早飯后，偵察排即將離開青龍寨追蹤竹葉青。戰士們在做最后的搜查，期望找出竹葉青逃走的蛛絲馬跡。

★偵察排突然集體得了怪病

偵察排副排長趙越正和向導老周邊走邊說著話,老周卻忽然停下腳步，端詳起趙越的臉來了。

趙越不知何故，問道：老哥，你看我干啥呀？

老周突然大驚小怪地說道：哎呀呀！副排長，你的臉怎么了？

未等趙越回答，老周就像著了魔一樣大聲吵嚷起來：哎呀！我的臉也怎么了？還有身上，怎么這么癢呢？說著，他就不顧一切地隔著衣服又撓又蹭起來，那張長滿核桃紋的臉，也逐漸腫脹了起來。

趙越正不知所以地摸著自己的臉，看到老周突然腫脹起來的臉，已經被他自己抓撓出了幾條血印子。心中忽然暴躁起來：他媽的，我這臉上和身上怎么也這么癢呢？

不一會兒，戰士們像集體中風一樣地跑過來，人人紅臉脹腮，吵嚷著說不知得了什么怪病，渾身癢得忍受不了啦！

趙越一邊抓撓著自己的身體，一邊懷疑地說：我們是不是受了什么邪風了？中了邪風，就會渾身起鬼風疙瘩（過敏性蕁麻疹）！

老周一邊喘息一邊抓撓著自己說：我看……倒像是中了湘西的……巫術了……

趙越大驚：什么？他的眼睛立刻瞪大了，手也停止了抓撓。

老周吞吞吐吐地說：我說，好像……好像……

趙越敏感地猜測道：你是說，我們可能中了湘西的蠱術了？

老周支支吾吾地說：我……不懂醫道，也沒有見過中蠱。只不過……這么猜測罷了。哎呀，不得了啦！我這肚子里像是有千萬只……毒蟲子在咬我呀！哎呀，受不了啦……俺瑤家的列位神祖呀，俺可沒有得罪什么巫女呀……

老周說得極其恐怖，極其有感染力。周圍的戰士們像受到傳染一樣，立刻感覺渾身內外癢得更厲害了。

戰士甲驚疑地大聲問道：老周你是說，我們中蠱了？

戰士乙忽然喊道：哎呀！我的五臟六腑都這么癢呀，大概是中蠱了吧！

仿佛受到了感染，偵察排的戰士們奇形怪狀地扭動著身體，抓撓著、吵嚷著，抵抗著奇癢。他們似乎紛紛想起了老周所說的湘西巫女下蠱的可怕傳說……

戰士甲用力地抓撓著身體，忽然氣憤地說：對了，一定是那個啞女人干的！

戰士乙也說：對！我看她鬼里鬼氣、神神秘秘的，一定是個巫女！

戰士丙說：她是竹葉青的房東，一定是她。我們找她算帳去！

所有戰士都有些忍無可忍地吵嚷起來。

趙越大吼一聲：別他媽的瞎嚷嚷，你們調查了嗎？沒調查就敢隨便下結論？

其實，趙越也開始懷疑是啞女人搞的鬼。他有他的根據——昨晚上的蟒蛇陣，說不定真就是那個啞女人的杰作。接著他用這個猜測的判斷做推理：既然你啞女人能用蟒蛇陣騷擾我們偵察排，你就能下蠱來坑害我們偵察排……

★張虎對啞女的困惑

本來張虎和啞女越談越融洽的時候，啞女卻留下一行字毅然走了。張虎的目光莫名其妙地追隨著她的身影，然后打開筆記本一看，心頓時涼了下去。

啞女在筆記本上寫道：此明珠非彼明珠，大軍切莫多思慮。造福萬民英雄志，啞女那堪君眷顧。

張虎反復琢磨著：啞女那堪君眷顧？她是在否定自己就是義弟明珠，還是在否定那段終生難忘的情緣？也許她這是在自慚形穢？或者，是想以此拒絕我張虎？

但是，張虎堅信：如果啞女就是義弟明珠，那么無論早晚，她一定會把竹葉青的所有信息都告訴我的，并且還能幫助我最終捕獲竹葉青。否則，她便不是義弟明珠！

然而，兩個疑問又總在他的頭腦中車轱轆似地翻騰轉動：是她有難言的苦衷故意拒絕和我相認？還是此明珠確非彼明珠？

張虎陷入了極大的困惑中。

★快抓啞女

忽然，趙越帶著兩名戰士大吵大嚷地闖進啞女的堂屋來：排長，快抓住那個啞女人！快！

張虎急忙迎出去，只見趙越和兩名戰士面色蒼白，大汗淋漓，氣喘吁吁地匆匆跑進院子，手中拎著張開機頭的二十響匣子槍。

張虎急問：老趙，出什么事了？

趙越說：我們偵察排中了他媽的什么鳥蠱了，無法按時出發去追擊竹葉青了！

他喘息著剛說完說完，兩名戰士已經支持不住，先后一屁股癱坐在了地上，蛄蛹著身子抓撓著自己。

張虎大驚：中蠱？

趙越：對！中蠱了！

張虎看著趙越和戰士們那腫脹變了形的臉，腦袋嗡地響了一聲，問道：中什么蠱？

趙越痛苦地扭動著身體說：不知道。

張虎腦袋靈光一閃：昨天晚上，磨坊里水車木柱上“僵尸橫行，小心中蠱”的警告，又在張虎的頭腦中閃電般閃過。

此刻，他十分后悔自己沒有采取積極的防御措施，以致釀成大錯！如果偵察排的戰士們中了蠱，那就會完全喪失戰斗力。追擊竹葉青不但會成為一句空話，而且，還可能為殘匪所利用，所殺害。

張虎焦慮地追問一句：老趙，你是醫家出身，要診斷病情對癥治病。所以必須首先弄清楚到底是不是中蠱呀？

趙越支吾著說：大概……是中蠱吧？說罷雙手掐著肚子，滿臉是不可忍受的痛苦表情，但他依然頑強地堅持著匯報。

★誰能確定是中蠱？

張虎追問一句：你能確定是中蠱嗎？

趙越搖著頭，但是堅持說：偵察排所有的戰士……全都像我這個樣子，肚子癢，腸子癢，渾身沒有不癢的地方，連骨頭都癢得要命。那大概……是毒蟲在里面咬呀。排長，大家實在忍受不了啦！

兩名戰士同樣緊緊地咬著牙關，一副抓耳撓腮、難以忍受的痛苦模樣。

張虎暗暗心驚：真是一波未平，一波又起！偵察排剛要循跡追擊逃離青龍寨的竹葉青，卻又集體遭受中蠱！他的心情更加沉重起來。他覺得，好像敵人的每一步都走在了偵察排的前邊。

他強迫自己迅速鎮定下來，指著兩名戰士說：你們兩人忍耐一下，迅速分頭通知，立即把偵察排全部帶到這里來！十分鐘內集合完畢！

是！兩名戰士答應著爬起來，急忙跑出去傳達排長的命令去了。

此刻，張虎看到趙越難受，忽然覺得自己也渾身騷癢起來，而且癢不可耐！他用手輕輕地撓著臉頰和脖子，對趙越說：奇了怪了！老趙你快看，我這臉和脖子是不是也有跡象？

趙越說：隨著你手指地撓動，立刻鼓起了一條條的腫塊。排長你什么感覺？

張虎說：被手指刺激過的腫塊立刻就鉆心的癢起來。哎，不好！肚子和腸子甚至五臟六腑果然也難忍地癢了起來。

趙越急忙問：排長，你難道只是癢嗎？

張虎說：不！仿佛是萬千只虱子、跳蚤、臭蟲、蚊子螞蟻、蜈蚣在身體里頭拼命地叮咬。這滋味難以忍受！

趙越說：對！就是這滋味。所以我說是中蠱了嘛！

張虎用力地攥著拳頭，極力地忍受著，沉著地問趙越道：老趙，戰士們現在怎么樣了？

趙越痛苦地跺著腳，在身上抓撓著說：戰士們有的比我還嚴重。有的實在耐不住，開始自殘了。他們把手和臉全都撓得鮮血直流。

張虎又問：向導老周怎么樣了？

趙越說：周老哥和戰士們一樣，也忍受不了啦，在地上打滾兒呢。嗨！人家要是不給咱們當向導，哪能攤上中蠱的鳥事兒呢？！

張虎雖然極端難受，但他很想把昨晚上在磨坊里發現的“僵尸橫行，小心中蠱”的警語告訴趙越，想了想，又忽然忍住了。

★向導老周說是中蠱了

張虎輕輕扭動著身體，忽然警惕地問道:老趙，你怎么就能確定部隊是中了蠱呢？

趙越一愣，實話實說：是……老周先說出來的，他說大伙兒這是……中了蠱。他說那身體里的奇癢，是毒蟲咬的。

張虎又問：老周怎么會知道咱們這是中蠱呢？

趙越忍受著渾身的奇癢，警惕地問道：我說排長，你是不是……在懷疑人家老周什么呀？人家可是老湘西，當然會知道這是……中蠱了！

張虎淡然一笑：我只是問問罷了。

趙越說：不管你怎么想，我老趙就是覺得老周這個人忠厚可靠，雖然對待趕尸幫思想迷信些，耽誤了我們行軍，但他只是個向導，是個普通群眾，你不能像對待革命戰士那樣要求人家嘛！

張虎知道趙越講義氣重感情，何況老周救過他呢?，F在解釋什么他也聽不進去，再說，抓緊治療才是當務之急，于是說：言之有理！接著又問：寨子里的百姓對此怎么說？

趙越忽然嘭嘭地拍著肚子，敲打著胸膛，捶打著胳膊，以抵制那難耐的刺癢說：他們也說……沒見過這種奇病。寨子里有個老年人……也懷疑我們這是中蠱了。這一說，我更相信老周的話了！這個鳥湘西，什么古怪事都有！

張虎問道：你了解過，青龍寨以前有人得過這種病嗎？

趙越說：我問過，他們說……從來沒有過。

張虎盡量克制著身體的難受，又問：你認為我們這是中了蠱嗎？你不僅是副排長，還是中醫世家的傳人，難道醫家可以隨便下結論嗎？下錯了結論，就會用錯了藥。

趙越一警，咽了口唾沫，困難地說：排長，我的醫術不行，所以才投壺從戎了。方才我試過好幾名戰士的脈搏，他們脈息凌亂，時而瘋狂，時而微弱，既像中瘋，又像中毒。至于是不是中蠱，我卻……看不出來。因此，我只能相信老周的話！

張虎又問：老周究竟是怎么知道這是中了蠱的呢？

趙越說道：經驗唄！他是老湘西呀！

張虎接著問道：老趙，即使我們中蠱了，可是和啞女有什么關系呢？

趙越忽然火氣十足地說：排長，你是不是被那個啞女人迷住了？戰士們都說，看啞女人鬼里鬼氣的樣子，就像老周說的，是湘西巫女的樣子。

★啞女攤上事兒

趙越的聲音很大，一直傳進了啞女的吊腳樓。啞女側耳傾聽起來。

張虎的聲音：老趙，像巫女不等于就是巫女呀！

趙越的聲音：排長，你怎么向著這個神秘的啞女呢？是她重要，還是戰士們的生命重要？

張虎的聲音：都重要。再說，你憑空懷疑人家有證據嗎？

趙越的聲音：她是竹葉青的房東，難道有這一條還不值得懷疑她嗎？再說，你看她那鬼里鬼氣的樣子！

啞女走出屋子，站到樓廊上傾聽起來。她看到了堂屋內張虎和趙越腫脹的臉，吃驚得差點喊出聲來，急忙掩住了自己的嘴巴……（未完待續，敬請續讀）

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