公元1259年，在重慶合川區的釣魚城，爆發了一場影響世界歷史的戰役，在這一年的春天，蒙哥汗親率蒙古騎兵圍攻釣魚城，結果卻遭到南宋軍隊的激烈抵抗，蒙古騎兵在釣魚城下傷亡慘重，蒙哥汗也在攻城期間離奇去世。

△蒙哥的畫像

而這場看似規模不大的戰役，則導致蒙古攻打南宋的戰爭被迫暫緩，除此之外，隨著大汗蒙哥的去世，蒙古帝國陷入長時間的內戰，忽必烈開始與阿里不哥爭奪汗位，金帳汗國也與伊爾汗國爆發沖突，導致蒙古帝國的對外擴張宣告終止。

釣魚城始建于公元1240年，該城位于合州東部約五公里處的釣魚山，此山位于嘉陵江、渠江和涪江交匯處，其戰略位置非常重要，而四川制置副使彭大雅為了抗擊蒙古軍隊，便決定在釣魚山修建防御工事，以此來扼守嘉陵江沿岸的戰略重地。

同年的10月，蒙古將領塔海率軍南下，連破四川二十余城，導致川渝地區的門戶大開，為了防范蒙古軍隊的再次來襲，宋理宗決定任命余玠主持四川防務。

公元1243年，余玠下令復筑釣魚城，并且委托冉琎和冉璞負責設計修建，由于釣魚山的地勢易守難攻，兄弟兩人隨后便依托山勢鑄造內外城墻，并且修建瞭望臺和水兵碼頭等工事。

△釣魚城位置

除此之外，為了避免圍城帶來的后勤消耗，釣魚城還擁有自給自足的能力，城內開墾了一千五百畝良田，并且擁有充沛的水資源，而這些對守軍非常有利的條件，無疑使釣魚城成為中國歷史上最堅固的防御工事之一。

而在釣魚城修筑完畢后，蒙古帝國也發生了翻天覆地的變化，隨著貴由的去世，蒙哥被推選為蒙古帝國的統治者，這位雄心勃勃的大汗，在即位后便制定了帝國擴張的方向，他發動了第三次蒙古西征，并且決定兵分三路攻打南宋。

公元1258年，蒙哥汗親率十萬大軍南下四川，此時的蒙古軍隊，其戰斗力非常強盛，在蒙哥汗的率領下，他們迅速攻占四川北部的大部分城鎮，使南宋軍隊飽嘗戰敗之苦。

而此時的釣魚城，已經成為川渝地區的軍事重鎮，守將王堅在得知蒙古軍隊來襲的消息后，便開始在釣魚城中囤積糧草，并且命令城中的兩萬守軍嚴陣以待。

面對兵精糧足的釣魚城，久經沙場的蒙哥也非常忌憚，并且決定派出使者進行招降。

而蒙哥派出的使者，則是南宋的降將晉國寶，王堅在得知情況后十分生氣，他命令部下將晉國寶處決，并且立誓與釣魚城共存亡。

公元1259年，蒙哥下令攻打釣魚城，此舉曾遭到許多部下的反對，蒙古將領術速忽里認為，釣魚城是一座易守難攻的堅城，如果貿然進攻定會損失慘重，他建議蒙哥繞開釣魚城進攻夔州，但是卻遭到蒙哥的拒絕。

同年的正月，在部下的勸說無效后，蒙哥決定親率主力部隊攻打釣魚城，不過讓這位蒙古大汗沒有想到的是，圍攻釣魚城的戰役，即將成為他人生中的最后一戰。

公元1259年的二月，蒙哥率軍抵達釣魚城東部的石子山，此時的蒙古軍隊，已經切斷釣魚城與外圍諸城的聯系，在此之前，蒙哥派出的軍隊已經攻占合州舊城，并且在銅羅峽修筑防線，以此來防止南宋軍隊北上救援釣魚城。

當蒙古軍隊集結完畢后，蒙哥便親自監督士兵攻城，此時的釣魚城，雖然已經陷入孤立無援的局面，但是在王堅等人的率領下，城中守軍依托防御工事進行抵抗，他們擊退了蒙古軍隊的多次進攻，使攻城的蒙古軍隊損失慘重。

到了二月九日，史天澤率領蒙古東路軍抵達釣魚城，雙方隨后又展開激烈的攻防戰，但是面對士氣高昂的守軍，蒙古軍隊仍未能取得太大進展。

步入四月后，一場連續二十天的大雨，讓圍城的蒙古軍隊更加疲憊，潮濕的環境讓軍隊的士氣大降，而此時的蒙哥汗，仍然不愿聽取部下的意見，他執意要攻取該城，并且下令在雨季結束后繼續攻城。

當雨季結束后，蒙古軍隊再次發起進攻，他們攻占嘉陵江沿岸的城墻，但是隨后便被王堅率領的守軍擊退，此時的釣魚城已經被圍困數月之久，增援釣魚城的南宋軍隊皆被攔截，不過此時城中的物資仍然充沛，連續的勝利也讓守軍的士氣大增。

為了徹底擊垮蒙古軍隊的士氣，守軍還將兩尾三十斤的鮮魚，以及上百張面餅拋入城下，他們聲稱城中的糧草十分充足，即便蒙古軍隊繼續圍困十年，也無法攻破固若金湯的釣魚城。

隨著夏季的降臨，戰場上的局勢開始扭轉，崛起于漠北草原的蒙古人，本身就不適應在酷熱天氣作戰，他們開始水土不服，瘟疫也開始在營地中蔓延。

而堅守釣魚城的王堅，則在蒙古軍隊戰斗力銳減的情況下，多次夜襲敵軍的營地，此舉使蒙古軍隊的處境更加艱難，士兵們為了防范襲擊而夜不能寐，不安的氣氛也開始在營地中蔓延。

同年的七月，由于蒙古軍隊多次攻城受挫，蒙古將領汪德臣前往城下勸降，而城中守軍則用投石機進行回應，導致汪德臣被飛石擊中頭部，不久后便傷重去世。

汪德臣的去世讓蒙哥汗勃然大怒，他決定親自前往戰場督戰，并且下令在釣魚城外修筑塔樓，以此來窺探城中的虛實，為下一步的進攻做好準備。

公元1259年的7月21日，此時的釣魚城已經被圍五個多月，就在這個時候，年僅五十二歲的蒙哥汗卻突然去世，蒙古軍隊開始全線撤退，南宋軍隊贏得此次釣魚城之戰的勝利。

關于蒙哥汗的離奇去世，史學界至今仍說法不一，合州志中曾記述，蒙哥在攻城時曾被炮風所傷，不久后便傷重去世，不過也有一些史書則記述，蒙哥因天氣酷熱而水土不服，最終因患上瘟疫而去世。

關于蒙哥汗去世的真實原因，至今仍是未解之謎，不過我們可以確定的是，蒙哥汗的突然去世，無疑是改變了蒙古帝國的歷史，由于蒙哥去世前未指定繼承者，其弟忽必烈與阿里不哥爆發爭奪汗位的內戰，攻打南宋的戰爭也被迫中止。

而蒙哥的另一個弟弟旭烈兀，此時已經在西征期間建立伊爾汗國，并且與相鄰的金帳汗國爆發沖突聚。

蒙哥早年曾與金帳汗別兒哥關系親密，但是隨著蒙哥的去世，第三次蒙古西征宣告結束，伊爾汗國與金帳汗國的關系迅速惡化，雙方軍隊隨后便爆發長達半個多世紀的內戰，使蒙古帝國的對外擴張陷入停滯。

而駐守釣魚城的南宋守軍，則在忽必烈統治時期繼續與蒙古軍隊作戰，直到公元1279年，守將王立向元朝軍隊投降，長達36年的釣魚城守城戰也宣告結束。