新疆是中國陸地面積最大的省級行政區，達166萬余平方公里，占國土總面積960萬平方公里的六分之一。

▲新疆的陸地面積占全國的六分之一

“新疆”，這個名字是清朝取的，1884年才成為正式的省份名，聽上去像是“新的疆土”，其實不然。

早在2000年前，中國就給這片土地起了個名字叫“西域”。西漢在此設立了西域都護府，正式行使國家主權，委任官員、收繳賦稅、派駐軍隊。

▲西域都護府

西漢以后的多個中原王朝，都在西域設置過政權機構，尤其唐朝的安西都護府，將中華疆域一度拓展到中亞的咸海。

對中國來說，2000年前便已將西域納入版圖，根本不是什么“新的疆土”。那么，為什么清朝要把“西域”改為“新疆”呢？

一、開疆拓土

從夏商周到秦始皇統一中國，中華文明的核心在黃河中下游，最西端差不多是關中平原，再往西就是匈奴、羌等游牧民族的天下。

公元前3世紀，匈奴統一北方大漠，對中原的威脅巨大。

▲秦朝之前，中原不知道西邊到底有什么

西漢初期休養生息，漢武帝繼位后與匈奴展開了全面戰爭。公元前138年，張騫奉命西行，任務是聯絡河西走廊里的另一個游牧民族大月氏，一同夾擊匈奴。

▲西漢初期

哪知，大月氏為了躲避匈奴早已向西遷徙，張騫只得一路追趕他們的足跡，穿過河西走廊進入了一片廣褒的土地——西域，意思是“西方之域”。

西域的地形特點是三山（阿爾泰山、昆侖山、天山）夾兩盆地（準噶爾盆地、塔里木盆地）。

由于遠離海洋，又有群山環抱，西域普遍干旱，以沙漠戈壁為主，只有少數綠洲有城鎮。

▲三山夾兩盆地的新疆地形特點

西域城邦依綠洲而建，大的數十萬人，小的不足千人。他們大多是起源于伊朗高原的塞種人后代，最典型的是粟特人，屬于高加索人種，信仰拜火教等原始宗教，大多數游牧為生，也有一些農耕。

阿爾泰山以北同樣是匈奴的地盤，匈奴軍隊隨時可以入侵西域，對這些城邦進行控制和奴役。

張騫認為雖然大月氏已經遷徙到匈奴勢力薄弱的蔥嶺（帕米爾高原）以西，不肯配合漢朝攻打匈奴，但西域城邦有可能與漢朝結盟。

▲張騫出使西域可稱得上是九死一生，耗費了13年

張騫還發現，中原的絲綢、茶葉等商品，早就流入了西域，不僅深受當地人的歡迎，還遠銷到更西方的中亞地區，這是一片十分廣闊的市場。

于是，漢武帝下決心經略西域。公元前121年，漢軍出擊河西走廊，先后設置酒泉、武威、張掖、敦煌等河西四郡。

再以河西走廊為跳板，經過數十年的軍事征伐和外交努力，徹底打敗了匈奴在西域的勢力。

▲經略西域的前提是控制河西走廊

公元前60年，西漢設立西域都護府，標志著中原王朝正式將西域納入版圖。管轄范圍最大時達到大約200萬平方公里，向西以蔥嶺為界（包括蔥嶺）、北至巴爾喀什湖一線。

西域都護府是西漢在邊疆設置的特殊建制，行政級別相當于中原內地的郡，配備各級官吏，管理軍隊和屯田事務。

由于西域氣候干旱，河西走廊是漢民的主要聚居地，也是郡縣制的最西端，西域只有一些零星的漢族商人。

▲西域都護府是中國在西域設置的正式政權機構

西域各城邦的國王或首領需要得到漢朝的冊封，并作為屬國向朝廷納貢，派兵協助西域都護府作戰。在此前提下，漢朝允許他們自治，不干涉其內部事務。西域都護府代表漢朝對西域行使國家主權，西域無疑已經是中國的一部分。

▲西漢設西域都護府

起源于印度次大陸的佛教，從公元前1世紀開始，通過中亞-西域-河西走廊傳入了中原，于闐（今和田）、龜茲（今庫車）等西域邦國的佛教頗為興盛，從而增強了西域諸國與中原之間的相互認同感。

▲佛教傳入中國的路線

二、安西高歌

王莽篡漢后，東漢算是延續了漢朝的國祚，但國力已大不如西漢，對西域的統治大為減弱，多次撤消和重設西域都護府，后期更是降格為西域長史府，比都護府低一個級別，受涼州（武威）或敦煌郡的管轄，疆域也縮減很多，沒有獨立征伐之權。

▲三國打得再熱鬧，曹魏也沒有廢棄西域長史府

從漢末開始，中原陷入亂世無暇西顧，但為了確保絲綢之路的暢通，曹魏、西晉都維持著西域長史府。

南北朝時期，河西走廊先后出現多個“涼”政權，成為中原漢民的避難所，保存下較為完整的漢家文化。

▲北涼政權對北方漢文化保存和復興的意義十分重大

北方的草原大漠上，隨著匈奴的敗亡，鮮卑、柔然等胡族先后崛起。6世紀中期，又一個游牧民族突厥異軍突起，重新統一了北方大漠，并控制了西域大部分地區，迫使西域各國臣服。

▲唐朝初興時，突厥已是北方大漠和西域的霸主

突厥與唐朝的關系類似于匈奴與漢朝，西域是剪除突厥側翼，鞏固中原安全的必爭之地。因此，唐太宗決心經略西域，在640年開設安西都護府。

唐朝實行“道-州”兩級行政體系，道相當于現代的省，而安西都護府隸屬于隴右道，但比州的級別高。

與漢朝的西域都護府一樣，是專為邊疆設立、以軍事為主的政權機構，歷任都護使皆由軍隊將領擔任。比起漢朝，唐朝對西域的統治更進一步。

▲安西都護府隸屬于隴右道

大量漢民涌入西域，集中在于闐、龜茲、鄯善、疏勒等地，唐朝以此為基礎設立了安西四鎮，既是安西都護府下屬的軍鎮，管理唐軍和漢民，同時又是西域邦國，由當地國王或首領管理胡人。這些國王或首領同樣需要接受朝廷冊封，納貢和派兵助戰。

▲安西四鎮既是安西都護府的下屬軍鎮，也是西域邦國

8世紀初，唐軍聯合西域諸國滅亡了西突厥，安西都護府管轄的疆域達到最大，差不多有300萬平方公里，西界超越西域都護府的巴爾喀什湖，抵達咸海一線。中原王朝對西域的統治達到了頂峰。

▲安西都護府的西界最遠抵達咸海

從魏晉到隋唐，佛教在西域和中原都得到廣為傳播，著名的莫高窟、大同云岡石窟等等佛教勝跡，就是這一時期修筑的。

而西域的于闐、龜茲等等更是被稱為“佛國”，后世在他們的故地也發現了許多佛教石窟。

8世紀中期，崛起于阿拉伯半島的阿拉伯帝國征服了波斯，伊斯蘭文明大步向東方推進，在中亞與唐朝發生了碰撞。

▲阿拉伯（大食）與唐朝碰撞

755年，安史之亂爆發，朝廷被迫抽調安西主力回防中原，造成西域空虛。

▲今新疆拜城縣的石窟遺跡，可見佛教曾在西域十分興盛

吐蕃、回鶻等等趁機發動大規模攻勢，唐朝雖然平息了安史之亂，但隨即又陷入藩鎮割據，只能放棄西域。

786年，吐蕃攻占河西走廊，徹底切斷了西域與中原的聯系。

西域的漢民或死或逃，幸存者漸漸被其他民族融合。河西走廊由于漢民數量較多，中原文化得以保留。唐宋年間還發生過歸義軍起義，一度收復河西走廊全境，打通了與中原的陸上通道，但晚唐和北宋都無力恢復對西域的經營。

▲歸義軍曾打通與中原的聯絡，但晚唐已無力西顧

總之，從西漢開始，每當中原王朝強盛時，主要是漢唐兩代，能將西域納入版圖，使絲綢之路重新得到振興。而中原王朝一旦衰落，西域會被其他勢力奪走。

三、故土新歸

11世紀初，由突厥人余部建立的喀喇汗王朝歸皈伊斯蘭教，在阿拉伯帝國的支持下，開始席卷中亞和西域西部，滅亡了于闐等佛教國家。

西域東部則控制在高昌回鶻手中，他們信仰佛教，成為伊斯蘭文明與中華文明之間的緩沖，也是今天維吾爾族的祖先。

▲高昌回鶻和喀喇汗國

13世紀的蒙古帝國空前龐大，西域差不多位于帝國的腹心位置。

但是蒙古人很快分裂為四大汗國，以中原為核心的元朝控制著西域的東部，被“伊斯蘭化”的西域西部，則是察合臺汗國的地盤。

▲蒙古四大汗國

蒙古本族只有100多萬人口，卻統治著3300萬平方公里土地，和數以億計的其他民族，缺乏足夠的文化沉淀，因而不得不借助其他民族及其文化。

除了元朝外，其他蒙古統治地區大部分都被“突厥化”和“伊斯蘭化”。

河西走廊以西的廣大區域被大大小小的蒙古汗國所控制，回鶻等諸多被征服民族也開始說突厥語，信仰伊斯蘭教。

▲蒙古本部只有100多萬人，根本無力駕馭如此龐大的帝國

明朝時期，將蒙元趕回了草原，但又不得不時刻防備其卷土重來，因此明朝沒有精力經略西域，明疆域最西端在河西走廊最窄處的嘉峪關，連敦煌都沒能收復。

被趕出中原的蒙元被稱為“漠南蒙古”，另外的蒙古部落還有漠北蒙古、漠西蒙古之分，他們之間相互對立，各自的內部也比較松散，區分并不嚴格。

西域東部的7個蒙古小汗國，接受了明朝冊封而成為“哈密七衛”，在明朝前期頗為忠心。

▲哈密七衛是蒙古小汗國，也是明朝的藩屬

17世紀中期，滿清通過武力征討和聯姻等手段，收服了漠南蒙古。與此同時，蒙古準噶爾部也征服了漠西蒙古，不僅與滿清分庭抗禮，還準備重新統一蒙古各部，恢復蒙古帝國的輝煌。

▲17世紀后期東亞和中亞形勢圖

從1690年至1757年，清朝通過多次戰爭消滅準噶爾部，收復西域。這片2000年前即被納入中華版圖，又失去整整1000年的疆土，終于再次回歸中華。

▲準噶爾部與清朝爭奪的是整個蒙古的領導權

1757年，乾隆皇帝下令將“西域”改名為“新疆”，意思是“故土新歸”。乾隆皇帝的這個“新疆”，并不是正式的行政區劃名稱，而是泛指新的疆土，云貴川等地的邊疆地區當時也經常被稱為新疆。

▲18-19世紀的清滅準噶爾形勢，伊犁為行政駐地

清朝設置“伊犁將軍”管轄新疆全境，治所在伊犁河上游的惠遠城，行政級別相當于內地的省，作為一級行政區隸屬于朝廷。

最西端以巴爾喀什湖為界，與西域都護府差不多，再往西是清朝藩屬哈薩克汗國。

▲伊犁位于伊犁將軍轄區的腹心，便于掌握新疆全局

伊犁將軍轄區是一種軍政合一體制，管理駐軍、屯田，滿漢聚居的城鎮，以及蒙古、維吾爾等游牧民族。清朝在東北和西北邊疆設有五大將軍轄區，如黑龍江將軍、盛京將軍等等。中原內地也設有14個將軍轄區，但只管軍事不管民政。

四、他族逼處

19世紀初，沙俄的魔爪伸向中亞地區，利用哈薩克等民族的內部矛盾，逐漸掌握了軍政大權。

1822年，沙俄廢除可汗制度，設立總督，完成了對哈薩克汗國的吞并，兵鋒直抵巴爾喀什湖。

1840年，鴉片戰爭清朝戰敗，沙俄開始在新疆和東北兩個方向蠶食中國領土。清朝沒有對國界線進行過明確劃分，清軍只在伊犁河上游的農耕區設置哨所，中下游至巴爾喀什湖之間都未設防，這片區域內生活著許多哈薩克牧民。

▲1822年沙俄吞并哈薩克汗國，再次與清朝接壤

沙俄軍隊趁機進占，宣稱有哈薩克牧民的地方都屬于自己。

▲19世紀中后期俄國吞并中亞形勢圖

1858年第二次鴉片戰爭爆發后，沙俄強行予以調停，逼迫滿清簽訂《中俄北京條約》和《勘分西北界約記》，侵占中國40多萬平方公里領土，將國境線劃到伊犁河谷上游。

▲沙俄侵占外西北44萬平方公里，還差點奪走整個伊犁河谷

兩次鴉片戰爭的失敗、太平天國活動等等，都使滿清深陷內憂外患，顧不上西北地區。

1865年，新疆發生阿古柏叛亂，清朝駐軍得不到來自中原的支援，或被殲或投降，少數殘部退守迪化等主要城鎮及山區，大半個新疆淪入敵手。

看到清朝如此孱弱，沙俄又打起了主意。一邊支持阿古柏分裂中國，一邊出兵占領伊犁將軍的治所惠遠城，以及整條河谷近十萬平方公里中國領土。沙俄染指新疆的企圖引起了英國人的警惕。

▲沙俄的如意算盤是等阿古柏分裂中國后再將其吞并

為了保證印度殖民地的安全，英國將阿富汗和中國新疆視為英俄之間的緩沖區，與沙俄一樣支持阿古柏，并且不允許沙俄獨占新疆。沙俄只好聲稱無意吞并伊犁，等中國平息阿古柏后便歸還給中國。

對于上百萬平方公里國土淪陷，清朝居然坐視整整十年，以李鴻章為首的海防派，甚至提出放棄新疆，省下銀子來建設海軍，以確保京畿安全。

▲清朝四疆都面臨危機卻財政窘迫，才有了海防塞防之爭

幸運的是，朝中還有以左宗棠為首的塞防派，認為若放棄新疆，危害絕不亞于海疆失守。在左宗棠的力爭下，清廷終于做出了出兵收復新疆的決定。

1876年，左宗棠率湘軍出征，他特意帶著一副棺槨，以表明自己收復新疆、以死守土的決心。左宗棠此舉的真正目標，并不是明面上的敵人阿古柏，而是暗中覬覦新疆的英俄。

▲左宗棠抬棺復疆，真正要震懾的敵人是阿古柏背后的列強

經過洋務運動裝備大量洋槍洋炮的湘軍，展現出強大的戰斗力，摧枯拉朽般地消滅了阿古柏叛軍，也震懾住沙俄不敢輕舉妄動。不到兩年時間，湘軍收復新疆全境，只有伊犁河谷除外。

對于嗜土地如命的沙俄來說，吃到嘴里肉從來沒有吐出來的習慣，如果清朝此時表現得稍微軟弱一點，伊犁河谷便有可能永遠都收不回了。

▲左宗棠統帥的湘軍裝備大量先進火器

在外交家曾紀澤的努力下，兩國在1881年簽訂《中俄伊犁條約》，割讓伊犁河中下游7萬多平方公里，但要回了惠遠城及伊犁河上游2萬多平方公里。

▲伊犁河谷被一分為二

這是清末一系列不平等條約之中，難得的、能收回國土的一份條約。除了曾紀澤的功勞外，更重要的是，有數萬湘軍作為支撐，還有左宗棠以死明志的決心。

▲《中俄伊犁條約》討回了伊犁九城及2萬多平方公里土地

為了更好地行使國家主權，促進各民族歸心，左宗棠從1877年到收復全疆期間，總共五次上奏清廷，力陳“新疆不保，蒙古則不保，那京師危已”。

新疆又是中國溝通中亞的必經之地，更是防止列強入侵的橋頭堡，也是扼殺危險在外面的前沿陣地，“他族逼處，故土新歸”。“故土新歸”是乾隆皇帝1757年將西域改名新疆時的說法，現在又多上了“他族逼處”這層新意。

▲19世紀末中國面臨被列強瓜分的危機

清廷采納了左宗棠的建議，在1884年設立新疆省，省會迪化（今烏魯木齊），這是“新疆”一詞正式成為省級行政區劃的名稱。

在此之前，“新疆”更接近是一個地理名詞，主要指原來的西域，有時也泛指清朝新開辟的疆土，不會出現在官府的公文里。

▲1884年新疆建省，省會迪化（今烏魯木齊）

建省后，“新疆”不再被視為建制特殊的邊疆地區，而是中國諸多省份之一，開始按照內地省份的標準，完善各級政府職能部門，全面行使國家主權。

清廷退位后，民國延續了新疆省，新中國在1955年將新疆省改為新疆維吾爾自治區。從1884年至今，“新疆”始終是中國一級行政區劃的正式名稱。

▲新疆的少數民族

從西漢到清朝、從“西域”到“新疆”、從西域都護府到安西都護府再到新疆省，兩千年來，中國對這片土地不間斷地行使國家主權，委任行政官員、派駐軍隊、收納賦稅，絕不是像越南、朝鮮那樣的宗藩關系。

“新疆”不是“新的疆土”，而是“他族逼處、故土新歸”。經歷過民族危難、割地賠款的屈辱近代史，這個名字已經被賦予了警示作用，要居安思危，牢牢把握本國的命運。