美國海軍的F/A-18E/F“超級大黃蜂”艦載機,成功發射了一枚“標準-6”的衍生型空空導彈AIM-174B。
(192中隊的一架F/A-18E掛載著兩枚AIM-174B導彈)
于是,歡欣鼓舞的美國海軍高調宣布,已有能力“刺破中國反介入的泡沫”。同時各種媒體和智庫開始了推波助瀾,幫助美海軍暢想各種新的作戰樣式。不否認,AIM-174B使得美國順利邁入了“400公里遠程打擊俱樂部”的門檻。但是這種“半路出家”的超視距空空導彈,在未來空戰中真的能發揮巨大作用嗎?目前階段看,答案或許是否定的。
AIM-174是否是趕鴨子上架?
要知道,美國空軍傾盡全力發展的AIM-260聯合先進戰術導彈(JATM)項目,從2017年就已經啟動,到2020年就進入了測試階段。但時至今日,原本應該在2022年就交付部署的AIM-260,依然沒有就取得“里程碑”式的突破。美國空軍也對這款導彈的現狀三緘其口。逼得美眾議院軍事委員會主席羅杰斯,明確對軍方提出要求,“制定預算方案和時間表,以支持加快部署這種導彈”。
(解放軍殲-16掛載PL-17空空導彈)
美國空軍精心打造的超視距空空導彈,經過7年時間尚且無法取得實質性進展。美國海軍反而在不經意間,就能利用標準-6改造出了新型超視距空空彈,難道雷神公司真的比洛馬具有技術優勢和生產優勢?但根據目前的公開信息,美國海軍從何時開始改造AMI-174B無人知曉,在改造過程中經過多少次實驗,以及測試成功率達到多少都是未解之謎。如此,這款導彈真的是一款技術成熟、穩定好用的產品嗎?或許美國海軍自己都要打上一個大大的問號。
(俄羅斯米格-31M攜帶四枚R-37M)
或許AIM-174B不過是美國海軍為了彌補目前缺乏超視距空戰彈藥的狀況,強行上馬和公布的一款彈藥。所以,稱之為“趕鴨子上架”并不為過。
產能不足的標準-6真能滿足作戰需要嗎?
假設AIM-174B確實成熟可靠,美國海軍就真能高枕無憂嗎?至少他們首先就要面臨“剜肉補瘡”的問題。如果我們查閱一下近些年的美國各財年的軍事采購情況可知,每年用于標準-6的采購經費在10億美元左右,所能采購的導彈數量不過125枚。根據美國軍方制定的2019-2023財年五年采購合同,這五年美國海軍一共采購的的標準-6只有625枚。加上之前的庫存,再扣掉損耗,美國海軍在2023年的標準-6導彈數量不過809枚左右。只可惜,計劃趕不上變化,2019-2023的五年計劃中,美國完成的標準-6導彈僅有計劃的一半,也就是300多枚,使其總量猛的降到了500余枚。
(21財年至23財年標準-6導彈的采購量和總量)
雖然從2024財年開始,美軍新的五年采購計劃中提高了標準-6的采購數量,但總采購量也不過1005枚。即便從2023年開始,不再使用標準-6,到了2028年時的該型導彈的總量總量也不過1500枚左右。平均分給美國的“伯克”級驅逐艦,每艘只能分到20多枚。如此一來,美國海軍還有余力為將的標準-6分出一部分,去改造空空導彈嗎?
(24財年至28財年標準-6的采購數量)
就算美國水面艦艇部隊豪爽,將所有的標準-6都改裝為AIM-174B,那么也不過1500多枚,這執行幾次攻擊和攔截作戰任務呢?要知道,美國海軍至少還擁有68個“超級大黃蜂”中隊,也就是說每個戰斗機中隊最多只能分配到20枚AIM-174B空空彈。
這樣的彈藥數量,或許僅僅只能維持一兩場空戰的損耗,還奢談什么“刺破中國反介入的泡沫”。
為了提振士氣或許反噬美國
一款技術并不成熟,產能也難以保證的導彈,為何問世之后會得到美方面如此的推崇呢?或許,就是因為近些年美國在武器研發方面流年不利,空軍的AGM-183A高超聲速武器下馬、海軍的MQ-25被暫停撥款、陸軍的58倍口徑火炮停止研發……所以,美國軍方亟待一款武器能夠提振美國人的士氣,尤其是在武器研發方面。
(想象圖:F-22“猛禽”發射AIM-260)
AIM-174B或許能夠達到“沖喜”的目的,但是能否真正解決美國的燃眉之急呢?即便AIM-174B的出現,解決了美國海軍艦載機的超視距攻擊問題,那么美國空軍的2000余架戰斗機又該如何解決這一問題?是揠苗助長讓AIM-260快速服役,還是強行擴大產能上馬技術并不成熟的AIM-174B?不論采用何種方式,只會讓美國空軍,在彈藥方面陷入更大的尷尬。
按照目前的階段的AIM-260,根本解決不了美國空軍的需求,無法滿足300-400公里的超視距作戰,使用AIM-174B則會出現更為尷尬的局面。首先,就是掛載數量難以保證,按照美國人的設想,AIM-260的能夠被掛載在F-22和F-35的內置彈艙中,所以其大小將于AIM-120系列相似,長在3.65米左右,直徑在0.178米左右。但是,AIM-174B的長度則達到了6.6米,直徑更是達到0.34米,幾乎是AIM-120系列和AIM-260系列的一倍有余。
(美國現役主力空空導彈AIM-120系列)
如此,美國海、空軍的戰斗機或許都掛不了太多的超視距空空彈,F-22和F-35只能選擇不掛或犧牲隱身性掛在外部,第五代戰機的隱身優勢就會蕩然無存。
結語
所以,面對AIM-174B的到來,美國軍方和媒體先不要急于尋找什么新的作戰樣式,還是先解決好各種基礎的技術問題。不然的話,真要到了戰場上只會鬧出更大的笑話。
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