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2025年3月28日,美國FDA核心領導人員,主管包括基因治療、細胞治療、疫苗等生物制劑的CBER( 生物制品評價與研究中心)主任Peter Marks辭職的消息被曝光,隨后Marks的辭職信也流入媒體。信里直言不諱地斥責現任美國健康與公共服務部(HHS,FDA的上級部門)部長小肯尼迪“(質疑疫苗安全性)并非追求真相與透明,想要的不過是對其虛假言論和謊言的屈從”。
如今美國正面臨多年未見的麻疹暴發,禽流感更是重創蛋雞養殖。身為CBER主任的Marks,是FDA負責疫苗審核的最高官員,在此關鍵時刻以近乎“造反”的方式辭職, 消息一出,全美輿論嘩然。而我們也不禁要思考,是什么,讓執掌CBER八年,長期處于FDA核心領導圈的Marks,拋下最后的體面,非造反不可。
“體面”是歐美文化里的特殊愛好,名雖相近,但這“體面”與東方文化里的“面子”大有不同。什么是體面?往大了說,美國歷任總統基本維持了卸任時在辦公桌上為繼任者留一封親筆信的傳統:
雖然繼任者可能與自己政見不同,競選時搞不好還曾對自己大加斥責,但一封親筆信道祝福,是民主制度的體面。
往小了看,布衣百姓舉行葬禮時多會說是“慶祝XX的生命”( celebrate the life of XX),生命的消逝,要用“慶?!眮響涯钍耪呱懊篮玫囊幻妫@是人的體面。
也是因為體面,西方職場,越是高層,“分手”越為“溫和”。即便是董事會絞盡腦汁趕走的高管,塵埃落定后,也只會說感激另一方多年付出,對方則只會表示在此度過了美好時光。 背后有再多狗血,到了人前,那必須是“ 一別兩寬,各生歡喜”式的禮貌。
但在Peter Marks的辭職里,唯獨看不到體面。
據報道,Marks是被逼辭職,HHS給了Marks兩個選擇:要么自己辭職,要么被小肯尼迪開除。因此,Marks的辭職信首先是對“逼宮”的回應。
自特朗普勝選后,FDA、CDC、NIH等健康部門已有多位高官離職,Marks留任至今反倒是異類。他作為CBER主任主管疫苗審批,新任HHS部長小肯尼迪最反的恰是疫苗。此外,2016年起掌管CBER的Marks也是新冠大流行里推動美國新冠疫苗上市的人,新冠疫苗又剛好是小肯尼迪等反疫苗陰謀論人士的頭號眼中釘。
可這位理論上最該跑路的FDA高官,成了美國健康部門里極少數堅稱愿意繼續在新政府里服務的人。去年11月下旬,Marks表態只要自己還沒被當作不受歡迎的人,就會留在FDA。
“留”意味著什么?意味著全球最著名的反疫苗人士小肯尼迪會是頂頭上司,特朗普又早就決意要對各政府部門大裁員,FDA必然也會受沖擊。
大局如此不堪,為何選擇留守?明面上,Marks給出的解釋是希望大家看到FDA的領導層有延續性,職業公務員與兩黨都能合作。但個人推測,恰恰由于CBER管理著最有可能被 小肯尼迪動刀的疫苗,Marks不愿留下權力真空,才早早放出不走人的消息。憑借推動新冠疫苗打下的江湖地位,Marks在某種程度上是FDA門面式的存在,他先放話說不走,極富爭議的小肯尼迪在自己根基不穩的上任初期也未必敢翻臉。
留在廟堂,才有牽制小肯尼迪的可能,這恐怕才是Marks甘愿給小肯尼迪做下屬的原因。
但是,包括小肯尼迪在內,特朗普的新政府上任兩個多月,很快找到了應對Marks等“老公務員”的辦法:繞開中間管理層,空投決策到一線。
最極端的例子是裁撤試用期政府雇員時,辭退信發到被裁雇員,被裁者的直接領導完全不知情。而在HHS內,此前NIH發布消息要限制科研經費的間接費用比例,新聞稿由HHS突然提供,不許NIH相關人員改一個字,只是告知 必須在什么時候以NIH的名義發布。
此類行為在很大程度上剝奪了Marks等職業官員的決策權。而看到自己收權成功,或許讓小肯尼迪覺得到了該逼走Marks的時候。
面對辭職與開除,兩個必須走人的選擇,Marks寫一封徹底撕破臉的辭職信,大概也有最后嘗試壓制小肯尼迪一回的考量。
這封辭職信的收信人是FDA代理局長,但明顯是寫給美國公眾,落款時間3月28日,29日就被廣為流傳,也可為證:
信中多段文字都是描述疫苗的巨大作用,包括快速研發新冠疫苗挽救生命,美國國父華盛頓富有遠見地要求軍隊接種天花疫苗。
其中整整一段以當下德州的麻疹暴發為例,闡述打擊疫苗信心的后果。不僅說麻疹疫苗(MMR)非常安全,還說MMR疫苗不導致自閉癥或死亡。
這些疫苗的重要性,FDA代理局長能不知道?真是寫給代理局長的辭呈,何必提這些?上述文字的特殊之處在于和小肯尼迪最近宣布要調查疫苗安全性,接受采訪時宣稱每年都有人因MMR疫苗死亡,形成了鮮明對比,幾乎是直接反駁。
而辭呈的最后兩段里,Marks更進一步,先是直斥現任HHS部長不是在追求真相,而是要別人屈從于他的謊言與虛假信息(misinformation and lies),接著指出如今存在對科學真相史無前例的攻擊( unprecedented assault on scientific truth)。
以這兩段話結尾,Marks 毫無疑問是決意要和小肯尼迪徹底翻臉,最后的體面,偏偏就不要了。
為何如此?如前所述,這份辭職信明顯不是寫給FDA代理局長看的,信里雖然斥責了小肯尼迪,但也不是寫給小肯尼迪的抗議信,而是寫給美國公眾。
被小肯尼迪逼迫下臺的Marks,應是意識到 能開口逼自己走人,小肯尼迪顯然羽翼漸豐。對自身實力已有充足信心。未來無論是FDA內部還是在HHS,可以制衡小肯尼迪的力量恐怕極為有限。完全撕破臉,通過這封 注定會流入媒體的反常辭職信,引發公眾關注,或許能讓輿論聚焦于小肯尼迪的行為,成為對后者的牽制力量。
此前小肯尼迪已經宣布HHS新一輪裁員計劃,若得以實施,不到半年內,HHS雇員將減少四分之一。不僅是人會少,從人力資源到對外宣傳,多個職能都會做集中化,FDA、CDC等部門都將面臨被HHS收去部分權責的后果。運氣好的話,憑借辭職帶來的輿論關注,小肯尼迪在HHS裁員過程中也會有所顧忌,不敢夾太多反疫苗的私貨。
從實際效果看,Marks的辭職被全美主流媒體聚焦,最高疫苗官員辭職的標題成了各家新聞頭條,這至少在短時間內會讓小肯尼迪有所顧忌。趕Marks下臺絕非小肯尼迪的唯一計劃,此前媒體就報道他還在考慮趕走一些免疫預防接種委員會專家。Marks的最后一搏,或許能拖延一下小肯尼迪的其它行動。
但在特朗普政府不斷制造各種頭條新聞的當下,就算是FDA高官的完全不顧體面的辭職信,換來的恐怕也只是暫時“緩解”。塵埃落定后,無可回避的現實是,阻止小肯尼迪、特朗普等人反科學惡政的護欄又少了一道。
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參考資料
https://apnews.com/article/fda-vaccine-chief-peter-marks-resign-rfk-kennedy-7743be11cec4e4e22c50c2ddbcb6bcd8
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