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【翻譯來自：馬術微學院/程靚，部分資料來自equinehelper.com】

種群中的種公馬

在任何馬群中，種公馬都是老大。它既是馬群的保護者，擁有交配權，也會解決母馬之間的爭斗——這些母馬通常被稱為種公馬的 “后宮（harem）” 。

種群中的單身男嘍啰們

馬群中通常只有一個成年種公馬，但也有一些情況下會有幾個年輕的 “男光棍兒” 也生活在馬群中——這些 “光棍兒” 沒有繁殖權，并且服從首領的統治。

單身男開始排序

在種公馬之后，剩下的馬匹共享著一個社會結構，大概就是老二三四五六這種——幼駒和經驗豐富的母馬一般不參與排名。

種公馬說話不算數

別被種馬領導馬群的這一事實所迷惑，事實上，母馬往往掌控著馬群的日常活動：去哪兒、什么時候停下，現在做什么、甚至馬群其他成員在社會等級中的排位。

在種馬吃草分心的時候，母馬們甩下它揚長而去，這是常態。母馬們似乎根本不在意它們的種馬，一旦種馬抬起頭看到他的馬群跑遠，他才會迅速追趕上去。

實際上，馬群更像是一個緊密的家庭單位。雄性馬是“保護者”，但雌性馬才是負責生活決策的。

母馬們，共同說了算

以前人們認為馬群中有一或兩個 “領頭母馬” 指揮馬群的行動，但最近的研究表明，雖然確實有一些母馬的地位比其他母馬高，但通常所有母馬都共同承擔著決定馬群吃草方向的責任。

當一匹馬離開馬群并開始朝某個方向走去時，其他馬匹通常會跟著它走。任何社會地位的母馬都可以離開并期望其他馬匹跟隨，不過地位較低的母馬通常更愿意跟隨其他馬匹，而極少主動離開。

嗯……非常獨特……的關系

就像我們對其他動物群體的了解一樣，得知馬匹會對馬群內外的其他個體表現出偏好可能不會讓你感到驚訝。

這些“馬匹密友”通常會一起吃草，互相梳理毛發，甚至一起工作。

1+1大于2？

美國自然資源華納學院的一位研究人員 spent years studying (多年研究) 野生馬群在美國大盆地地區的行為。兩只沒有血緣關系的母馬一生中的大部分時間都生活在一起，當一個新的種馬接管它們原有的馬群時，它們會合作反抗新首領的控制。

每當新的種馬試圖與它們交配（并以此確立自己的領導地位）時，它們都會合作咬踢它，直到它放棄為止。這種情況每次新種馬試圖與任何一匹母馬交配時都會發生。

時間管理大師：

在另一個案例中，西班牙圣地亞哥德孔波斯特拉大學的研究人員 for years (多年) 研究了加利西亞野馬馬群。在一個特定的馬群中，有兩匹母馬總是彼此相伴，并且總是站在馬群的其他成員之外。

當任何一匹母馬發情時，這兩匹母馬都會離開它們的馬群，一起前往另一個馬群的種馬那里。與另一個馬群的種馬交配后，它們會一起返回自己的家群。

在這個案例中，這兩匹母馬顯然更喜歡自己的家群 -但它們更喜歡與附近馬群的種馬交配。

二把手，被額外允許的交配權

Satellite stallions，or lieutenant stallions

副首領種馬：馬群中的二把手，是指被馬群的首領允許生活在群邊緣的種馬。

他們通常會扮演次要保護者的角色，作為額外的警戒，并會幫助馬群抵御挑戰者或捕食者。作為交換，首領種馬會在它認為合適的時候，允許副首領種馬與首領挑選的幾匹母馬交配。

這種安排可能在兩者之間持續數年，直到副首領種馬要么離開去建立自己的馬群，要么決定挑戰首領種馬為止。

公馬的成長史

但當年輕種馬大約 2 或 3 歲時，首領種馬，也就是它的父親，會把它趕出馬群。這匹未成熟的種馬通常會猶豫著獨自生活，遠遠地跟著馬群，直到它碰巧遇到另一匹孤身種馬。

這些 “單身種馬” 隨后會為了安全和陪伴而組成自己的馬群，直到它們能夠找到自己的后宮為止。

如果單身種馬決定挑戰現有馬群的首領種馬，它會接近首領。首領和單身種馬會正面交鋒，但很少會嚴重傷害對方，而是依靠威嚇戰術。

公馬之間的斗爭怎么進行的

它們會把耳朵壓平，低下頭，互相沖鋒。“失敗者” 會退縮，重新加入單身種馬群（如果是被推翻的首領，則會首次加入單身種馬群）。“勝利者” 要么留在原有馬群，要么成為馬群的新任首領種馬。

當另外兩匹種馬正在戰斗時，第三匹種馬可能會趁機接近后宮，引誘一兩匹服從的母馬離開原來的群體，從而在沒有人察覺的情況下建立自己小小的馬群。當然，它必須對母馬們表現出足夠的吸引力和力量，然而母馬們并不是那么的容易被取悅。

有時，單身種馬會拒絕退縮。當明顯它無法贏得挑戰時，它會退后，并一直待在馬群的外面，無休止地跟蹤它們，并抓住一切機會騷擾首領種馬。

身心俱疲的首領

……這會讓首領種馬身心俱疲，因為面對不斷捍衛自己在馬群中的地位的威脅，首領種馬會變得更加虛弱。因此， 野生種馬的壽命比母馬短得多是眾所周知的 - 不斷被推翻的威脅甚至比保護馬群免受潛在捕食者的侵害更具壓力。

母馬的成長史

雖然年輕的雄駒會在 2-3 歲時被趕出馬群，但年輕的雌駒卻很少被驅趕出去，相反，它們通常可以選擇自己想去的地方。

雌駒可以留在它們的家族馬群中，然而，更多情況是，它們會選擇離開自己的馬群，加入另一個馬群——它們也可能會決定和挑戰者或副首領種馬一起離開——這可能是刻在基因中的保護血統健康的方式

關于馬群的研究，有什么意義

馬匹擁有著迷人的社交生活，由于研究人員投入了無數時間進行研究，我們才能夠在一定程度上理解它們。

從美國西部到澳大利亞的內陸地區，幾十年來，研究人員一直在跟蹤這些野生動物，并且不斷了解更多關于它們的信息。這項研究很重要，原因有很多，其中最主要的是它可以為那些舍飼馬匹的人們提供信息。

訓馬是一個巨大的產業，越了解馬匹的行為，就越能以它們理解的方式與我的馬匹建立聯系和合作。

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程靚 責任編輯