1950年6月25日朝鮮戰爭爆發，僅僅三天后北朝鮮人民軍裝甲部隊就兵臨漢城城下，27日下午，北朝鮮人民軍第三師九團在三十多輛坦克的掩護下突破南朝鮮防線進入到了漢城東北角，這一消息傳到漢城城內的南朝鮮軍“國防部”后立刻引起了南朝鮮軍指揮中心的恐慌，驚慌失措的南朝鮮國防部來不及多想就做出了一個極其愚蠢的決定：那就是馬上炸毀漢江大橋來阻止朝鮮人民軍的快速推進。

北朝鮮人民軍坦克攻入漢城

然而漢江大橋是南朝鮮軍隊的唯一退路，如果炸掉該橋將會使在漢城堅持抵抗的南鮮軍隊無路可退，全軍覆沒只是時間問題。毫無作戰經驗的南朝鮮國防部并不知道突進漢城的北朝鮮人民軍只是一支威脅不大的小部隊，根本無力奪取漢城，此時南朝鮮軍主力二師、三師、五師、七師和首都師這些還有相當戰斗力的部隊都還在漢城外圍防線堅持抵抗，可悲的是南朝鮮國防部卻不管這些情況，下令工兵在漢江大橋安裝了3600磅的TNT烈性炸藥，隨時準備炸橋。

南朝鮮軍中綽號“肥仔”的總參謀長蔡秉德顧不得通知漢城的美軍顧問就將陸軍部撤離漢城，遷移到了位于始興里的步兵學校，在美軍顧問勸說下才讓蔡秉德等南朝鮮軍政首腦于當日下午6點返回到了被他們一度拋棄的漢城。當天夜里剛剛返回漢城即將準備休息的美軍中校格林伍德接到了派駐南朝鮮陸軍部作戰局的顧問塞德貝利的電話，說南朝鮮軍要在凌晨1時30分準時爆破漢江大橋，這時格林伍德驚出了一身冷汗，睡意全無，因為漢江大橋如果被炸，不但南朝鮮軍主力部隊無處可逃，就連他們這些美國顧問也是插翅難逃。

在坦克掩護下進攻的北朝鮮軍隊

格林伍德同南朝鮮二師師長李亨根一起前去陸軍部找到了南朝鮮軍作戰局長金白一少將，勸說他不要炸橋，經過二人的百般勸說，終于金白一命令副局長張昌國準將停止爆破漢江大橋行動。然而正當張昌國急忙驅車即將到達漢江大橋時，他目瞪口呆地看到漢江大橋上閃起了一顆巨大的橙色火球，緊接著巨大的爆炸聲響起，十分鐘后即28日凌晨2時15分，又是一聲巨響，漢江大橋被徹底炸毀。在漢江大橋爆破前并沒有通知當地居民，爆炸時橋面上擠滿了難民，事后統計有近800名難民在爆炸中遇難，而南朝鮮軍總參謀長蔡秉德背了這個炸橋的黑鍋于1950年9月21日被槍斃。

被炸毀的漢江大橋

一直到當天上午，毫不知情的南朝鮮軍前線部隊仍在漢城外圍與北朝鮮人民軍展開激戰，當得知漢江大橋被炸的消息后，南朝鮮守軍立刻喪失了作戰意志，本來牢固的防線全面崩潰，南朝鮮士兵扔下陣地、火炮、槍支爭先恐后地跑到漢江江邊，靠游泳進行逃生。這樣一來，戰前擁有98000人的南朝鮮軍隊，在戰爭爆發的第四天，全部兵力就僅剩余22000人了，而且這些剩余的軍隊幾乎喪失了全部的武器裝備，曾在議政府血戰過的南朝鮮第七師殘余的1200人全部裝備只有四挺機槍。

朝鮮戰爭中的南朝鮮軍隊

從漢江大橋被炸開始，南朝鮮主力部隊便以驚人的速度開始土崩瓦解了，北朝鮮軍隊的進攻是一方面的原因，但最主要原因還是因為后路被斷，戰況不利后無法進行后撤來保存有生力量，南朝鮮軍高層指揮失誤應當為此戰的重大損失負全部責任。