王國維，與羅振玉同為甲骨學開山之人。

他的重要功績之一，是依據卜辭，完整考證出了商王世系，見于其《殷卜辭中所見先公先王考》和《續考》。

在前一篇中，王氏說，“卜辭言王亥者九”，“王亥”，與《山海經》同，“為殷之先祖冥之子、（上甲）微之父無疑”。

這就使流傳后世的“亥”字，找到了甲骨文源頭。

關于“亥”字字形所表達的本義，后人眾說紛紜。

如《說文》：“亥，荄也。十月微陽起接盛陰。從二，二，古文上字也；一人男，一人女也；從乚，象褱子咳咳之形也。《春秋傳》曰：亥有二首六身。”

夠亂吧？

許慎，大概也整不明白“亥”之字形所象本義，于是就把聞聽所一概羅列了三種解釋——

第一種，“亥”就是“荄（gai）”。“荄”，是植物之“根”，農歷十月之時，雖然仍是“盛陰”，但在“根上”已經有了一點點的“微陽”。

初看有些道理，但又說服力不強。此說，許慎很可能是從《漢書·律歷志》和《淮南子·天文訓》等得到的啟發。

第二種，純解字形，“亥”的上面是古文“上”字，下面是一個男人、一個女人，懷里抱著一個孩子，為孩子發出“呵呵”之聲的象形。

這講的，其實是“孩”字——“孩”的本義是幼兒“咳咳（呵呵）”，本字為“咳”，字變為“孩”。也就是說，許慎認為，“亥”是“咳”和“孩”的本字。

此釋，似也顯牽強。

第三種，許慎據《左傳·襄公三十年》所載殷先公“王亥”有“二首六身”，說“亥”字為此象形。

他仍然沒有把握，只是把古典所載列于后，倒是做學問的一種認真。

“二首六身”，豈非怪物？

后世，的確有人說，“亥”字是傳說中的怪獸。

還有，“亥”是“十二支”最后一“支”，對應十二生肖的“豬”。豬，“豕”也。因此有人認為“亥”字所據是“豕”。不過，贊同此說者寥寥。

追尋“亥”字本義線索，不妨還回到王國維《殷卜辭中所見先公先王考》中去找。

他說：“是王亥確為殷人以辰為名之始，猶上甲微之為以日為名之始也。然觀殷人之名，即不用日辰者，亦取于時為多。自契以下，若昭明，若昌若，若冥，皆含朝莫明晦之意，而王恒之名亦取象于月弦，是以時為名或號者，乃殷俗也。”

王氏說，王亥是殷人先公先王以“時辰”作為名字的開端，就如同上甲微是以“白日時辰”作為名字之開端一樣。殷人的先公先王，即使不用“白日時辰”為名，也大多以“時辰”為名。從殷人世祖契往下，“昭明”“昌若”“冥”等等，都含有“朝暮、明晦”的含義，比如王亥之弟王恒，其名即取于“月弦”之象，以“時辰”為名或為號，這是殷時貴族的風俗。

真是一個極有見地的絕佳概括。

基于此，王氏考證出了甲骨文中王恒之“恒”字，正是“弦月”之象形，并斷定“王亥與上甲微之間，又當有王恒一世。以《世本》、《史記》所未載，《山經》《竹書》所不詳，而今于卜辭得之。《天問》之辭，千古不能通其說者，而今由卜辭通之”。就此，他也極其興奮，說：“此治史學與文學者所當同聲稱快者也。”

照王氏此說，王亥之“亥”，也該與“時辰”相關了。

當然，古時有“十二辰”計時法，“亥”時，相當于現在的晚上21-23時。

不過，殷商歷法中，尚未用到此種計時方法。而且，“十二辰”之根在于“十二支”。

郭沫若有《釋支干》一文，說到“十二支”或受巴比倫“十二宮”的影響。眾多學者提出商榷，證明此觀點基本站不住腳，但其認為十二支源自觀測天象，卻廣泛被接受。

鄭文光先生在《中國天文學源流》一書中認為：“十二支者，不是直接記述朔望月的月次，而是描繪十二朔望月有關的星象，即十二個朔望月中新月始見時（古代稱為‘朏’，即初三）其附近的星座。”

《史記·歷書》說：“日歸于西，起明于東；月歸于東，起明于西”——這充分反映了古人對日月運行觀察之細——太陽從東升起落于西方；月亮殘月出于東而新月顯于西。于是造出了“從月、從出”的“朏”字，還有如佤族等將“新月”作為“月首”。

鄭先生依次從“子”至“亥”，考證了十二個“新月”所拌星象。

他說，第十二個“朏日”，“此時新月見于昴、畢。”

畢宿之“畢”，古人想象是帶柄分叉的小網，其間張網用以捕兔（按：可參見《詩經·大東》）。昴宿，是一個俗名七姐妹的亮星團，然肉眼可見的只有密集的六星。

鄭先生說：“‘亥有二首六身’，看來是個奇形怪狀的人。人間未必有，天上卻有的。畢宿兩丫，二首也；昴星團六星，六身也。”

他認為：“畢、昴兩宿不正是個王亥么？而且，饒有深意的是，把商族先祖貶為十二支之末，并且夸大宣傳他的二首六身的怪相，除了經常受到日益強大的商族威脅的夏族，又有誰會這樣做？十二支宜乎是夏人的創作了。”

的確不無道理——天干地支，甲骨文中皆有其字；殷商歷法中，亦用“干支”相配紀日——運用得十分純熟。