懷著民族自豪感，我們一直以來有這樣一種認識：中華民族有史以來一直領(lǐng)先于世界，直到近代，西方國家才趁著古老東方大國的歷史低谷期，靠著“奇技淫巧”撿了個漏。

這看似很正常，每個國家都會經(jīng)歷低谷期，哪有長盛不衰嘛；這不才過去了幾十年，中國又重新領(lǐng)先世界了。

這么說似乎也沒錯，但筆者近些天看到個觀點，頓覺細思極恐：在新中國誕生以前，千百年來，中華文明實際上從未有過突破性的進步，而它的落后是令人發(fā)指的。

這個話題用這樣一種方式說出來免不了被批評，但筆者仍然決定與大家討論一番，仁者見仁。因為觀點難免主觀，如有不當之處，筆者接受批評。

觀點是這樣的：中國古典建筑被視為中華文明的結(jié)晶，我們向來都是非常自豪地將其向全世界“推銷”。充滿智慧的古代工匠可以不用一釘一鐵便筑成宏偉大殿，歷經(jīng)數(shù)百年風雨而不倒，乍聽如天方夜譚。

可實際上，從另一個角度來看，這恰恰暴露出了封建時代中華文明的固步自封。

從結(jié)束穴居和巢居以來，木結(jié)構(gòu)房屋是人類最早的建筑形式，無論是中國還是西方都是如此。而在此之后，在追求建筑“更堅固、更宏偉”的發(fā)展道路上，彼此卻開發(fā)出兩條截然不同的“科技樹”。

西方國家很快就嘗試用石頭作為建筑材料，成功建造出高度和跨度達數(shù)十米的宮殿與教堂；前1世紀左右，霍丹姆宮在也門首都薩那落成，成為人類歷史上第一座突破百米的建筑；1865年，鋼筋混凝土技術(shù)被申請專利；1913年，世界第一座200米建筑伍爾沃斯大廈在紐約落成，彼時清朝剛剛滅亡只有一年。

再看中國：千百年來，古代工匠所做的是讓宮殿看上去更加精美，用瓦片替換了茅草，在墻面上繪制華美的彩飾，以中國古典建筑集大成代表作的故宮為參考，古人確實將建筑的“精美”二字展現(xiàn)到了極致。

可從本質(zhì)上講，這些宮殿在核心技術(shù)上與最早的木屋并沒有實質(zhì)性區(qū)別。為支撐巨大的屋頂，大殿內(nèi)布滿了密密麻麻的柱子作為支撐——也就是說，當西方興建混凝土大廈、構(gòu)建現(xiàn)代化城市時，中國所造房屋的與兩千年前古人修建的其實是同一種東西，只不過規(guī)模更大，看上去更精致一些。

當然，我們不能僅用這一點就全盤否定中華文明的發(fā)展進步，然而往更深的層次思考，古人真正的問題絕不在于不會蓋高樓，而是發(fā)展理念上出了大問題。

筆者認為，中華文化中最大的頑疾在于太過強調(diào)“實用”二字，甚至將其擺在高于一切的位置。

中華文明誕生于黃河流域，優(yōu)越的自然條件使得中國很早就發(fā)展出成熟的文明體系。穩(wěn)定的氣候與廣闊的平原令先民們不必為食物發(fā)愁，“倉廩實而知禮節(jié)”，中國早早地就成為雄踞世界的文明大國，并且中華民族堅韌強大的內(nèi)核將文明延續(xù)到了今天，這使得幾乎每一名中國人有著與生俱來的民族自豪感與優(yōu)越感。

然而，也正是如此，古人們過早地將“小農(nóng)思想”奉為圭臬，從平民百姓到封建統(tǒng)治者，每個人都傾盡全力地維護自己在各自“一畝三分地”上的“溫飽”。人們將眼前利益視作一切，久而久之便安于現(xiàn)狀，懼怕變革。

縱觀過去兩千多年，古代中國所謂的“科技”發(fā)展并沒有創(chuàng)造出多少新東西，絕大多數(shù)只是將已有的東西進行改良，讓它們變得更加趁手，小到農(nóng)具大到思想幾乎皆是如此。

從東西方建筑發(fā)展歷程差異中更能體現(xiàn)出這一點：西方建筑不斷迭代的背后，是力學、結(jié)構(gòu)學等自然科學的發(fā)展；而古代中國在這一方面是極大缺失的——雖有一些古人也做過相關(guān)研究，甚至取得了不小的成果，但相關(guān)成果并沒有得到重視，更沒有對社會發(fā)展以及社會生產(chǎn)力的革新起到很大影響。

人們太過強調(diào)“實用”和“經(jīng)驗”，乃至中國人對這兩點的追求深入骨髓，時至今日仍在潛移默化地影響著我們。

另一方面，小農(nóng)思想本身存在巨大的局限性，它讓人們把利益看得太重，人變得市儈而失去真誠；一些人甚至將如何算計別人視為一門高深學問，把所謂的“城府”奉為一種高尚的東西。

更可怕的是，正是由于缺乏變革，許多東西在漫長的歷史發(fā)展中逐漸教條化，反而進一步阻礙了中華文明的進步，乃至造成文明發(fā)展的倒退，最典型的代表莫過于由儒家思想演化而來的“儒教”——后者作為封建統(tǒng)治者的愚民工具，可以說是“取其糟粕去其精華”，貽害無窮。

從整體來看，西方在歷史上走的彎路并不比我們少，當中國古人們過著服章華美吃穿無憂的理想生活時，歐洲百姓甚至還普遍為下一頓飯而發(fā)愁。然而，這種憂患然而逼迫西方文明在歷史中持續(xù)進化，最終超過了強大的東方文明，真可謂塞翁失馬，焉知非福。

當時間來到19世紀中期時，完成了第一次工業(yè)革命的歐洲，在文明程度上世紀已領(lǐng)先了清王朝一個代差。更為悲劇的是，現(xiàn)代文明建立的過程中，我們幾乎沒有做出任何貢獻。不信您可以看一眼如今我們身邊都是些什么——城市、房屋、服裝、醫(yī)療、教育等等，幾乎一切模式都是從西方學來的；而老祖宗留下的那一套，要么被我們親手焚毀，要么變成了博物館。

雖然上述聽起來有些喪氣，但這卻是我們不得不承認的事實。然而，承認這些是為了自甘落后嗎？事實恰恰相反。

師夷長技并不丟人，因為最終率先抵達終點的才是贏家；而歷史是一面鏡子，我們可以從中收獲許多，這段令人無奈的歷史給了我們很重要的啟示。

如今網(wǎng)絡輿論十分強調(diào)“對立”，但凡涉及外國的話題，不少人一定要爭個高低。其實爭一時的輸贏毫無意義，爭強好勝也從不在中華文化的范疇之內(nèi)。我們不應該忘記，中華民族真正的偉大之處在于我們的堅韌不撓，無論面對怎樣可怕的困難都不會退縮，無論遭遇怎樣的挫折都能爬起來，重新立于世界民族之林。

另一點也十分關(guān)鍵：比起西方國家，近代中國的落后令人發(fā)指。可只過了短短一個世紀，中國便幾乎抹平了這巨大差距，甚至在一些方面實現(xiàn)反超。而這一切改變，恰恰是從新中國建立時開始的——這說明對于一個國家而言，正確的主義、思想與路線更為重要。