7月6日

第12屆吳大猷科學普及著作獎揭曉！

由中國工人出版社出版的

《維多利亞時代的科學傳播：為新觀眾“設計”自然》

斬獲翻譯類銀簽獎

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《維多利亞時代的科學傳播：為新觀眾“設計”自然》

[加] 伯納德 · 萊特曼 著

姜虹 譯

中國工人出版社 出版

本書主題是19世紀下半葉英國的科學傳播，伯納德·萊特曼探討了30多位高產、有趣和頗具影響力的科學普及者。這項跨學科研究涵蓋了科學、宗教、性別、文學、出版和視覺文化等眾多學術領域，對科學知識的市場、宗教與科學的張力、科學職業化與文化權威的角逐、科學中的女性角色和性別意識、進化論的傳播和爭議等議題提出了全新見解。

吳大猷科學普及著作獎是海峽兩岸最重要的科普獎項，由吳大猷學術基金會主辦，中國科學報社、Openbook閱讀志合辦，旨在中文科普著作中選拔優良書籍、推廣科學教育，以信（內容豐富正確）、達（表達清楚）、趣（吸引讀者、可讀性高）為評選標準。

本書中文版在原書出版十五年后問世，作者欣然應邀為中文版寫序，暢談該研究中的跨學科視野。此前， 《上海書評》邀請本書譯者姜虹采訪了萊特曼教授，再談維多利亞時期科學傳播研究涉及的重要議題。

作者表示科學普及在1837年之前是比較少見的，曾經被當作科學普及的東西并不是真正的科普形式。對此有一個充滿爭議的說法是，大約在1800年之前科學普及無從說起，因為那時還不具備它所需要的條件。在十八世紀及更早期的科學寫作是面向很小的讀者群，他們有良好的文化素養和經濟實力，有能力閱讀和財力購買昂貴的書籍，是社會的富人階層。在我看來，當我們談論“大眾/通俗科學”（popular science）時，所指的應該是面向社會大部分群體的科學讀物，除了上層社會，也應該包括中產階級甚至更底層的讀者。大眾科學所需的條件在十九世紀二十年代才開始顯現，出版商開始嘗試各種各樣的出版方式。例如，1826年開始的“知識傳播協會”系列叢書，就是為了了解科學讀物是否擁有足夠大的讀者市場，大量類似的嘗試都失敗了，因為這樣的讀者市場還未形成。詹姆斯·西科德（James Secord）在《維多利亞時代的轟動》（Victorian Sensation）中指出，十九世紀三四十年代鐵路系統的發展、紙張成本的降低、印刷技術的進步、識字率增加等原因引發了一場“通信革命”（communications revolution），導致印刷文化的巨大變化，價格低廉的印刷品涌現，改變了英國的大眾讀者市場。西科德重點關注了羅伯特·錢伯斯（Robert Chambers）的《創世自然史的遺跡》（The Vestiges of the Natural History of Creation, 1844），這本書的暢銷意味著出版商所期待的讀者市場業已形成。于是，在十九世紀下半葉面向大眾讀者的廉價科學讀物爆發式增長，這段歷史即為本書所要探討的主題。在那之后的科學普及，讀者可以參考彼特·鮑勒（Peter Bowler）的著作《全民科學：20世紀早期英國的科學普及》（Science for All: The Popularization of Science in Early Twentieth-Century Britain）。相比之下，我更關注非科學家的科學普及活動，鮑勒所關注的對象大多數是科學家，試圖表明從二十世紀早期開始越來越多科學家投身到科學普及之中。

關于十九世紀歐洲大陸國家的狀況可以參考伯納黛特·本索德-文森特（Bernadette Bensaude-Vincent）、林恩·尼哈特（Lynn Nyhart）和羅伯特·福克斯（Robert Fox）等學者的著作。歐陸與英國的狀況有所不同，因為受到了不同的歷史原因影響：一方面，英國大眾科學的自然神學基礎不如歐陸那么顯著；另一方面，英國發生的通信革命與世界其他地方發生的時間有所不同。

（摘自《澎湃新聞·上海書評》）