甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前，鑒于戰(zhàn)場(chǎng)很可能遠(yuǎn)離日本本土，如果軍艦受傷以后返回本國(guó)修理的話，勢(shì)必會(huì)影響到艦隊(duì)的行動(dòng)。所以日本海軍一方面在大同江附近的漁隱洞錨地設(shè)立了臨時(shí)修理廠，一方面決定將商船“元山丸”號(hào)改裝成修理船，以便在海上修理那些受傷不重的軍艦。

為此日本海軍在“元山丸”號(hào)上安裝了簡(jiǎn)易的車床、機(jī)器和軍艦備件，并配備大量修理工人，跟隨艦隊(duì)一起活動(dòng)。

黃海海戰(zhàn)之后，日本聯(lián)合艦隊(duì)參戰(zhàn)各艦中傷勢(shì)最重的“松島”返回日本的吳港進(jìn)行大修，傷勢(shì)較重的“赤城”、“比叡”、“西京丸”前往漁隱洞錨地修理外，其他傷勢(shì)較輕的軍艦都前往小乳纛角臨時(shí)錨地。

9月19日，“元山丸”號(hào)修理船趕到小乳纛角臨時(shí)錨地，船上的工人就對(duì)參戰(zhàn)各艦的傷情進(jìn)行檢查，并根據(jù)各艦受傷情況進(jìn)行修理。到22日夜，經(jīng)過(guò)四天趕工，聯(lián)合艦隊(duì)在小乳纛角的各艦修理工作完成。期間日本海軍征用的“千代丸”、“土洋丸”運(yùn)來(lái)了彈藥、補(bǔ)給品給各艦進(jìn)行補(bǔ)給，“玄海丸”則帶走了艦上傷兵，日本聯(lián)合艦隊(duì)主力即恢復(fù)了戰(zhàn)斗能力。

相比之下，由于缺乏準(zhǔn)備，北洋水師各艦只能返回旅順船塢進(jìn)行修理。而且由于旅順船塢工人有限，因此直到10月16日傷情較輕的“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”、“濟(jì)遠(yuǎn)”、“靖遠(yuǎn)”、“平遠(yuǎn)”、“廣丙”等艦才完成初步修理工作，離開旅順前往威海補(bǔ)給煤炭、彈藥。雙方修理能力差距之大，由此可見(jiàn)一斑。