1930年10月22日，深秋的寒意已經開始彌漫，廣西與貴州交界的崇山峻嶺中，一支300多人的部隊正在艱難前行，他們雖然衣衫單薄、滿面風霜，卻意氣風發、斗志昂揚，高舉的紅旗顯示著他們的身份——紅八軍第一縱隊。自3月下旬離開龍州以來，一縱隊遠離根據地、轉戰滇黔桂邊界已經7個月了，明天就是他們與紅七軍相約在廣西樂業同樂鎮會合的日子。但是在這個危機四伏、群敵環繞的深秋，他們能順利會師嗎？

這是一張頗有歷史意義的照片，它拍攝于2002年9月19日，照片中雙手緊握的兩位老人，一個是海軍少將、原紅八軍二縱隊連政治指導員吳西，另一個是原紅八軍一縱隊司令何自堅（原名何家榮）。

（左為吳西，右為何自堅）

在1930年的秋天，吳西跟隨紅七軍大部隊與紅八軍一縱隊會合時，和戰友們也是這樣雙手緊握、充滿著重逢的喜悅。這一段紅八軍一縱隊孤軍轉戰千里、從失聯到會師的往事，要從震驚中外的龍州起義開始說起。

1930年2月1日， 在鄧小平的籌劃下，由李明瑞、俞作豫領導的廣西警備大隊第五大隊在龍州縣起義，宣告了紅八軍的誕生，創建了左江革命根據地。起義成功后，紅八軍分為三個縱隊，其中一縱隊由何家榮（后改名何自堅）擔任司令，袁振武（后改名袁也烈）擔任參謀長。1930年2月初，鄧小平從上海返回龍州，傳達了中央精神，并趕赴大新雷平一縱隊指揮部隊消滅靖西叛軍鄭超營部，拔掉連接左右江革命根據地這顆釘子。

原紅八軍一縱隊司令 何自堅：他（鄧小平）大概在三月初，我在雷平，他就從龍州到雷平來，指揮我們去打靖西。他同我去打靖西，同我在一個戰壕上，打到第四天了，因為向都（今天等縣）那邊黨組織有人來接他，他也急于到右江去傳達中央的命令，打了四天靖西都沒有攻下，他就要回右江了。

鄧小平離開紅八軍后，龍州根據地形勢急轉直下。3月20日龍州被桂系軍閥偷襲攻陷，紅八軍軍部被迫撤離?；貛煚I救軍部的一縱隊半途受敵阻擊，只好折返北上繞道云南富寧、前往百色與紅七軍會合，然而，原計劃20天左右就能完成的行軍，竟然變成了長達7個月的轉戰。

1930年4月中旬，紅八軍一縱隊自云南迂回時，探知紅七軍已從百色轉移到東蘭一帶，于是決定前往東蘭。這是一個滯后的情報，實際上此時的紅七軍主力已經離開廣西長途奔襲貴州榕江守敵，前方敵軍密布，紅八軍一縱隊正在步步向危險靠近。

駐扎田林的桂系軍隊探知紅八軍的動向之后，集結兩路兵馬約2000人，在通往東蘭的必經之路、凌云縣的彩村（今名彩架村）附近布下了天羅地網，試圖圍殲這支孤軍。4月29日，紅軍在一無所知的情況下，踏進了敵人的包圍圈。在縱隊領導的記載中，當時的情形十分危急。

彩村之戰給紅八軍一縱隊造成近300人的傷亡，部隊只剩不到400人了，更糟糕的是，他們徹底失去了與紅七軍的聯系。

饑餓、疲憊、疾病不斷襲擊這支紅色孤軍，為了生存，紅八軍一縱隊把目光投向了黔桂邊境的一個小縣城——貴州望謨縣。這是一個蔣介石政權、貴州軍閥、桂系軍閥“三不管”的地帶，由當地布依族的首領王海平占據。王海平自封為“貴州西路水上縱隊司令”，擁兵2000余人，俗話說，一山難容二虎，他將要如何對待缺兵少糧、疲憊不堪的紅八軍一縱隊呢？

何家榮的手稿里有這樣一段記錄

經過兩次接觸協商，王海平對紅軍的戰斗力和作風都十分欽佩，同意讓紅八軍駐扎在蔗香寨（今望謨縣蔗香鎮），每個月還發給軍餉、糧食。

轉戰千里的孤軍終于有了一個落腳之地，短暫的安寧之后，隊伍內部的情緒卻有了一些不穩定。由于國內革命形勢陷入低谷，又長期與紅七軍聯絡不上，部分官兵覺得前路渺茫，士氣消沉，有的人甚至想投身王海平麾下，做地方割據勢力。對此，縱隊領導十分著急，四處打聽紅七軍的下落，試圖與大部隊會合。到了9月，王海平忽然提出了一個讓紅八軍縱隊領導大吃一驚的條件——聯姻，他選中的聯姻對象，正是縱隊司令何家榮。

聯姻，對紅八軍來說意味著王海平更大的支持，對何家榮本人來說，也意味著可以擺脫漂泊不定、生死未知的戰爭生涯，從此過上安穩日子。此情此景，他們會做出怎樣的選擇呢？

在紅八軍一縱隊陷入兩難抉擇的時候，紅七軍一路從貴州榕江打回百色，收復了右江革命根據地。1930年10月2日，鄧小平在平馬鎮經正書院召開了前委會議，決定派出紅七軍第一、二縱隊取道凌云、樂業前往河池集結，順便接應滯留貴州的紅八軍第一縱隊。10月16日，紅七軍主力進駐樂業同樂鎮（今樂業縣城區），司令部就設在三樂街商人覃建飛的家中。紅七軍在樂業一邊等待友軍前來會合，一邊也不忘打擊土豪劣紳、開展革命宣傳，在平寨、甘田等地都留下了紅色的印記。

在蔗香寨，紅八軍一縱隊與紅七軍的信使取得聯絡之后，立即婉拒了王海平的聯姻意向，收拾行裝，準備與紅七軍會合。

樂業縣紅七、紅八軍會師紀念館館長 黃家隆：紅八軍一縱隊10月17日離開望謨縣，渡過南盤江，10月23號行軍到樂業縣上崗村火燒廟時，突然發現前面有一支部隊。

兩支部隊隔河相望，是敵是友一時難以分辨？紅八軍的偵察兵以紅軍的旗語表明身份，對面的部隊也同樣打出了紅軍旗語，謹慎的紅八軍為防萬一，又吹了一段紅軍軍號，此時對面也以紅軍軍號來回應。確定了身份之后，雙方的先頭部隊在上崗石橋會合，誕生于右江的紅七軍和誕生于左江的紅八軍，在失散200多天后，終于匯聚成了革命的鐵流！

從靖西到望謨再到樂業，紅八軍一縱隊在群敵環繞、危機四伏的環境下，轉戰滇黔桂邊界近7000里，始終堅定信念，從未放棄理想，為后人留下了一座紅軍精神的豐碑。

在紅軍的影響下，王海平的思想發生了轉變，大力支持紅七軍韋拔群余部在黔桂邊境的游擊斗爭，他為中共黔桂邊委的建立和發展提供了大量幫助，1941年被國民黨殺害。1992年，貴州省人民政府追認王海平為革命烈士。

1930年11月9日，紅八軍一縱隊在河池整編中并入紅七軍，編為第二十二師，向中央蘇區進發，走上了另外一段更加艱辛、也更加輝煌的紅色征途。