據CNBC報道，歐盟一度以自己是環境保護者而自豪(The European Union prides itself on being a champion for the environment)。

但在歐洲大陸各地憤怒的農民抗議活動爆發后，歐盟相關機構緩和了其氣候政策，歐盟作為堅定的“環境保護者”的這一聲譽正受到嚴峻考驗。

歐盟的執行機構歐盟委員會(European Commission)現在打算放棄一項將農藥使用量減半的計劃。此外，該機構上周還決定，將農業部門排除在2040年之前將溫室氣體排放量減少90%的嚴格計劃表之外。

周四，歐盟農業專員Janusz Wojciechowski在接受CNBC采訪時表示，他對180度大轉彎感到“高興”，因為它們并不“完全公平”。

他說：“我們需要減少農藥的使用，但不是強迫農民[這樣做]。”他補充說，解決辦法是向農業部門提供更多的財政補貼，以激勵他們采取更環保的做法。

歐盟希望到2050年實現碳中和（The EU wants to become carbon neutral by 2050 ）。歐盟還希望到2030年將溫室氣體排放量在1990年的基礎上至少減少55%。

當被問及這些最新的政策變化是否會損害這些雄心勃勃的目標時，Wojciechowski說：“這是整個經濟的總體目標，但在農業方面，我們應該考慮到農業的具體情況。”

歐洲對其氣候政策進行重新評估之際，正值歐盟6月份的議會選舉臨近，預計將有更多極右翼和極端議員進入議會。

巴黎商學院(Hec Paris Business School)教授阿爾貝托·阿勒曼諾通過電子郵件告訴CNBC，“農民問題將成為2024年歐洲議會(選舉)之前的選舉競爭的主導因素，成為少數幾個泛歐洲問題之一，各方將在這個問題上展開競爭。”

阿勒曼諾還說：“下一個歐盟政治周期(2024-29)無疑會變得不那么綠色，以至于綠色新政(歐洲實現碳中和的旗艦計劃)的實施受到質疑，并放慢其下一章的步伐，比如將可持續性要求擴展到農業。”他補充說，最近的抗議活動“只是未來進一步沖突的前奏。”

最近幾周，一系列因素促使農民舉行抗議活動，在巴黎等首都造成了一些破壞。這些因素包括成本上升、債務增加、來自廉價市場的競爭以及銷售價格下降。

例如，與去年同期相比，農民獲得的農產品平均價格在2023年第三季度下降了9%（the average price of agricultural products that farmers receive declined by 9% in the third quarter of 2023）。

智庫歐洲農場的秘書長呂克·韋爾告訴CNBC，農民需要更多的投資支持（Luc Vernet, secretary general of the think tank Farm Europe, told CNBC that farmers needed more investment support）。

他說：“農民再也無法獲得廉價資金，銀行家也更不愿意向農業部門放貸。因此，我們確實需要在歐盟內部反思如何實現過渡，因為顯然需要繼續前進。”

歐盟共同農業政策(Common Agricultural Policy)是歐盟最重要、最具歷史意義的立法之一，農民是其中的核心。該政策每年向農業部門提供550億歐元(合593億美元)的補貼。

上周末，農民的抗議活動甚至越過英吉利海峽來到了英國。隨著英國退出歐盟，英國農民上周五在港口城市多佛爾即興表演了一場拖拉機表演，抗議外國食品進口（they protested against foreign imports of food）。