淺議民俗——年的由來

據說，遠在上古時代，野獸多得不得了，漫山遍野，都是野獸的蹤跡。那個時代的人類，雖然沒有現代人那樣聰明，可是他們卻個個英勇非凡，無論那種兇猛的野獸，他們都有方法克服它，防制它們來侵犯人類。原始人的生活是非常簡單的，一天到晚，出去狩獵，獲取獸皮披在身上御寒，獵得禽獸，割肉充饑，倒也過得非常愉快安適。那時在大草原上，有一個村落，大約有數百戶人家，他們的生活和其他的原始人一樣，日出而作，日落而息，熙熙攘攘，過著平安的生活。不料有一個寒冬的夜里，那個大草原上突然來了一種野獸，在天寒月黑之夜，竟把那村里的居民傷害很多，等到其余的村民發覺有野獸來侵襲村民，大家都起來捕捉野獸，而那野獸卻已逃得無影無蹤，村民在事后查看被那野獸侵害的情形，發覺被害的人數是非常之多，而被害的情形又非常之慘，大家便斷定運一定是一種又兇猛又殘忍的野獸，他們在以前是從來沒有發現過。他們一邊料理死者的喪葬，一邊吩咐大家互相警戒防備，以防那種野獸再次來侵襲。

這樣每天提心吊膽地等著，等了有三百六十五天，那種野獸又來了， 因為他們等了日久之后，對于戒備工作也松懈下來，那野獸出其不意地重復傷害人，使村民又遭遇到很多的死傷。從此以后，每隔三百六十五天，那種野獸就光臨人間一次，每次來一定殺死了很多人，因此，人們對于那種野獸都成到異常可怕，又想到那野獸每隔三百六十五天出來一次，恰巧是，整整的一年，于是便把那種野獸之為「年」，一到三百六十五天到頭的一天，稱之為「過年關」，要過這「年關」，大家都是非常恐慌的。當時大家想辦法要避免「年」的侵害，于是召集村民在一起，商議一個妥當的辦法，有一個上了年紀的村民向大眾說：『我年紀已經很大了,也過了好幾個『年關」,不過每次過年，總要犧牲了很多人，我們雖然僥幸沒有被一年』吃掉，可是為了要避免「年」的再來，讓大家好安安穩穩地渡過「年關」，一定要想一個萬全之策，使「年』不敢再來，我想，「年」是在每個大除夕的夜間才出來的，我們只要在那天夜里，都在家里，不出大門，將屋門緊閉，在屋門外面，放著弓箭刀槍，「年」要是來了，看到那些弓箭刀槍，一定就會害怕，不敢再沖撞進來了。

同時我們不論男女老小，大家不許睡覺，小心謹慎地等候著，只要等到天色大亮，「年」就不再來了，大家也可以平平安安地過三百六十五天了。大家聽了那個老年人的話，都認為非常滿意，只要同心協力，不眠不休，謹慎戒備，那怕「年」多么兇狠，也是不怕他的。但是轉念一想，「年」既然要下山吃人，到了村里，見家家戒備，戶戶小心，它勢必無隙可乘，豈肯餓著肚皮空跑一趟。于是大家又愁眉苦臉，想著對策,果然又有一個人想出一個辦法，他說「年」來了!不過是因為肚子餓才吃人，我們不妨每家都備些魚肉雞鴨牛羊，放在家里，要是「年」來了，就把這些東西拋給它吃,讓它吃個飽，它吃飽了肚子，便不會再吃人了。何況，我們要是躲在屋子里，不再外出打獵捕魚，自己也要沒得吃，能多備些食物，非但可以應付「年」的需要，而且還可以供自己果腹。大家聽了他的話認為很有道理，于是便決定照著辦理。同時他們又四處調査打聽，知道「年」最怕的是響聲、紅色和火光。因此一到大除夕，家家戶戶，門上貼著紅紙，堂上點著「守歲燭」，關門之前，門前用麥秸或稻柴燒著火把，家里安排著很多的牛羊雞鴨等食品，等到關門之后，一家大小，通宵達旦不去睡覺，大家敲著羅鼓響徹屋外，此起彼和，不停不休。一直到天色大家才敢開門出來探視，知道那一天「年」果真沒有來，村里的大大小小，都安然無恙，彼此相見,都喜形于色，大家拱手道喜，嘴里說著「恭喜」!「拜年』!這意思就是說:『恭喜你沒有被「年」吃掉!』，大家都是高高興興地快樂非凡，什么事也不做，狂歡了好幾天，認為「年關』已過，艱日安度，大家又可以平安地再過三百六十五天了。

從此以后，那種野獸「年」便一直沒有出來過，人類也再沒有遭受它的侵害。據說，它在大除夕出來的時候，只見東也紅色，西也火光，左是鑼聲，右有弓箭，早嚇得魂不附體!狼狽而遁，一連嚇了幾年,早就把它餓死，再也不能出來害人了。可是人類一想到「年』的兇狠，還是要談虎色變的，所以每到大除夕，還是依舊戒備著，以防它再來，貼紅色，燒火把，敲鑼鼓吃魚肉，都是一仍其舊，不敢缺少一樣。不過后來因為時代變遷，這許多風俗也有演變，貼紅紙認為不好看，于是在紅紙上寫了許多字，便是后來的「春聯」。弓箭刀槍搬出搬進也很麻煩，而且也不是每家能有的，便用白粉在地上畫著作為代表，所以直到現在，鄉間農家的大門前，在大除夕一定要用石灰畫著弓箭的形象，寓意驅邪除災，如像點「守歲燭」，到現在還是有人用的，中過人對于紅色認為是吉祥，光亮認為是興旺，所以一直到現在，大家還是沿用不廢。這雖然是一種民間的傳說，但仔細想想，和現實生活的過年對照一下,卻也覺得非常有意義的。

牛占亞，洛陽河洛文化研究學者，洛陽市五一勞動獎章獲得者，三門峽社科聯專家，三門峽高技能人才，三門峽第四屆技術能手，國家一級高級技師資格，副高職稱，大學講師，三門峽古村落研究主要參與者，三門峽姓氏文化研究會學者，三門峽湖濱區作家協會副主席，中國機電裝備現代制造服務工匠達人榮譽，獲國家授權專利19個，發表國際學術論文一篇，國內期刊論文5篇。