長新冠（Long COVID）是指初次感染后三個月或更長時間出現持續或新出現的癥狀，且沒有其他明顯的解釋。全球約有1.4億人受其影響。癥狀包括疲勞、腦霧、頭暈、記憶力下降、心悸、胃腸不適、嗅覺或味覺喪失、慢性咳嗽、胸痛、脫發等。長新冠目前已成為全球重要的公共衛生問題。

先前，國際權威醫學期刊《柳葉刀》子刊《柳葉刀-區域健康（西太平洋）》在線發表高福院士的研究《長新冠事實與發現：一項針對74075名中國受訪者的大規模在線調查》，引起了世界高度關注。其結果表明，在中國10%~30%的患者報告出現長新冠癥狀（包括反復感染者）。但關于長新冠的具體成因仍尚不明晰。而近日更新的幾項研究，則給出了可能的答案——長感染。

長新冠似乎是由“長感染”驅動的

11月24日，最新一期《澳大利亞醫學雜志》發表的一篇觀點文章，提出大部分長期 COVID 似乎是由病毒本身在體內持續存在所導致的。從新冠大流行的相對初始階段開始，人們就認識到，在某些人中，SARS-CoV-2（或至少是病毒的殘余物）可能會在各種組織和器官中停留較長時間。這個理論被稱為 “病毒持久性”。雖然某些病毒片段在部分人體內的長期存在已得到證實，但仍然不太確定的是，活病毒本身（而不僅僅是舊的病毒片段）是否在持續存在——如果存在，這是否是導致COVID長期存在的原因呢？幾篇權威論文提出了一些比較有說服力的證據。

Nature：《一項關于持續性 SARS-CoV-2 患病率的大型社區監測研究》

今年2 月，《Nature》雜志上的一項研究發現，大量患有輕度新冠癥狀的人從呼吸道中脫落病毒的遺傳物質（即病毒 RNA）的持續時間很長。并且持續脫落這種病毒 RNA（幾乎可以肯定代表存在活病毒）的人患長新冠的風險更高。

此外，柳葉刀子刊《The Lancelot Microbe》的研究提出，在患者初次感染數年后可以在患者的血液中檢測到病毒 RNA 和蛋白質的復制，這表明病毒可能在體內一些隱藏的儲存庫中長期復制，如血細胞。

（感染后 1-4 個月 SARS-CoV-2 RNA 在人體組織中的分布）

另一項《The Lancet Infectious Diseases》的研究也提出，在急性感染新冠后1-4個月，在患者的10 個不同組織部位和血液樣本中檢測到病毒 RNA。感染后4個月的重新檢測顯示，病毒 RNA 持續陽性的患者患長新冠的風險更高。此外，胃腸道也是一個長期病毒的藏身處。

防護很重要！

“長感染”是長新冠的促成因素甚至驅動因素，是一個強有力的信息。這有助于提高社區對降低再感染率重要性的認識。很多時候，這不僅是患者的第一次感染，隨后的每次感染都帶有長期新冠的風險。

長新冠不僅限于嚴重急性疾病的高危人群，而是影響所有年齡段的人。在一項研究中，30 至 49 歲的人群受此影響最大。因此，就目前而言，我們都需要采取一些措施來減少與病毒的接觸，這些措施包括改善室內通風、適當佩戴口罩、感染后及時治療。希望有一天會有更好的治療方法來應對長新冠。

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