1931年，在山西正太路一帶，駐扎著一支衣衫襤褸，形同乞丐的軍閥部隊，他們在饑寒交迫加白眼中艱難生存，誰曾想這支部隊在后來的長城抗戰中硬扛日軍，打出了中國人的血性，在“七七事變”中打響了全面抗戰的第一槍，但隨著抗日戰爭的全面爆發，這支在當時裝備堪稱精良，擁有十萬之眾的一支精銳地方部隊卻表現差強人意，這是為何？所部后來的命運如何？

西北軍余部蛻變為二十九軍

由于奉系軍閥張學良突然率領20萬東北軍入關助蔣，馮、閻在中原大戰中戰敗。馮玉祥所部吉鴻昌、韓復榘、梁冠英、焦文典、葛運隆、孫連仲等相繼率部投降蔣介石；龐炳勛、孫殿英、劉春榮等土匪出身的將領率部脫離馮玉祥，自謀生路。剩余約萬余人在宋哲元、張自忠、劉汝明、孫良誠、秦德純、馮治安等人的帶領下，于慌亂中自河南之境渡過黃河，退入晉南一隅之地苦苦掙扎，企圖死里逃生。

1930年底，張學良奉根據國民黨三屆四中全會決議對西北軍殘兵敗將進行收編。宋哲元率領的這部分殘部被改編為東北邊防軍第三軍，6月改名為名義上隸屬于南京中央政府的國民革命軍第二十九軍，駐防山西正太路一帶。

1932年8月，國民黨中央行政院會議任命宋哲元為察哈爾省主席兼二十九軍軍長，所屬部隊隨之向西北一帶轉移，其軍隊擴編為三個師轄八個旅。

1933年2月，二十九軍被調往北平以東的通縣、三河、薊縣一帶駐防，未久，奉命參加著名的長城喜峰口、羅文峪抗戰，有效地阻擊了日軍侵略，名震一時。

1935年6月，《何梅協定》簽訂，蔣系關麟征、黃杰等部被迫撤出平津地區。在日本人的操控施壓下，具有半獨立性質的“冀察政務委員會”成立。宋哲元出任日本人策劃成立的半獨立性質的“冀察政務委員會”委員長，冀察綏靖公署主任，控制了冀、察兩省及平津地區。

有了地盤后，宋哲元和老式軍閥一樣，開始做起了土皇帝，截留中央收入的關稅、鹽稅、統稅、鐵路交通稅等錢財，打著準備抗戰的幌子，以各種名目大肆擴軍。

對此，蔣介石曾對何應欽慨嘆道：“我們只能希望宋哲元等幾個人聽命令，并不能命令他們。”無奈之狀溢于言表。

這段時期可謂是二十九軍的巔峰時期，擴充到四個步兵師、一個騎兵師、兩個保安旅、一個獨立旅、一個特務旅——共五師四旅的兵力，另外有直屬軍事教導團，冀、察、天津保安隊，總兵力達到了10余萬眾，普遍裝備捷克式步槍，配備有德式伯格曼沖鋒槍和二十響駁殼槍，一度號稱中國戰斗力最強的部隊之一。

二十九軍逐漸分崩離析

1937年7月7日，日軍以失蹤士兵為借口，發動了“盧溝橋事變”，抗日戰爭全面爆發，由于對自身實力的高估，和仍抱有“談和”的幻想，戰爭一開始，二十九軍損失慘重，副軍長佟麟閣，132師師長趙登禹先后戰死，平津淪陷。

7月30日，退至保定的宋哲元聞訊天津失守和日軍咄咄逼人的氣勢，頭腦從“談和”的暈眩迷夢中清醒過來，致電蔣介石，自承對日軍應付不當又未做好應變準備，以致爆發事變并使平津棄守，有負重托，表示請罪。所任二十九軍軍長職務，已委托馮治安代理，請中央明令發表。

31日，副軍長秦德純呈蔣介石與何應欽電，謂：“宋軍長精神時有錯亂說話有時失常。軍部現在保定，由馮師長治安代理二十九軍軍長職務。嗣后如有諭示，務懇徑電保定馮師長為禱。”蔣復電同意由馮代軍長職務，并望宋早日銷假視事。

同日，秦德純再次電呈蔣介石，謂，如今之計，只有戰和兩途，如戰則出兵分三路北上，“由鈞座統一指揮，則一舉而平、津可下，直搗長城沿線。……如不戰而和，則擬請中央派員到平、津與日方直接交涉，或可敷衍一時。倘不和不戰，則國家前途不堪設想矣冒昧直陳，敬請鑒察。”蔣在此電上批示:“擬復。所見甚佩。現已到最后犧牲關頭，已無何之可言。除已積極準備外，希我二十九軍一面從速整理，一面占領陣地，構筑強固工事以赴時機。”

1937年8月6日，二十九軍擴編為第一集團軍，宋哲元為第一集團軍總司令，下轄四個軍一個師，由原所屬的四個步兵師整編而成。原二十九軍馮治安的三十七師和趙登禹的一三二師合并擴編為七十七軍，以馮治安為軍長。原張自忠的三十八師擴編為五十九軍，軍長由宋哲元兼，李文田代理(張自忠未歸隊)。原劉汝明一四三師擴編為六十八軍，以劉汝明為軍長。鄭大章的騎兵第九師擴編為第三騎兵軍，鄭大章為騎兵軍軍長，原所屬幾個混成旅合并為一八一師，由石友三任師長，另外增加一個新編第六師，由高樹勛任師長。

按劉汝明的說法，擴編后的“七七”“五九”“六八”三個主力陸軍的番號，數字相加都含兩個“七”，一個明的“七七”，兩個暗含的“七七”，暗示二十九軍不忘“七七事變”這個日子，團結奮斗，意義深長。由于新編第一集團軍名聲不響，世人稱這支部隊仍習慣舊稱二十九軍。

由于第一集團軍內部矛盾重重，諸將領相互疑忌，連戰連敗，一觸即潰。南京政府決心對二十九軍進行整頓、分割。

10月下旬，劉汝明六十八軍調離第一集團軍歸第三戰區序列。

1938 年3月，宋哲元被剝奪軍權，調任第一戰區副司令長官的命令，第一集團軍番號隨之撤銷，所屬部隊交由張自忠、馮治安與劉汝明分別統率。自此，宋哲元成了一個徒有其名的光桿司令，經營多年的原二十九軍分崩離析。

主要將領結局各不相同

1940年3月，宋哲元到夫人常淑青的鄉四川綿陽養病，這是 25 年前宋哲元在川駐防，也是和夫人常淑青結婚的地方，4月5日醫治無效溘然長逝，終年 55 歲。宋哲元死后，周恩來代表我黨贈挽聯:“失地未收回，虎威昭垂蘆溝月;綿陽驚不起，鵑聲啼破錦江春。”1940年5月18日，宋哲元被重慶國民政府追晉一級上將銜。

秦德純在抗日戰爭一開始就離開了二十九軍，1938年調任國民政府軍事委員會點檢委員會副主任委員。1939年任軍事委員會戰區軍風紀第五巡察團主任委員，負責巡察陜甘晉等地。1940年任軍法執行總監部上將副總監。 1944年任兵役部次長，1945年調任軍令部次長。1946年任國防部次長。1948年任山東省主席，旋兼青島市市長。1949年12月去臺灣。1950年任臺灣地區領導人辦公室戰略顧問委員會顧問。1959年退役。

張自忠在事變發生時，負責出面與日本周旋，試圖和平解決，因此被輿論誤解為“漢奸”。9月3日，張自忠逃離北平。在副軍長秦德純的陪同下，到南京向蔣介石請罪。經李宗仁向蔣介石說情，蔣介石遂放張自忠回部隊任五十九軍軍長。在1938年3月的臨沂戰役中，五十九軍與敵鏖戰七晝夜，擊潰號稱“鐵軍”的板垣師團，保證了臺兒莊大戰的勝利。1939年5月隨棗會戰，張自忠率部在田家集以西的大家畈殲滅日軍輜重部隊，迫使日軍放棄渡河攻擊襄陽（原襄樊）。1939年12月張自忠率領右翼兵團參加冬季攻勢，殲滅日軍第十三師團第一零三旅團，此役是抗日戰爭期間正面戰場國民黨軍發動的唯一的戰略性進攻戰役。1940年5月棗宜會戰中，任已三十三集團軍司令的張自忠率軍東渡襄河，在南瓜店被日軍包圍，于5月16日下午4時壯烈殉國。

馮治安在張自忠壯烈殉國后，接任三十三集團軍總司令。棗宜會戰使三十三集團軍元氣大傷，又由于一直屬于雜牌部隊的緣故而得不到中央糧餉彈藥補充，部隊越打越少，戰力每況愈下，三年后參加常德會戰時已失去了銳氣，淪為二流部隊。抗戰結束以后，三十三集團軍改為第三綏靖區馮治安任國民黨徐州綏署副主任，兼第三綏靖區司令官，駐守徐州。張克俠、何基灃起義后，馮治安前往南京請罪，被蔣介石下令撤銷了第三綏靖區及所屬七十七軍、五十九軍兩個軍的番號，余部劃歸邱清泉指揮。不久，馮治安即帶著全家飛往臺灣，1954年12月16日（59歲誕辰），突發腦溢血逝世。

淮海戰役中馮治安第三綏靖區副司令張克俠、何基灃，共同率領五十九軍兩個師、七十七軍一個半師共二萬三千余名官兵，在國民黨防區賈注、臺兒莊一帶宣布起義。他們的舉動，受到了毛主席、朱總司令的嘉勉。朱德總司令還高度評價起義，認為“對戰局影響很大，使敵人原來的部署大為混亂”。

張克俠率部起義后，參加了渡江戰役和解放上海的戰役，先后擔任人民解放軍三十三軍軍長，并兼任上海淞滬警備區參謀長，1955年被授予一級解放勛章。建國后，張克俠曾任林業部副部長、中國林業科學研究院院長，1984年7月7日，張克俠因病在北京逝世。

張克俠（右）與何基灃

起義后，何基灃任人民解放軍三十四軍軍長，率部參加渡江戰役，參與解放南京。1955年，何基灃榮獲一級解放勛章。建國后先后擔任水利部副部長、農業部副部長等職，980年1月20日病逝于北京。

劉汝明，自盧溝橋事變之后，在綏冀晉一線為保存實力和爭地盤，不惜與兄弟部隊搗亂和大動干戈，做了一段時間的“準漢奸”。后在全國軍民一致聲討中，稍有收斂，但仍沒有大的改觀。1940年以后，劉汝明部活躍于豫、鄂接壤處，并多次與日軍作戰。1943年3月，劉因軍功晉升為第二集團軍總司令，1944年授予上將軍銜。1946年，劉汝明由第二集團軍總司令改為第四綏靖區司令官，駐開封，淮海戰役中，劉汝明所部改編為第八兵團，劉任司令，駐守蚌埠，已投降我軍的原西北軍將領一○七軍軍長孫良誠和原軍統南京站站長周鎬前去勸說劉汝明起義，被劉出賣，致使周鎬被蔣介石槍殺于南京。

淮海戰役兵敗之后，劉汝明率部退到江南，改任京滬杭警備總司令部副總司令，負責銅陵到九江間的防務，總兵力仍有七萬余人。渡江戰役后，劉汝明部敗退漳州、龍巖地區，1949年 10月,廈門失守，劉汝明率殘部倉皇敗退臺灣，乘船到達高雄港口時，不讓劉部下船，不給水喝，不給飯吃，餓了三天后，形同乞丐，全部繳械就地分發解散，至此，經歷十八年的輪回，原二十九軍骨架坍塌，血脈蕩盡無存。

經過八年抗戰和三年內戰，聲名赫赫的二十九軍由興盛走向消亡，著名將領除佟麟閣趙登禹、宋哲元、張自忠等四人死于抗戰期內，淮海戰役中起事的張克俠、何基灃，在內戰結束后分別出任過新中國的林業部副部長、農業部副部長等職，極具榮光，雙雙活到 20世紀 80 年代去世。隨國民黨軍隊撤往臺灣的秦德純、馮治安、劉汝明等，皆失去兵權在軍政機關做一些幕僚方面的事宜。

雖然在歷史的車輪是任何人都無法阻止的，但每個人的結局各異，可見在命運的轉折點，選擇是多么的重要！

不管怎樣，二十九軍在抵御外辱中做出的貢獻，人民永遠銘記，為民族作出犧牲的將士，人民永遠銘記！