北洋水師是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)中，清政府建立的近代化程度最高的一支武裝力量。不過因?yàn)闀r(shí)代限制，北洋水師依然沿襲不少舊清軍的影子。

比如說清軍以營為基本戰(zhàn)術(shù)單位，營的指揮官叫管帶。而創(chuàng)辦北洋水師的時(shí)候，以每艘軍艦為一個(gè)基本戰(zhàn)術(shù)單位，和陸軍一樣一艦就是一營。

今將北洋現(xiàn)有戰(zhàn)船分中軍、左、右翼三路，每路三船，即以一船為一營，由北洋大臣委某營官管帶。《北洋水師章程·官制》

像我們熟知的“致遠(yuǎn)”號(hào)防護(hù)巡洋艦就是中軍中營，而“濟(jì)遠(yuǎn)”是中軍左營，“靖遠(yuǎn)”是中軍右營，“經(jīng)遠(yuǎn)”是左翼左營，“來遠(yuǎn)”則是右翼左營。既然每艘軍艦就是一個(gè)營，所以各艦的艦長也參照陸軍，稱之為管帶。

不過雖然說是一艦為一營，艦長都叫管帶。可是畢竟北洋水師軍艦存在大小差異，因此各艦的管帶品級(jí)和待遇差距也不小。

以北洋水師主力艦為例，噸位最大的“定遠(yuǎn)”和“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”號(hào)鐵甲艦，其管帶就是總兵，而次一級(jí)的“致遠(yuǎn)”、“濟(jì)遠(yuǎn)”、“靖遠(yuǎn)”、“經(jīng)遠(yuǎn)”、“來遠(yuǎn)”五艘巡洋艦管帶都是副將，更次一級(jí)的“超勇”、“揚(yáng)威”管帶就只是參將。“平遠(yuǎn)”則比較倒霉，雖說噸位和“致遠(yuǎn)”等艦一個(gè)級(jí)別，可是由于加入時(shí)間較晚，因此管帶就只有都司。至于魚雷艇這樣的小型軍艦，管帶品級(jí)更低，只有守備了。

品級(jí)不同，待遇自然也有差別。比如作為正二品總兵的林泰曾、劉步蟾每年官俸有白銀1584兩，另有船俸2376兩，從二品副將的鄧世昌等人，官俸是白銀1296兩，另有船俸1944兩，而管帶中品級(jí)最低的守備則是正五品，官俸是白384兩，船俸576兩，差距可以說很大。