青州府的云六家境貧寒，父親早逝，母親含辛茹苦的獨自一人把他撫養大，其中的艱辛，可想而知。因此，云六非常孝順，每天都去山上打柴，再挑到集市去賣，賺了錢，給母親買一些好吃的，自己卻舍不得吃一口。每每如此，母親總是含淚吃下去，她舍不得吃，想和他一起吃。

可她知道兒子孝順，倔犟的很，自己要是不吃，他會難過的。看著他每天起早貪黑的勞作，可因為自己長年有病，賺點錢都看病買藥了，沒有錢，也沒有媒婆上門提親，很是難過。身子骨越來越不好，終于病重了，奄奄一息，想吃魚。

可時下是冬天，外面風雪交加，村子偏僻險惡，想買魚，還要去幾十里的鎮子去買。來回也要一天時間，而母親已經病入膏肓了，萬一自己去鎮里買魚，回來見不到母親最后一面，不能為她送終，讓自己怎么活。

怎么辦呢？他想了想，拿起鎬頭，魚竿去村外捉魚。河面上厚厚一層冰，他力氣很大，拿起鎬頭砸冰……砸了很長時間，終于露出很大一塊水面，河水清澈見底，能看到魚兒自由自在的游著……此時，寒風呼嘯著，吹在臉上像刀割一樣疼，他把放上誘餌的魚竿，放進河里，等魚兒上鉤。

想著家里的母親，在岸邊急的來來回回的走著……可是過了會，他失望了，魚兒沒有上鉤，他急的快哭了，情急之下，竟然跳進水里去捉魚……他剛跳進去，魚兒受驚，四散逃離……一條魚兒都不見了，而他凍的渾身哆嗦，咬牙挺著。

這個時候，來了一個穿著狐裘的老者，他是本地的吳員外，家財萬貫，看到此景，一愣。急急走過去，把他拽出來，上下打量他，驚奇的詢問，大冬天的，他怎么下河了？云六哭著道出經過，蹲在地上，堂堂七尺男兒哭起來……

那吳員外聽罷，很是感動，想了想，帶他來到家里，命人給他拿來一條鯉魚，讓他給母親做了吃。云六感激涕零，跪在地上磕頭感謝他……高興的拿著魚兒回家，可是，已經晚了，母親已經離世了，死不瞑目，雙目望著門口。云兒悲痛欲絕，心如刀絞，淚水成河，手一松，魚兒掉在地上。他撲在母親身上，哭的死去活來的。過了會，起身，做了魚兒，把熱氣騰騰，香味撲鼻的魚肉擺在母親跟前。

晚上守靈，他跪在地上，想著母親在世上一天福沒想就這么去世了，越想越難過。沒有錢安葬母親，他把房子賣了，把母親安葬了。在墳墓前搭個草棚，守孝三年。晚上，跪在墳前，想著別人家的那些孝子賢孫的，都給離世的父母買了陪葬品。而母親在世受窮，死后還是受窮，除了燒點紙錢，什么陪葬沒有，自己真是不孝！越想越難過，淚水奪眶而出。

過了會，下雨了，他只好回到草棚里。雨停了后，他走出來，看到地上的土都濕了，忽然靈機一動，想著那些大戶人家都給父母陪葬品和一些紙人，去地府伺候老人。而自己沒有錢買，不如捏個泥人，去地府替自己盡孝。想到這里，他開始捏泥人……

他從小就和伙伴們一起玩泥巴，用泥巴捏泥人，捏各種動物的樣子，栩栩如生的，小伙伴們都很羨慕他。他把母親的鏡子拿出來，那是他唯一的念想。他照著自己的模樣捏泥人。捏好后，他拿著泥人和鏡子里的自己對此一下，真的很像。他看著泥人，喃喃自語說:“我在世不孝！沒讓母親享一天福！你就變成我的樣子，去地府替我盡孝吧！”

言罷，把泥人立在墳墓前，很是滿意，心情好點了。三年后，他的一個遠房堂叔在城里做生意，生意不錯，讓他去幫忙，去做個跑堂的。他的父母，當年是逃荒來到這里的，沒有什么親戚。母親在世時，堂叔就讓他去幫忙，可是因為母親年紀大了，身子骨不好，他把母親扔在家里，也不放心。

如今，母親已經離世三年了。他決定去城里闖闖，賺點錢娶妻成家，以告慰九泉之下的父母之靈。他去了城里，才知道，堂叔雖生意不錯，可是個有名的吝嗇鬼，鐵公雞，一毛不拔。每到月底結工錢，他總是想方設法地扣工錢，那些做工的人，明明知道他耍賴皮，可有苦說不出，為了活著，忍了。

可時間長了，都受不了了，他換了一個又一個工人，時間長了，都知道他是個奸商，無人信他。客人也越來越少了。云六去了后，很是能干，起早貪黑的勞作。他的堂叔很是高興，想不到，這小子雖然飯量大，讓自己肉疼，可力氣大得很，一個人頂三個人的活。跟他講好，管吃管住，一年工錢二兩銀子。云六聽罷，很是高興，對未來充滿了希望。每天都起早貪黑，盡心盡力的做事。那個賬房先生看到，嘆息不止。

時間長了，叔父看他能吃，很是心疼，慢慢的，米飯變了成粥。云六也不在意，只要能填飽肚子就行，多喝幾碗就飽了。也沒有怨言，依然為叔父鞍前馬后的做事情，對他的話唯命是從。自從他做了跑堂的，由于他腿腳勤快，對客人熱情周到，客人們很是喜歡他，慢慢的，客人越來越多，生意好起來。他的堂叔非常高興，看著銀子大把大把的進來，笑的合不攏嘴。

到了年底，發工錢的日子，讓云六驚呆的是，講好一年二兩銀子工錢，可叔父只給他一兩銀子。云六躊躇的看著叔父，小心翼翼的詢問他，講好一年二兩銀子，為何只給自己發了一半？

他的叔父聽罷，淡然如水道:“你的飯量大，你算算，這一年，我管吃管住，得多少錢？你去別家打聽打聽，誰家能管吃管住，再給你二兩銀子啊！要不是看在咱們叔侄的份上，我也不能管吃管住啊！”云六聽罷，覺得有理，只好不再言語，低頭去干活了。一連幾天，心里很是失落，干活打不起精神來。他的叔父目睹，很是著急。

有一天，把他叫到跟前，徐徐說道:“前幾天，給你開一兩銀子，那是因為怕你亂花錢，剩下那一兩銀子我給你保管著呢，之前說的話，是逗你的。”云六聽罷，又驚又喜，歡天喜地的去干活了。他的堂叔看著他高興的忙乎著，想著自己的緩兵之計，狡黠一笑。

幾個月后，他的堂叔忽然得了重病，吃喝拉撒睡都在床上，他的兒子云卜，也就是云六的堂兄堂嫂，剛開始好好伺候著。俗話說，久病床前無孝子，時間長了，他的堂兄云卜又去喝酒作樂了。堂嫂也冷著臉，讓下人伺候，不再靠前。他的堂叔很是難過，老淚縱橫。

自己雖有錢，可一輩子省吃儉用的，兒子卻經常賭博，喝酒作樂，一擲千金，如今，自己病了，才知道他不孝。云六知道后，更加起早貪黑，盡心盡力的做事，還抽空去伺候堂叔。讓堂叔很是欣慰，想起自己對他的刻薄，愧疚不安。兩個月后，他的堂叔竟然病愈了。

此后，堂叔對他判若兩人，不僅米飯管夠，還有大魚大肉的，云六受寵若驚，更加賣力干活。堂叔總是教他打理生意，生意越來越好。到了年底，堂叔不僅把去年那一兩銀子給他，竟然又給他二十兩銀子。云六驚呆了。

堂叔嘆息說:“我雖家財萬貫，可一生為人刻薄吝嗇，得罪了不少人，而你不僅沒有怪罪我，在我病重之時，還細心如塵的照顧我！讓我慚愧啊！你現在年紀不小了，總不能一輩子給人做工，不如做個小生意試試看，將來賺錢了，也好娶妻成家，完成你父母的遺愿。”

云六萬萬沒想到，被人稱作有名的吝嗇鬼的堂叔，竟然對自己這么好，真是恩重如山。感動的淚水奪眶而出，撲通跪下磕頭答謝……他想了想，覺得自己不孝，出來二年了，這二年沒有給父母上墳，只是在十字路口為他們燒些紙錢，時下快到清明節，他想先回家祭拜父母。

他的堂叔欣然同意，讓人給他牽來一匹馬，他騎馬離開這里。快到家的時候，在路上，他買了很多紙錢和一些紙人，供品，多日后回到家鄉，直奔墳地而去……看到父母的墳墓，驚呆了。

父母墳前荒草叢生，荒草有一人多高，父親的墳墓塌陷，母親墳前那個泥人，被荒草覆蓋了。目睹此景，他心如刀割，跪下來，聲淚俱下的大呼不孝……他絮絮叨叨的哭個夠。站起來，去村里一個村民家借來鎬頭和鐮刀，把荒草除盡，把墳墓修繕。

做完這一切，他滿臉大汗，坐在墳前休息，看到那個泥人身上有血，一愣。這才感覺自己的手疼，低頭一看，手破了，原來是剛才用鐮刀割草時，不小心割到手了。他把衣服撕下一塊布條包扎傷口。默默在墳前待了好久，夕陽西下才回去。他在此地沒有房子，只好去了鄰居家里住下了。還給他們買了禮物，鄰居很是高興。留他吃飯，吃完飯，把他安排在廂房住下來。

一路上，這么多天，車馬勞頓的，他身子疲乏，躺下來，很快就睡著了。睡夢中，忽然看到自己面前有個“自己”，身上有血，笑吟吟看著他，樣子詭異驚悚。難道自己魂魄出竅了，他嚇得一哆嗦醒來，目睹此景，大駭。只見在昏暗的燈光下，站著一個和他一模一樣的“人”，絲毫不差。

“你……你是誰？……云六嚇的毛發倒豎，冷汗淋漓，渾身哆嗦著，指著它問。那個“人”也不說話，在屋里蹦蹦跳跳的……還把他的衣服和桌上的茶杯扔在地上，砰的一聲。云六更是害怕，大喊大叫的……等到鄰居進來，那個“人”消失了。鄰居看到云六目光呆滯，渾身哆嗦著，嘴里喊著鬼……鬼啊……

不知道怎么回事，忙為他端來一碗水喝下去。過了好久，云六方冷靜下來，把經過告知。鄰居聽罷，卻笑著說:“可能你看花眼了，我們家這么多年從來沒有聽說鬧鬼一說，很是平靜。”覺得他太累了，出現了幻覺。

可云六清楚的記得，那個鬼和自己一模一樣的，覺得這不是個好兆頭，自己快死了，很是難過。孫行好言好語地撫慰他，陪他坐到天亮。第二天，云六離開這里，去了鎮子里，找個客棧住下。他想多陪陪父母，畢竟回來一次不容易，而且還有馬兒做腳力。他因為一夜未眠，躺在床上睡過去了。一覺醒來，天快黑了，他要了一碗陽春面填飽肚子，精神萎靡，又回到屋里躺下來。不大會，黑天了，他不知不覺的又睡過去了。

睡夢中，忽然感覺屋里陰冷刺骨，心里很是奇怪，時下清明到了，天氣雖涼，可也不能這么冷啊！他被凍醒，睜開眼睛一看，大駭。那個“自己”又出現在眼前，向他詭異一笑。云六本就惶恐不安，目睹此景，嚇得肝膽欲碎，大叫一聲，暈過去了。

待他醒來，看到客棧掌柜的和小二守在床前，掌柜的看他醒了，哭喪著臉說“哎呦！這位客官，您可醒了，別怪我說話難聽，您昨晚太嚇人了！您要是死在我們店里，我們可是說不清了，小店可是小本買賣啊！您這是怎么了啊！”

云六聽罷，心有余悸，斷斷續續的道出經過。

“你這是撞鬼了，如若這樣，您還是趕緊離開吧！別嚇著客人！我的生意沒法做了！”掌柜的連連向他作揖。云六聽罷，只好強坐起來，踉蹌離開。想再找個客棧住下來，看到不遠有個客棧人少，遂走進去。剛進去，有個正在吃飯的道士目光犀利的看他一眼，便呆呆上下打量他。云六被他看的渾身不自在，不知道怎么回事，不悅詢問他。

那個道士把他拉出來，面色凝重道:“貧道看你印堂發黑，妖氣太重，精神萎靡，閣下最近難道有什么事嗎？”云六聽罷，道出經過。

那道士驚道:“這是你捏的泥人染上你的鮮血，成了氣候，出來作祟了，真是糊涂！哪有用自己模樣捏泥人的，聞所未聞，看在你孝子的份上，貧道為你降妖捉鬼。”云六聽罷，精神一振，磕頭答謝，又拿出一些銀子給他，道士拒絕了他。

他帶著道士，來到父母墳前，道士看到那個泥人，臉色難看，徐徐說道:“如若這個泥人過了清明和鬼節，吸收日月精華，法力無邊，到時候，恐怕貧道奈何不得了！”

言罷，拿出一些施了咒語的符咒貼在泥人身上，坐在地上念念有詞……少頃，起身，搖了搖拂塵，把泥人砸碎，扔到河里去了。道士離去了。此后，果然再沒有詭異事了。

經此一劫，云六想了很多很多。他沒有去堂叔那里，而是在家鄉鎮里做個小生意。沒想到，生意不錯，財源廣進。幾年后，生意越做越大，慢慢變成有錢人，買了豪宅。

有一天，他吃魚，忽然想起，幾年前幫助自己的吳員外。受人滴水之恩，當涌泉相報。他買了很多禮物，前去感謝那個吳員外。今非昔比，吳員外看到他，已經不認識他了。聽罷經過，很是興奮，詢問他可娶妻？云六搖搖頭，吳員外聽罷，大笑起來。擺擺手，一個下人出去，不大會，帶進來一位美貌如花的女子。云六呆呆看著，很是喜歡她。

吳員外笑著說:“這是我的小女，待字閨中，品貌俱佳，一直都沒有找到如意郎君。你這個后生知恩圖報！人品俱佳，和小女很配，我想把她嫁給你，你意下如何啊？”云六聽罷，激動萬分，撲通跪下口呼岳父……吳員外大笑著把他攙扶起來。

一個月后，在吳員外的主持下，二人拜堂成親了。成親后，夫妻恩愛，妻子賢惠善良，勤儉持家，通情達理。而云六甚是孝順岳父岳母，讓吳員外甚是欣慰，一家人相處和睦，日子愜意。云六有錢后，買了一塊風水寶地，重新把父母安葬。有空就去父母墳前坐坐。每到鬼節，去給他們上墳。

總是絮絮叨叨的告訴他們，自己已經娶妻成家，日子子好起來了，讓他們九泉之下安心。看著父母肅穆安靜的墳墓，他想起了堂叔，覺得自己能有今天，都是堂叔所賜。這幾年，起早貪黑，忙忙碌碌的，沒有去看望他，愧疚不安。幾天后，把生意交給朋友幫忙打理，騎馬去了堂叔家。

多日后，到了那里，他才知道，因為堂兄云卜把家產都輸了，一家人住在一個別人廢棄，四面透風的荒宅里。堂叔又急又氣，病倒了，病的厲害，奄奄一息。看到他，堂叔老淚縱橫，臨死之前，拜托他照顧自己的兒子云卜，不要讓他流離失所。云六連連答應著。

堂叔閉上眼睛，咽氣死去了。此時的云卜夫妻倆后悔莫及，可悔之晚矣！大放悲聲，淚如雨下。云六悲痛欲絕，淚水成河。很是后悔沒有早點過來孝敬他，好好把堂叔厚葬了。把堂叔安葬后，云六拿出一些銀子給堂兄，讓他好好做個營生，不要再賭博揮霍了，好好過日子。接著，他把自己的經歷都告知。云卜聽的目瞪口呆，很是佩服他。

想起父親在世時，自己家財萬貫，過著吃喝不愁的生活，卻沒有珍惜當下，也沒有孝順自己的父親。他年紀大了，卻因為他不孝，而自己辛苦打理生意，到頭來，卻被自己揮霍一空。要不是云六幫助，他連買棺材的錢都沒有，如今，他改邪歸正了，可子欲孝，而親不在了。

心如刀絞，淚水奪眶而出。決定守孝三年后，東山再起。云六看他誠心誠意的改好了，很是欣慰。幾天后，離開這里。四年后，他不放心，又去了堂兄家。驚喜的發現，堂兄今非昔比，生意雖不大，大錢沒有，可小錢不斷，一家人其樂融融的過日子，很是欣慰的離開這里。