看到有人在網上分析漢字“敗”，說左邊是“貝”，就是古代貨幣；右邊是“攵”，怎么有錢又有文化就“敗”了呢？

文章還講了一套道理。

不用細說，所講道理一定站不住腳——因為，以“隸變”之后的漢字字形來分析字義，本身就是“緣木求魚”的事情。

首先，“攵”不是“文”，而是“攴（pū）”字之變形，發生于“隸變”之后。

《說文·攴部》云：“攴，小擊也。從又，卜聲。”《手部》又云：“撃（擊），攴也。”

許慎的這種方法叫“互訓”。

段玉裁說：“此云‘小擊’也，同義而微有別。按，此字從又、卜聲。”

這是說，“攴”是“形聲字”。

段氏又說：“‘又’者，手也。經典隸變作‘撲’”。他說，這種改變，是從“漢石經”開始的。

可知，“攴”是“撲”之本字，“撲”字自“隸變”始出。

“敗”字的“右半部”這就清楚了。那“左半部”什么情況？

多數卜辭中，“敗”字左邊就是“貝”。但還有個別“上貝下口”的寫法，如“乙8171”卜辭。

于省吾先生在《甲骨文字釋林》中，專門考證過此字，認為其同于單貝，亦為“敗”之初文。

卜辭中，確有左邊很像“鼎”字之“敗”字。但從金文和小篆對甲骨文的傳承來說，這個字似乎不屬于“正統”，之后的字，并不與其相像。

西周青銅彝器上的“敗”字，有“贁”的鑄法，其當由上貝下口傳承而來。

但到了小篆，就是“單貝”加“攴”的寫法了。

《說文》曰：“敗，毀也。從攴貝。”

許慎還說：“賊、敗皆從貝。”他的意思，是這兩個都是“會意字”——賊，偷“貝”；敗，毀“貝”。

確實有此可能。“攴”為“小擊”，貝這種東西，“小擊”也是承受不住的，于是便“毀”了。

但是，“敗”，還有可能是“形聲字”。大約宋代之前，“敗”音“浿（bèi）”。《廣韻》才注為“補邁切”；《集韻》注為“北邁切”。

甲骨卜辭中，“敗”字本義，確是毀壞，但也引申為“災禍”之義。

所以，“敗”的第一個含義，就是“毀壞”。

《詩·召南·甘棠》云：“蔽芾甘棠，勿翦勿敗。”

請注意，古音韻學者，大多認為此“敗”為“月部”。

《爾雅·釋言》所云“敗，覆也”，亦為“會壞”之義。

“敗”的第二個含義，是“災禍”。

《禮記·孔子閑居》：“四方有敗。”鄭《注》：“敗為禍災也。”這與甲骨卜辭的一些用法一致。

“敗”的第三個含義，是“毀滅性的”。

《尚書·湯誓》：“夏師敗績。”這也是己方“大敗”之義之源頭。

“敗”的第四個含義，是 “失敗”。

《左傳·桓公十三年》：“莫敖必敗。”

“敗”的第五個含義，是“敗壞”。

《詩·大雅·桑柔》：“大風有隧，貪人敗類。”

“敗”的第六個含義，是“擊敗”。

《左傳·隱公九年》：“鄭人大敗戎師。”這是指“擊敗”對方，雖與第二個含義用詞一樣，但含義完全不同了。

還要再說一遍的是，以“隸變”之后的漢字字形分析字義，是完全沒有意義的事情——此時的漢字，基本只具有記錄語言的“符號”性質了。