永樂十三年正月，三朝元老、主持纂修《永樂大典》的解縉?瘐死于詔獄。隨后其家產被抄沒，妻子兒女及同宗發配遼東。那么這位被明成祖一度譽為“我則不可一日少解縉”的大才子，究竟因何而死呢？

是月，交阯布政司右參議解縉有罪，徵下獄。縉先為翰林學士兼右春坊大學士，甚見寵任，坐廷試讀卷不公，出為廣西布政司右參議，會有言縉嘗泄建儲時密議者，遂改交阯布政司，命專督化州饋餉。時翰林檢討王儞有罪謫，隨總兵官在交阯，教縉指言廣東化州，二人遂共趍廣東，娛嬉山水忘返，縉又上言，請用數萬人鑿贛江，以便往來。上曰：“為臣受事則引而避去，乃欲勞民如此！”并偁皆下獄，后數歲，皆?瘐死。
《太宗文皇帝實錄·卷一百十六》

其實細究解縉的罪名，你會發現他本沒犯什么大罪。明朝官方給定的罪名有四：

其一，讀卷不公。這有點“欲加之罪，何患無辭”的味道。能參加殿試的都不是無能之輩，再加上“文無第一”。他的評判結果就算是引人議論，也是很正常的事情。如果真有徇私舞弊，也不會只處理解縉一個人。

其二，外泄建儲密議。這條也不算特別重，還不至于處死、抄家和流放家人。朱棣不是在搞“秘密立儲”，他向很多文武大臣咨詢過，這些人也都公開發表過意見。而且朱棣也沒猶豫多久，不到三個月就拍板了。解縉的“泄密”能有多大影響和危害？

其三，與罪官一起從交趾前往廣東旅游。這算是擅離職守，但細究起來還是小罪。如果不是刻意整人，通常來說京察時都不見得會被記賬。

其四，請用數萬人鑿贛江。這一條就不是罪，最多也就能算個不當建議。而且朱棣給他扣“欲勞民”的帽子本就搞笑，他自己在南京搞得“陽山碑材”那才是貨真價實的勞民傷財。

那么導致解縉入獄死亡的真正原因是什么呢？要回答這個問題，首先要明白朱棣心中解縉的形象到底是什么樣的。

洪武二十四年，因主張給李善長平反，太祖嫌其唐突、不穩重，責令解父將出仕才三年的解縉領回家鄉教養，并約十年后復用。太祖駕崩后，耐不住的解縉又主動跑到京師求職。建文帝不僅未接納，還以不孝“母喪未葬，父年九十，不當舍以行”，將其貶到甘肅河州。

后通過多方活動，解縉在建文元年末被調回京師任翰林待詔，其后雖懷才但一直未獲升遷。建文四年南京陷落后，解縉又活絡起來，主動迎奉朱棣并為其起草《登極詔》。

所以在朱棣眼里，解縉是個沒有立場的投機分子。

另外，朱棣雖然在靖難中非常歡迎建文的臣子向自己投降。但坐上皇帝位置后一樣鄙視變節者，并希望自己的臣屬都是“方孝孺”。這是歷代皇帝、尤其是篡位的皇帝們揮之不去的“道德潔癖”。

所以朱棣看重解縉的才學和名氣，但解縉這個人在朱棣眼里一點也不值錢，或者可以說本能地厭惡。再加上朱棣心胸也不開闊（建文忠臣們的下場就是證明），解縉一旦觸了朱棣的痛腳，下場必然凄涼。

會朝議發兵討安南，縉獨以為不可，失上意...
《明通鑒》
初討安南，縉力言交趾古羈縻國，不足郡縣置。上不懌...
《國榷》
文廟欲征交阯，縉謂自古羈縻之國，通正朔、時賔貢而已，若得其地，不可以為郡縣。不聽...
《古穰集》

永樂四年初，朱棣計劃南征安南。廷議時絕大部分官員都不敢反對。不知解縉出于什么目的，堅持諫言不可。而朱棣在乎的根本就不是南征費不費錢糧，明廷能不能有效控制。他需要的是武功，來裝裱和粉飾自己的篡位。解縉的反對，在朱棣看來就有拆臺之嫌。

得罪了朱棣，解縉猶不自知，還在繼續給自己挖坑。多次勸諫朱棣不要過于寵愛漢王朱高熙，并責難朱高熙禮秩僭越。雖是維護太子威儀，但又觸了朱棣的一個霉頭。

朱棣登上皇位后，一是怕天下臣民不懾服他這個篡位皇帝，二是怕自己的兒子們效法他和李世民父子骨肉相殘。朱棣覺得解縉是在離間他們父子、兄弟之情，愈發看解縉不順眼了。

當年九月朱棣賜眾翰林侍讀金織羅衣（二品冠服）各一襲，單單就沒有解縉的份。這意思就非常明顯了，很快眾同僚一擁而上彈劾他廷試讀卷不公。次年二月解縉被趕出朝堂，貶為廣西布政司右參議。

漢王朱高熙也趁機落井下石，上告解縉泄露宮禁秘事。已經把解縉定性的朱棣根本就不核實，下旨將解縉貶斥到更偏遠的交趾。

朱棣將解縉如流放般的外貶，自然是想看到聽到他每日愁容不展、意志消沉。但解縉卻表現得非常灑脫，將外貶弄成了旅游，便道還鄉、嬉戲歡宴 …… 朱棣知道后能不更氣？

永樂五年（丁亥）二月，余自祠垣出臨桂藩，將妻子歸江西。十六日道出祠下，時雨初霽，湍瀨甚急 … 進拜祠下，塑像蓋唐人衣冠而宋石刻 … 從予游者，男山呼、婁金 ……
東還未展翮，一麾復南馳。時來過鄉郡，訪舊同遨嬉。留連接歡宴，不忍暫相違 ……
《解學士文集》

永樂八年朱棣離京北征，解縉又以上報述職為由，一路游山玩水跑回京師，并見了太子朱高熾。他的目的是什么不重要，重要的是朱棣認為他的目的是什么。

在朱高熙的高密以及讒言下，朱棣覺得解縉非但無人臣禮，還“媒孽東宮”又想玩政治“投機”。震怒的朱棣令錦衣衛抓捕解縉回京，并窮究其罪。

永樂九年六月解縉被抓回京師，然后就是嚴刑拷打要求他交待同黨。解縉受不住刑就攀附了十來名官員，這些倒霉蛋一大半都在當年死于獄中，而解縉卻沒事。更離譜的是，永樂十年、十一年他還出獄回家探過親，并且還留下了文字證據。

君字日省，與予友劉日升生同年月日，時皆洪武壬子十一月二十日之亥。予去年歸，日升卒，銘其墓。今年歸，日省卒，又銘其墓。皆余平生之知已也，余安得而不痛傷也 ……
《翰林藍君日省墓志銘》
注：解縉的好友劉日升死于永樂十年

他是怎么做到的，由于史料不全現在說不清楚了。朱棣是否知道這些，現在也說不清楚了。所以有個小眾的觀點，朱棣那句“縉猶在耶”實際在敲打永樂朝著名的權臣 -- 錦衣衛指揮使紀綱，“你想為所欲為到何時”（紀綱在解縉死后第二年被凌遲）。

綜上可見解縉并未犯什么大罪，就如明朝官方對他的評價，“為人曠易無城府，喜薦引士，然少慎擇，且所行多任情忽略，故及于罪”。

洪熙元年，明仁宗下詔赦免解縉妻子、家人并準其返鄉；正統元年，明英宗下詔赦還解家被查抄的家產；成化元年，朝廷追贈解縉朝議大夫和贊治少尹；萬歷十八年，明神宗下詔恢復解縉官身（等若平反）...... 可見朝廷也覺得解縉比較冤。

只能說他運氣不好，伴君如伴虎，又恰恰遇到一個不能容人的皇帝。