1月20日,中國新一代彩虹-YH1000無人運輸機在湖北荊門漳河機場圓滿完成滿載全工況滑跑試驗。它也參加過去年11月的珠海航展,老司機曾近距離觀察過這款全新設計的無人運輸機,從上翻式機頭艙門望進去,內部寬敞的貨艙底部還設有無人機中相當罕見的機腹艙門——簡單地說,這種設計可以將艙內的貨物直接空投下去。
彩虹-YH1000無人運輸機設有機腹艙門
老司機注意到,官方通稿中提到,這款無人運輸機擁有滿載1噸的強大運輸能力,將為物流運輸、應急救援、軍事補給等領域帶來全新的解決方案,將有力推動我國無人運輸機產業的發展,為我國低空經濟的發展注入新的活力。
這就很值得讓人聯想了——應急救援容易理解,很多災后現場沒有適合固定翼無人機降落的跑道,因此貨運無人機利用機腹艙門緊急空投救災物資就很有必要,此外它也可以用于農藥噴灑或者滅火等特殊需求;而在軍事領域,這樣的設計自然也可以用于空投補給,特別是在防空火力越來越密集的現代戰場,傳統有人駕駛運輸機突破對手攔截的強行空投補給會付出很高的代價,而換成無人運輸機,風險就小得多了。
無人機空投畫面
進一步聯想,既然都可以空投補給了,那么這種無人運輸機的機腹艙門是不是也可以往外扔點其他東西?再想想美國空軍規劃的“迅龍”彈藥托盤計劃中,就設想用各種運輸機空投AGM-158B“增程型聯合空對地防區外導彈”(JASSM-ER)執行遠程打擊任務,其中就包括雙發輕型運輸機——看到這里,是不是大家的思路就豁然開朗了?
顯然,這種新概念無人運輸機未來的發展前景非常值得期待。
那么問題就來了,彩虹-YH1000無人運輸機在完成這次滑跑試驗之后,啥時候才能真正飛上天空呢?據老司機了解,彩虹-YH1000無人運輸機于2024年3月立項,去年11月的珠海航展期間就公開展出原型機,如今又順利完成滑跑試驗,進展的確算得上非常快了。
航天彩虹無人機股份有限公司黃偉透露,包括無人機在內,飛行器研制的重要任務節點包括低速和高速滑跑、首飛、不同任務載荷的飛行、鑒定試驗和演示飛行等。在滑跑試驗中,包括電氣、導航、機械、動力和起落架等無人機的所有系統都需要運轉起來,能更好地檢驗飛行器是否能夠正常運行。
在這次滑跑試驗完成后,接下來項目團隊將對無人運輸機展開進一步的優化和測試,確保其性能更加穩定可靠后,將進行首次試飛。從前期進度看,彩虹-YH1000無人運輸機的首飛時間不會遠了。
項目團隊對彩虹-YH1000無人運輸機進行檢測
黃偉介紹說,無人機試飛的注意事項與有人駕駛飛機略有不同,更注重設備的可靠性。首飛時會盡量排除不利和干擾因素,例如彩虹-YH1000無人運輸機的設計要求是可以在公路或硬質土路上起降,但在首飛時會選擇跑道條件更好的民航機場;待其他條件成熟后,再驗證在惡劣野外環境下的起降。同時在首飛之前,無人機還需要對設備與程序進行反復的仿真和非常規條件測試,確保排除所有可能的風險點。
在飛行測試中,有人駕駛飛機是依靠試飛員挑戰飛機的極限性能,而無人機主要是通過一步步升級的程序設定達到類似的效果。但黃偉表示,總體而言,現有無人機,尤其是無人運輸機對飛行姿態的控制要求比較簡單,不需要像戰斗機那樣做出低速大攻角等極限機動動作,主要挑戰是驗證在惡劣環境下,包括遭遇亂流或高海拔地區時的飛行和起降能力。
值得一提的是,近年來外界對于無人機可能被黑客攻擊的潛在風險非常關注,而無人運輸機的體積更大、可運輸的貨物種類多,被非法黑客控制后的威脅更高。黃偉介紹說,彩虹-YH1000無人運輸機在針對黑客攻擊方面有相應的防御措施,包括采用專用無線電通信網絡。因為想要破解無線電信號,首先需要有海量無線電信號樣本,而采用專用無線電通信網絡,黑客就很難獲得足夠多的樣本進行分析。
此外,各種無人機被干擾的情況也屢有發生。黃偉表示,彩虹-YH1000無人運輸機對此也有防備,采用的保護策略之一是無人機遇到干擾與地面指揮中心失去聯系后,會沿著原先設定的應對路線自主返回出發機場。另外常規干擾設備只能對一定高度內的無人機生效,而彩虹-YH1000無人運輸機主要飛行在高空,需要軍用級干擾設備才能奏效。雖然彩虹-YH1000無人運輸機在降落時會降低高度,但它配備的自動化起降程序可以保證無人機自主安全降落。
彩虹-YH1000無人運輸機強調低成本與可消耗性
老司機還注意到,彩虹-YH1000無人運輸機在研制中有一個非常突出的特點——要求建造工藝簡單、成本低,大量采用成熟技術和貨架產品,例如控制系統主要來自于彩虹-3D察打一體無人機。這種要求的背后,體現了未來無人機的發展方向之一——強調低成本與可消耗性。俄烏沖突已經證明,未來大規模戰爭中,少數昂貴的高端先進武器的作用遠沒有原先想象的那么大,能夠源源不斷地持續供應才是關鍵。而彩虹-YH1000無人運輸機所代表的,正是中國在大規模制造領域的領先優勢。
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