化債，為當(dāng)今社會(huì)熱點(diǎn)問(wèn)題。茅盾文學(xué)獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)作品、著名作家劉斯奮所著《白門柳》，曾描寫過(guò)一段精彩的明末秦淮河畔化債故事，頗值玩味。值此新春佳節(jié)，供讀者諸君莞爾。

債務(wù)人：冒襄，字辟疆，復(fù)社四公子之一

債權(quán)人：張秀（蘇州土豪）等

債權(quán)人代理“律師”：郝思平，蘇州訟棍

債務(wù)人授權(quán)代理：錢謙益，東林黨領(lǐng)袖，曾任禮部右侍郎

質(zhì)押：董小宛，明末秦淮名妓

這則故事，始于冒襄科舉失利。眾人皆知冒襄將迎娶董小宛，而董小宛又欠債太多，債主便向冒襄逼債，且欲借機(jī)敲冒襄一筆。雙方未就債務(wù)問(wèn)題達(dá)成一致，債主們便扣押了董小宛，危機(jī)爆發(fā)。

此時(shí)，江南名士錢謙益決定出面擺平此事。

于是，錢謙益帶著三艘大船，出現(xiàn)在董小宛家附近碼頭。

岸上匯集了三五百人，其中一部分是債主以及他們雇傭的打手。

董小宛的船在遠(yuǎn)處泊著，五六個(gè)壯漢持棍立在旁邊，準(zhǔn)備一旦債務(wù)談判不利，則劃船離開。

此前，冒襄曾派代理人、拜把子兄弟劉履丁與債主們談過(guò)，但這些債主——

“全是些地頭蛇，又兇又刁。他們認(rèn)定冒襄是個(gè)大闊佬，存心要狠狠敲他一筆。雙方談判了好幾天，連個(gè)還債的方案都沒(méi)談成。劉履丁不禁焦躁起來(lái)，仗著自己是個(gè)官兒，就拍起桌子嚇唬他們。這一下可就壞了事。那群債主顯然早有準(zhǔn)備，立即一哄而散，而且臨走時(shí)連董小宛也綁架了去……”

問(wèn)題是，冒襄也沒(méi)有什么錢，科舉失利讓他無(wú)法得到家中資助。他所拿出的七百兩銀子和幾斤人參，還是一位劉大人和陳大將軍提供的。

也就是說(shuō)，冒襄這邊并沒(méi)有談判空間。

所以，錢謙益在代表冒襄與債主談判之前，明確了兩個(gè)基本事實(shí)：第一，是要想化債成功，就必須說(shuō)服對(duì)方壓減利息；第二，對(duì)方有一個(gè)姓郝的訟棍，兇險(xiǎn)狡詐，極難對(duì)付。

面對(duì)對(duì)方幾百人的大場(chǎng)面，錢謙益會(huì)怎么做呢？

第一招：敲山震虎

錢謙益首先讓他的學(xué)生顧苓出面。

顧苓朝岸上大聲叫道：“岸上的人等聽(tīng)著：今日虞山錢牧齋老先生來(lái)到這里，是專門為的排解董家同各位的債務(wù)糾葛。錢老先生聲望久著，信譽(yù)昭然，諸位想已知曉，不須在下多說(shuō)。承他應(yīng)允主持此事，實(shí)乃鄉(xiāng)邦之福。各位盡可放心，保管人人滿意，各得其所！如今，先請(qǐng)董姑娘上船說(shuō)話。”

錢謙益為江南名士，威望卓著，且與官府關(guān)系深厚，面對(duì)眾人，多少可以震懾一下。只是，僅憑這樣空口喊話，依靠權(quán)威的號(hào)召力，債主們就會(huì)買賬嗎？果然，岸上傳來(lái)的聲音是——

“不行，不能把人給他！”

“不把債還清，我們決不放人！”

“我們又不是三歲孩兒，誰(shuí)會(huì)上當(dāng)！”

第二招：分而擊之

債主們的反應(yīng)也在錢謙益意料之中，他很快又布置了第二招。

顧苓又大聲沖債主說(shuō)：“列位必定要先清償欠債，也可以。那么如今這里有三只船，為快當(dāng)起見(jiàn)，決定同時(shí)清償——二十兩以下的，可以到左首這只船，由錢遵王先生發(fā)放；二十兩到六十兩的，可以到右首這只船，由何士龍先生發(fā)放；六十兩以上的，請(qǐng)上在下這只船，由錢老先生親自發(fā)放。請(qǐng)啊！”

分其勢(shì)力，各個(gè)擊破。

問(wèn)題是，債主們會(huì)就范嗎？

結(jié)果岸上嚷成一片，債主們宣稱，要先應(yīng)承一律按原定本息發(fā)放，方肯上船。

第三招：擒賊擒王

兩招過(guò)后，錢謙益知道，直接的較量已不可避免。

他再次要顧苓告訴債主，推出兩個(gè)人來(lái)，上船議事。

于是，債權(quán)方兩位代表登場(chǎng)了，一位是蘇州富豪張秀，一位是訟師郝思平。

兩人見(jiàn)錢謙益，張秀顯得畏畏縮縮，而郝思平沉著機(jī)警，一進(jìn)艙，就目光閃閃地打量著周圍的情形。

錢謙益看在眼里，也就有了主意。

他單刀直入，說(shuō)按照原定本息發(fā)放不可能，冒襄沒(méi)有那么多錢，希望二位壓減。

張秀先恭維了錢謙益，然后說(shuō)，債務(wù)約定是雙方當(dāng)時(shí)講好的，兩廂情愿，壓減不合情理，影響也不好。

這時(shí)，錢謙益拿出了明朝的律例說(shuō)事：“向來(lái)國(guó)家律例：私放錢債，每月取利并不得超過(guò)三分。如今我瞧這債目，不少競(jìng)高至四五分的；且更有將利做本，轉(zhuǎn)算幾年，便借一取百，未免太過(guò)！若不壓減，又怎么成！”

按照明朝的律例，確有月利限于三分，違者笞四十；并有不準(zhǔn)以利滾利，違者以坐贓論罪，杖一百等條目。但實(shí)際上早已成為一紙空文，很少有放債者會(huì)去遵從。

張秀一聽(tīng)不敢吱聲了。

因?yàn)殄X謙益所言，是官府彈壓放債者的官話。錢謙益在本地有勢(shì)力，且與官府勾結(jié)非常緊，真較起真來(lái)，還真是麻煩。

看張秀被震住了，錢謙益正要接著展開，不料，旁邊的訟師郝思平開口了：“錢老先生所見(jiàn)甚是！就債目而觀之，息金果然定得高了些，理應(yīng)壓減才是。豈止應(yīng)當(dāng)壓減，其實(shí)放債這事，每每足以助長(zhǎng)豪強(qiáng)之家兼并之權(quán)，挫損小民生存之氣，積弊頗多，簡(jiǎn)直就該嚴(yán)令禁止！”

之后，他話鋒一轉(zhuǎn)：“不過(guò)，話又得說(shuō)回來(lái)，此事其實(shí)又是禁不得的，何故？因富者乃系貧者之母，貧者一旦有事，必要求助于富者；而富者則憑借日積月累，方能有所盈余。這一貧一富，也正如人之左右手，右不富，則無(wú)力助左。若禁絕放債，使富者不富，則猶如砍去右手，舉國(guó)俱成廢人矣！何況，國(guó)家之法，本在利民。如今兇歲連年，兵戈未已，窮民愈多而富民愈少；借債者愈多，而放債者愈少。若仍拘執(zhí)于三分之薄利，勢(shì)必令放債之家心灰意餒，將錢鈔另謀出路。如此，富者或無(wú)大礙，而貧者從此告貸無(wú)門，生計(jì)俱絕矣！此壓減息金之大害也，還望老先生三思！”

好個(gè)訟師，在理論上完成了乾坤逆轉(zhuǎn)，指出放債與高利率是為了保障窮人利益，如果減壓息金，那就是害民之舉！

錢謙益會(huì)在理論上跟訟師較量，打敗訟師嗎？

沒(méi)有。

錢謙益問(wèn)郝思平，你是“狀元”吧？

蘇州一帶，訟師分級(jí)，最低級(jí)叫“大麥”，最高級(jí)叫“狀元”。

郝思文還以為自己的演講打動(dòng)了對(duì)方，謙稱：“不敢”。

錢謙益又問(wèn)：“董家欠下郝先生多少本息？”

郝思文答：“董家與在下并無(wú)債務(wù)瓜葛。”

錢謙益：“然則閣下今日來(lái)此做甚？”

郝思文感覺(jué)不對(duì)了：“這——是他們請(qǐng)?jiān)谙聛?lái)協(xié)理此事，所以……”

“胡說(shuō)！”錢謙益猛地一拍桌子，黝黑的臉上頓時(shí)像罩了一層嚴(yán)霜，“你與董家既無(wú)債務(wù)瓜葛，便該回避遠(yuǎn)引，如今卻硬來(lái)從中插手，百計(jì)煽惑，興風(fēng)作浪，競(jìng)至劫人做質(zhì)，以圖要挾，胡作非為，至于此極！分明是個(gè)刁頑不逞之奸徒。若不嚴(yán)懲，王法何在！”

于是，“內(nèi)艙的門里暴雷也似的應(yīng)了一聲，隨即門簾掀起，四個(gè)衙役打扮的漢子如狼似虎地?fù)淞顺鰜?lái)，手中鐵鏈一抖，把郝思平的脖子套住了。

第四招，再次分而擊之

按住了訟師，錢謙益再看債權(quán)人張秀，早已“渾身篩糠也似地抖個(gè)不住”。

錢謙益和顏悅色地對(duì)張秀說(shuō)：“學(xué)生知此事全是這姓郝的奸徒從中搗鬼，與尊駕無(wú)干。不過(guò)，尊駕若仍扣住人質(zhì)不放，卻也難免擔(dān)著干系。如今就請(qǐng)去吩咐貴價(jià)，把人質(zhì)送上船來(lái)，慢慢再談不遲。”

張秀不敢再違拗，招呼手下，送董小宛上船。由于張秀是債主領(lǐng)頭人，董小宛又是張秀家仆看押的，所以，雖然有債主不同意，鼓噪起來(lái)，但是張秀的家人反而幫著擋開債主，把董小宛送上了船。質(zhì)押至此解除。

這時(shí)輪到張秀犯難了。

錢謙益就開始做張秀的工作：“弟素知張兄乃信誠(chéng)君子，凡事都易商量。只是岸上那些人良莠不齊，其中難免雜有一二刁頑之徒。弟誠(chéng)恐待會(huì)兒發(fā)放交割之時(shí)，此輩又來(lái)吵鬧放潑，令人不歡。故此想請(qǐng)張兄屆時(shí)在此作陪，助我督促?gòu)棄骸Ｒ詮埿衷诒溯呏兄耸庐?dāng)不難辦到，不知能應(yīng)允否？”

錢謙益是逼張秀去解決債權(quán)人。

張秀此時(shí)已狼狽不堪了，他既不好頂撞錢謙益，又不好按照錢謙益說(shuō)得去做。

錢謙益看了眼學(xué)生顧苓。

顧苓笑著走向張秀：“張兄何必見(jiàn)外？此事我們已核計(jì)好了。若然張兄應(yīng)允時(shí)，閣下名下的這一百二十八兩的本息，便仍按原券所定，照發(fā)不誤。而且事完之后，另有酬勞。如此安排，不知尊駕意下如何？”

顧苓還咬著耳朵補(bǔ)充道：“這事只有此間局內(nèi)數(shù)人知曉，決不會(huì)傳到外間去！”

張秀聽(tīng)到自己的債券本息毫無(wú)損失，他要做的就是去說(shuō)服債主，同意錢謙益的減債方案。沉默許久，他終于點(diǎn)了頭。

冒辟疆、董小宛化債案，就此了結(jié)。

值班編委：樊永鋒

編輯：韓澗明

審讀：戴士潮