美國空軍于2023年9月在加利福尼亞州愛德華茲空軍基地發(fā)布了HACM原型機的首張公開圖像。(美國空軍照片由林賽-伊尼格茲拍攝)
根據一名高級軍種官員和預算文件,空軍計劃在2025財年推進新型高超聲速巡航導彈的飛行測試。
“我們正在努力使HACM(高超聲速攻擊巡航導彈)成熟到關鍵設計,并開展其他開發(fā)活動,以便能夠在2025財年進行飛行測試活動,”負責采購的空軍軍事副代表戴爾·懷特(DaleWhite)中將周二向眾議院作證武裝部隊戰(zhàn)略力量小組委員會。
HACM是一種吸氣式、超燃沖壓發(fā)動機驅動的巡航導彈,可以以超過5馬赫的速度飛行,并在飛向目標的途中進行機動,使對手更難將其擊落。美國空軍于2022年向雷錫恩技術公司(RTX)子公司雷錫恩公司授予了該武器合同,其中超燃沖壓發(fā)動機將由諾斯羅普·格魯曼公司提供。HACM借鑒了之前與DARPA所做的工作,并繼續(xù)與澳大利亞合作。該軍種此前曾表示希望在2027財年部署該武器。
雷錫恩公司發(fā)布的“高超聲速攻擊巡航導彈”(HACM)項目想象圖
根據該部門周一晚間發(fā)布的2025財年預算文件,HACM項目的時間表顯示,“AUR(全方位)自由飛行測試”計劃從第一季度開始,一直持續(xù)到2025財年第二季度。全方位測試是指對完全組裝好的導彈進行試驗,當空軍宣布HACM合同授予時,該部門表示該計劃將“使用澳大利亞的測試基礎設施進行初步的全方位飛行測試”。預算文件要求在2025財年撥款約5.17億美元來繼續(xù)該項目,并預計到2029財年研發(fā)總支出約為24億美元。
空軍發(fā)言人還告訴《突破防御》,“飛行測試活動”已包含在2025財年預算中,但“目前無法發(fā)布計劃里程碑和時間表的具體細節(jié)。”HACM是空軍正在開發(fā)的兩種高超聲速武器之一。另一種是洛克希德·馬丁公司制造的空射快速反應武器(ARRW),它由安裝在火箭上的高超聲速滑翔飛行器組成。
AGM-183A空射快速反應武器(ARRW)還剩下最后一發(fā)試驗彈,其項目已經結束了
空軍部長弗蘭克·肯德爾去年告訴國會議員,與ARRW相比,空軍“更致力于”HACM,特別是考慮到HACM比ARRW更小,并且可以通過更多平臺發(fā)射,而ARRW的尺寸決定了它必須由轟炸機等大型飛機發(fā)射。預算文件稱,空軍計劃在2025財年將HACM集成到F-15E和F/A-18F上。
空軍官員表示,由于試飛記錄已經不穩(wěn)定,而且ARRW還計劃進行一次測試,他們將密切研究結果,為未來的高超聲速努力提供信息。該軍種目前不打算采購這種武器,不過官員們表示,未來的預算可能會發(fā)生變化。空軍官員最初希望最早在2022年宣布這款武器投入使用,這是五角大樓的第一個武器。
眾議院周二召開聽證會,以便國會議員能夠了解五角大樓高超聲速工作的最新情況,這被視為對抗俄羅斯和中國在該技術方面取得的進步的關鍵。海軍和陸軍正在聯(lián)合開發(fā)一種單獨的高超聲速武器,盡管該項目因延誤而受挫。美國海軍還在開發(fā)一種空射高超聲速反艦導彈,稱為高超聲速空射進攻性反地(HALO)導彈。
美國陸軍信息圖顯示了其與美國海軍共同開發(fā)的LRHW高超音速導彈的錐形助推滑翔飛行器設計,以及該武器陸基版本的其他要素。美國陸軍
HALO原型機的藝術家印象圖-洛克希德·馬丁公司
在聽證會上,國家航空航天情報中心高級情報分析師杰弗里·麥考密克表示,俄羅斯在烏克蘭戰(zhàn)爭中部署了高超聲速武器,但指出中國“在支持基礎設施和總庫存方面領先于俄羅斯”。莫斯科和北京被認為在高超聲速武器技術方面都領先于華盛頓。麥考密克表示:“中國的導彈計劃可與國際頂級生產商相媲美,而且中國的高超聲速武器庫領先于俄羅斯。”
美國正在建設一個新的衛(wèi)星網絡,以更好地跟蹤對手的高超聲速武器,以及更先進的攔截器來擊落它們。
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