

堂上的縣太爺倒是挺鎮定的，因為隨著狀紙一道的那封書信里，梅長青說明了他妻子的案件，與堂上那幾人有關。

故他見到傅宏遠，直接扔了一句話：“速把實情招來，免受皮肉之苦。”

傅宏遠很識時務，一五一十地把事情說了個清清楚楚。

傅家并不窮，但傅宏遠會有偷竊的行為，與他的濫賭有關。

他嗜賭如命，卻又運氣奇差。四年多前，他欠下二百兩銀子的賭債，家里不肯替他還錢，正在焦頭爛額之際，有人找上了他。

說只要傅宏遠肯幫一個小忙，這筆賭債就幫著他還了。

這忙確實是不大，只需要他拿著一只繡花鞋，帶著媒人上周家去提親，求娶周家二小姐周秋葉。

傅宏遠覺得這錢太容易賺了，便一口答應下來。

他也沒有想到，最后會造成周家二小姐上吊自盡的事件發生。

當年周家的事，滿城皆知。堂外的人聽了，唏噓一片。

縣太爺拍了拍驚堂木，問道：“當年讓你幫忙之人，可在堂上？”

傅宏遠點頭，用手指向旁邊跪著的幾人：“就是他，宋振毅。”

此話一出，把堂外的人驚得嘴巴都合不上了。

周元福也是大為訝異，偏轉頭驚疑地看向宋振毅。

宋振毅倒是冷靜，啐了傅宏遠一口：“一派胡言。你向我訛錢，我不肯給，倒直接誣陷上了。”

陳年舊事，需要確鑿的證據，才好繼續往下審。

縣太爺有些為難。

哪知傅宏遠拿出了一個白色布包，將其打開，里面是一錠錠的白銀。

“拿到銀子后，小人還未還上賭債，便聽到周家二小姐自盡的消息。心中有愧難安，不敢用這筆銀子，于是藏了起來。那日去梅記行竊被人逮住，見到當家夫人酷似周家二小姐，震驚之下，將周家當年之事和盤托出。”

衙役拿了他手中的布包，呈給縣太爺看。

果然，錠錠白銀上皆鑄了“周”字，底下是年份。算過來，與當年案件發生時間吻合。

這時，梅長青的妻子站了起來，拿下面紗。向縣太爺施了一個禮。

“民婦正是周秋葉，當年名譽盡毀之人。”

在她的講述中，人們聽到了一個離奇的故事。

宋振毅和周秋鈴定下親事的那晚，周夫人拿了一條白巾去秋葉房里，跟她說，你只有自盡一條路了，否則整個周家都要受你拖累。

秋葉死后，因周家要辦喜事，覺得棺材放在家中晦氣，周夫人便讓人抬去了廟宇中。

棺材板薄，秋葉沒有死透，半夜里竟然活轉過來。

梅長青陪著母親在廟里住幾天，那晚正好睡不著，便出來轉悠。聽到棺材里的動靜，急忙叫來僧人，這才救下秋葉。

梅母同情她，回程時便帶了她一起。后來與梅長青有情，便嫁給了他。

秋葉還說，傅宏遠拿去的繡花鞋，雖是由她親手所做，但其實并不是她穿，而是做給秋鈴的。這件事，周夫人很清楚。

因自己是丫鬟所生，生母又已故去，所以當時無論她怎樣辯解，都無人肯聽。

此時，跪在地上的周夫人已經抖如篩糠，卻仍然嘴硬得很。

縣太爺命人打了她二十大板，大聲呵斥，再不把事情如實招來，定要亂棍打死她。

周夫人這才不敢有所隱瞞，說了實話。

當年宋振毅家境貧寒，在作坊中只是個伙計，周秋鈴作為家中的唯一嫡女，是不可能看上他的。

只不過她與人在外頭野合，懷上了身孕。而那個男人，又不愿意來周家求娶她。

沒有辦法，周夫人只能設計讓秋鈴嫁給宋振毅，用來遮丑。

暗地里讓人傳信給宋振毅，表明自己的態度。又暗指周秋葉是爬床的洗腳丫頭所生，根本配不上他。

那時的宋振毅因做出了一些業績，頗為自傲。對于說秋葉的那番話，他是很認可的。

所以，就有了后面的那些事情。

聽到這里，梅長青微微笑了笑，面對著縣太爺說了一番話。

“據學生查證，文氏制扇作坊的東家，實為宋振毅。幾位老師傅，皆是從周氏制扇作坊中過去的。而且，宋振毅在南邊街弄里養了個外婦，膝下有一個兩歲幼女。不知這些，周家人可知曉。”

周元福驚怒不已，他算是明白了周氏制扇作坊為何會走向沒落。

一把掐住宋振毅的脖子，怒吼：“原來周家的錢都被你挪光了，你這個白眼狼，吃里爬外的東西。”

宋振毅一改往日尊敬他的樣子，狠狠推開他，道：“你們算計我，把秋鈴這個蕩婦嫁給我，還想要我感恩戴德？做你們的春秋大夢去吧！”

堂上，這些人吵鬧不休，縣太爺聽得厭煩，之前宋振毅休妻案他也不想再審了。

不用問都知道，定是滿腹心計的宋振毅所為。他得到了自己想得到的東西，如今只想把周家的人甩掉。

從簽筒里拿了兩根簽子扔下去，令人先打宋振毅二十大板：“這是你應得的。”

心中對這個小人，實是不屑得很。

又拍了幾下驚堂木，做出了判決。

除了對當年事情不知曉的周元福，周家其他三人投入大牢。

傅宏遠的良心未泯，舉證了宋振毅。對于他的行竊一事，官府不再追究，望他日后好自為之。

這真是：機關算盡，終成空啊！

周秋葉隨梅長青赴京之前，去看望了一趟周元福。

她沒有多說什么，只是淡淡地說了一句：“父親以后對他人的話，萬不可偏聽偏信。做個明智的人最好，以免害了無辜人的性命！”

周元福羞紅了臉，連連點頭稱“是”。

最后，秋葉跟他說：“周氏已經無力挽回，梅記制扇作坊交給您打理。身旁有些閑錢，日后也好使喚人做事。”

周元福非常慚愧，只覺無顏面對女兒。

梅記制扇作坊代代相傳，后來隨著歲月的變遷，慢慢地改頭換面。但在梅氏家族里，梅長青夫婦二人的傳奇故事卻是流傳至今。

害人之心不可有，否則，機關算盡太聰明，反算了卿卿性命。

（此文由笑笑的麥子原創）

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