張寶林，一位性格忠厚的紙?jiān)常c父親的關(guān)系卻頗為緊張。其父乃當(dāng)?shù)芈劽尼t(yī)者，張寶林自幼在其父身邊成長(zhǎng)，深受熏陶，父親期望他能繼承衣缽。一旦繼承父業(yè)，懸壺濟(jì)世之余，還能以竹藝為伴，生活自是無(wú)憂(yōu)。

然而，張寶林對(duì)此并無(wú)興趣，反而對(duì)紙?jiān)囆g(shù)情有獨(dú)鐘，渴望拜師學(xué)藝。父親得知后大為震怒，堅(jiān)決反對(duì)，但張寶林性格固執(zhí)，私自拜師學(xué)藝。此舉徹底激怒了父親，常常對(duì)他冷嘲熱諷，而張寶林則選擇沉默以對(duì)，堅(jiān)持自己的選擇。

幸運(yùn)的是，母親姜氏溫柔賢惠，居中調(diào)和，使得父子關(guān)系得以維持。張寶林對(duì)母親極為尊敬，而父親也對(duì)姜氏言聽(tīng)計(jì)從。張寶林勤奮學(xué)習(xí)紙?jiān)妓嚕瑑H用三年時(shí)間便出師自立門(mén)戶(hù)，年紀(jì)輕輕便已成為遠(yuǎn)近聞名的紙?jiān)髱煛?/p>

眼見(jiàn)兒子在紙?jiān)I(lǐng)域確有成就，加之深知難以改變兒子的心意，父親逐漸默許了他的選擇，但仍未放棄讓他學(xué)習(xí)醫(yī)術(shù)的念頭。張寶林對(duì)此毫無(wú)興趣，加之紙?jiān)晟夥泵Γ阌窬芨赣H的提議。

見(jiàn)兒子猶豫不決，母親姜氏便勸說(shuō)道：“古語(yǔ)有云，技多不壓身，多學(xué)無(wú)害。父親有此意愿，作為兒子，何必固執(zhí)不從？父親都已默許，你又何必讓他傷心呢？”張寶林一向聽(tīng)從母親的話(huà)，于是利用閑暇時(shí)間跟隨父親學(xué)醫(yī)，久而久之，竟也掌握了半吊子醫(yī)術(shù)，只是從未給人診治過(guò)。

轉(zhuǎn)眼間，張寶林已二十有余，婚姻大事尚無(wú)著落，母親為此焦急不已，時(shí)常念叨。張寶林深知男大當(dāng)婚的道理，對(duì)娶親并不排斥，只是尚未遇到合適之人。

婚姻之事講究緣分，往往求而不得，不期而遇。一日，他前去送紙?jiān)l(fā)現(xiàn)逝者竟是李老漢。李老漢早年喪妻，與女兒李蕓霞相依為命，家境貧寒。

李老漢離世后，李蕓霞孤苦無(wú)依，年僅十九歲的她，面對(duì)父親的驟然離世，悲痛欲絕，只顧趴在地上哭泣，哀嘆自己命苦，不知未來(lái)何去何從。鄰居們正在操辦后事，張寶林送完紙?jiān)麣w，卻見(jiàn)李蕓霞突然悲吼：“蕓霞命苦，母親早逝，如今父親又棄我而去，留下我一人在這世上，該如何活下去？爹爹稍等，蕓霞隨你而去！”

言罷，她猛然起身，朝墻角奔去，欲撞墻自盡。眾人措手不及，皆愣在原地。張寶林見(jiàn)李蕓霞沖向自己，不暇思索，上前一把抱住她。李蕓霞決意赴死，張嘴便咬住了張寶林的手，試圖掙脫。

張寶林被緊緊咬住卻未曾松手，口中大聲疾呼：“姑娘，何至于此？令尊雖已仙逝，但他定不愿見(jiàn)你隨他而去。世間萬(wàn)般美好，你又何必輕言生死？”李蕓霞拼命掙扎卻無(wú)濟(jì)于事，終是放聲大哭。張寶林心中悲痛交加，他深知這孤苦無(wú)依的女子，父母雙亡，六神無(wú)主，心緒紊亂亦是常理，她內(nèi)心的苦楚又有誰(shuí)能真正感同身受？

恰在此時(shí)，一名長(zhǎng)著一嘴大齙牙的男子闖入屋內(nèi)，斜睨著哭泣的李蕓霞，冷笑道：“李姑娘這是要自絕于世嗎？葬父之資可是我出的，你也已同意賣(mài)身葬父。如今我錢(qián)已付出，你卻要尋死，這不是欺詐嗎？”張寶林聞言愕然，環(huán)顧四周，只見(jiàn)眾人皆搖頭嘆息。

原來(lái)，李家貧寒，李老漢去世后，家中無(wú)力安葬。萬(wàn)般無(wú)奈之下，李蕓霞只得放出話(huà)來(lái)，誰(shuí)出錢(qián)安葬父親，她便歸屬誰(shuí)。于是，這大齙牙男子出錢(qián)買(mǎi)了壽材，連紙錢(qián)都由他承擔(dān)。

張寶林聽(tīng)后怒目圓睜，心中憤慨難平。這女子突遭橫禍，心中悲痛欲絕，失去理智，此人卻想趁火打劫，用錢(qián)將她買(mǎi)下。自己若袖手旁觀，又如何能心安？

“李姑娘莫怕，葬父之資我來(lái)承擔(dān)，把錢(qián)還給他，你也不必跟他走。”張寶林大義凜然地說(shuō)道。大齙牙一聽(tīng)急了眼，而眾人則拍手叫好。大齙牙雖心有不甘，但見(jiàn)李家眾人都在幫忙，擔(dān)心惹眾怒被打，只好憋著氣不敢多言。

張寶林并非空話(huà)連篇，待眾人說(shuō)出所需錢(qián)財(cái)數(shù)目后，他立刻回家取錢(qián)交給大齙牙。大齙牙含恨離去。眾人皆稱(chēng)贊張寶林心地善良，李蕓霞更是感激涕零，直接跪下道謝。張寶林連忙將她扶起。

任何人都能輕易察覺(jué)，大齙牙的面相絕非善類(lèi)，而張寶林則截然不同，他在當(dāng)?shù)仡H有名望。“張公子，既然已經(jīng)出手相助蕓霞，何不索性幫到底呢？否則，她一個(gè)弱女子，日后該如何自處？紙?jiān)瓴灰残枰耸謫幔孔屗谀闵磉叄埠糜袀€(gè)照應(yīng)。”

一旁有人勸說(shuō)道。張寶林苦笑，無(wú)奈地?fù)u了搖頭。一個(gè)尚未出嫁的大姑娘，怎能跟隨自己學(xué)習(xí)紙?jiān)炙嚕窟@樣的傳言出去，對(duì)她的名聲又有何益？

因此，他沒(méi)有應(yīng)允。原本是為了謀生賺錢(qián)，此刻卻不惜花費(fèi)一筆錢(qián)財(cái)，但他并無(wú)半點(diǎn)不舍，反而覺(jué)得能夠助人一臂之力，心中甚是寬慰。這邊還在忙碌，他不能久留，簡(jiǎn)單安撫了李蕓霞幾句后，便轉(zhuǎn)身離去。

剛走到街中，忽見(jiàn)前方不遠(yuǎn)處聚集了眾多圍觀者。他向人群中一瞥，頓時(shí)邁不開(kāi)腳步。只見(jiàn)人群中有一位身著華服的婦人，正被兩個(gè)小丫鬟攙扶著，痛苦地咳嗽著。

婦人臉色漲得通紅，痛苦萬(wàn)分，嚇得兩個(gè)小丫鬟淚流滿(mǎn)面，卻又手足無(wú)措。張寶林眉頭緊鎖，撥開(kāi)人群走了進(jìn)去。他注意到一個(gè)小丫鬟手中還握著幾枚棗子，頓時(shí)明白了事情的緣由。這位婦人定是被棗核噎住了，卡在喉嚨里，既吐不出也咽不下。

情況危急，他顧不得許多，向婦人施了一禮：“夫人情況危急，在下冒犯了。”

言罷，他從后面攔腰抱住婦人，膝蓋頂住她的后背，雙手猛然向上托舉。連續(xù)三次之后，婦人終于張嘴吐出了一顆棗核。張寶林連忙松開(kāi)了手。

婦人過(guò)了好一會(huì)兒才緩過(guò)神來(lái)，對(duì)著張寶林施禮道：“多謝公子救命之恩！”

張寶林笑著婉拒了婦人的謝意，解釋說(shuō)這是父親傳授的方法。此刻，他深刻體會(huì)到母親常說(shuō)的“藝多不壓身”的真諦，如果自己一無(wú)所知，恐怕只能眼睜睜看著婦人受苦，甚至可能危及她的生命。“夫人無(wú)需如此客氣，我這就告辭了。”他說(shuō)完欲轉(zhuǎn)身離開(kāi)，卻被婦人示意兩個(gè)婢女挽留。婦人堅(jiān)持要鄭重感謝他，這份感激遠(yuǎn)非言語(yǔ)或金錢(qián)所能表達(dá)，她決定帶他回家親自致謝。

面對(duì)婦人的熱情，張寶林一時(shí)手足無(wú)措，想要拒絕卻難以開(kāi)口，最終只能被婦人領(lǐng)至家中。這位婦人乃是城中富商郭員外的妻子關(guān)氏。郭員外精明能干，心思深沉，在城中頗有名望。見(jiàn)到夫人帶回一個(gè)陌生青年，郭員外一臉疑惑，用眼神詢(xún)問(wèn)緣由。

關(guān)氏將街頭發(fā)生的事情一五一十地告訴了郭員外，郭員外聽(tīng)后驚恐萬(wàn)分，同時(shí)對(duì)張寶林充滿(mǎn)了感激之情，立即吩咐下人準(zhǔn)備酒席。按理說(shuō)，郭員外感謝張寶林時(shí)，夫人不應(yīng)在場(chǎng)，但兩人感情深厚，并未過(guò)多在意這些規(guī)矩。關(guān)氏在一旁越看越喜歡張寶林，決定認(rèn)他為義子。

張寶林一時(shí)不知所措，而郭員外則拍手叫好。就這樣，他稀里糊涂地被郭員外和關(guān)氏認(rèn)作了義子。關(guān)氏更是要直接贈(zèng)予他錢(qián)財(cái)作為見(jiàn)面禮。張寶林立刻明白了關(guān)氏的用意，她是想用錢(qián)財(cái)表達(dá)感激之情，但又擔(dān)心他不肯接受，所以才用了認(rèn)義子的方法。然而，他并不打算接受這些錢(qián)財(cái)，因?yàn)樗炔蝗卞X(qián)也不貪財(cái)。在他看來(lái)，出手相助是出于本能和道義，任何一個(gè)了解情況的人都會(huì)這樣做。

他堅(jiān)決拒絕了關(guān)氏的好意，這讓郭員外對(duì)他刮目相看。既然他執(zhí)意不接受，再?gòu)?qiáng)行給予反而成了羞辱，所以郭員外也就不再堅(jiān)持。酒宴結(jié)束后，張寶林才被郭員外和關(guān)氏送回家。關(guān)氏明確表示，既然已經(jīng)認(rèn)作義子，以后就要常來(lái)常往，并非只是隨口說(shuō)說(shuō)。張寶林一一應(yīng)允后才離開(kāi)了郭府。

今日的張寶林異常歡喜，皆因他接連完成了兩件善事：一是協(xié)助李蕓霞料理其父后事，二是搭救了關(guān)氏。滿(mǎn)心愉悅的他歸家之際，竟發(fā)現(xiàn)一群陌生人已在守候。這群人對(duì)他全然陌生，卻在他踏入家門(mén)那一刻，二話(huà)不說(shuō)便將他捆綁，指控他為竊賊。

張寶林深感冤枉，欲辯解卻遭無(wú)視。這群人不僅強(qiáng)行將他帶走，還在街頭巷尾揚(yáng)言他剛從城南馬員外家行竊，且有目擊者眾多。

抵達(dá)馬員外府邸，只見(jiàn)馬員外面色陰沉，見(jiàn)他被押解而來(lái)，嘴角勾起一抹冷笑：“好大的膽子，竟敢在光天化日之下入府行竊！”

張寶林有苦難言，深知馬員外此人奸詐狡猾，好色成性，常人避之不及。無(wú)論馬員外家是否真的失竊，都與他張寶林無(wú)關(guān)，因?yàn)樗麖奈葱懈`，更無(wú)此意。

“馬員外定是有所誤會(huì)，在下雖生活清貧，卻也絕不會(huì)干此等勾當(dāng)，況且……”

馬員外不等他說(shuō)完，再次冷笑：“數(shù)人親眼所見(jiàn)，難道還能有假？”

言罷，他喚來(lái)幾位證人，眾人一口咬定竊賊便是張寶林。張寶林驚愕不已，不明何故會(huì)遭此橫禍。

“我家中失竊多件寶物，你休想抵賴(lài)，更休想隱瞞，待送官后，自有分曉！”

話(huà)畢，馬員外押著張寶林出門(mén)。剛至門(mén)口，恰逢郭員外率眾而來(lái)。

馬員外自然識(shí)得郭員外，盡管他們稱(chēng)不上朋友，在城中各有幾筆生意，彼此間還存在著競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系，互不買(mǎi)賬。郭員外對(duì)馬員外的好色與奸詐行徑頗為不齒，對(duì)他這類(lèi)人嗤之以鼻。

“郭員外此行為何？”馬員外見(jiàn)郭員外攔路，開(kāi)口問(wèn)道。

的確，郭員外為何會(huì)出現(xiàn)在此？原來(lái)，馬員外派去押送張寶林的人，在街上宣稱(chēng)其為竊賊時(shí)，恰逢關(guān)氏的小婢女外出采購(gòu)，親眼目睹了張寶林被帶走的一幕。小婢女歸家后，立刻將此事告知了關(guān)氏與郭員外。

夫妻二人對(duì)張寶林為竊賊之說(shuō)均持懷疑態(tài)度，原因有二：其一，他們?cè)鲃?dòng)贈(zèng)予張寶林錢(qián)財(cái)，而張寶林卻分文未取，這足以證明他非貪財(cái)之人，連白送的錢(qián)都不要，又怎會(huì)潛入他人家中行竊？其二，張寶林方才還與他們?cè)谝黄穑緵](méi)有作案時(shí)間。

張寶林曾救過(guò)馬氏，并被其認(rèn)作義子，如今他遭遇困境，關(guān)氏豈能坐視不理？他人或許畏懼馬員外，但郭員外卻毫不畏懼。因此，他此番前來(lái)，正是為了救人。

郭員外審視著馬員外：“馬員外指控我義子偷了你的東西，還聲稱(chēng)有目擊證人，但巧合的是，事發(fā)時(shí)寶林正與我對(duì)飲。他既然與我對(duì)飲，又怎能同時(shí)潛入你家行竊？難道他還具備分身之術(shù)不成？”

馬員外欲再開(kāi)口，卻見(jiàn)郭員外臉色驟變：“馬員外，無(wú)論你出于何種目的誣陷寶林，我都要告訴你，你惹錯(cuò)了人。此刻收手還來(lái)得及，若非要鬧大，我保證你會(huì)吃不了兜著走！”

馬員外的臉色變幻莫測(cè)，深知郭員外心思深沉，加之他確實(shí)為了不可告人的目的而誣陷張寶林，若事情鬧大，對(duì)自己恐無(wú)益處。

于是，馬員外強(qiáng)顏歡笑：“如此說(shuō)來(lái)，是他們認(rèn)錯(cuò)人了，這就放人，這就放人。”

言罷，他吩咐手下為張寶林松綁，郭員外則帶著張寶林離去。

“你是不是得罪他了？”邊往回走，郭員外向張寶林問(wèn)道。張寶林一臉茫然，搖了搖頭：“絕對(duì)沒(méi)有，我跟他從來(lái)都沒(méi)打過(guò)交道。”

“這就怪了，馬員外這人狡猾得很，他不會(huì)無(wú)緣無(wú)故找你的麻煩，肯定是有什么不可告人的目的。但你也別怕他！”張寶林對(duì)郭員外感激不已，今天若非他同行，自己恐怕會(huì)平白受冤，一頓毒打是在所難免。

與郭員外同行一段后，郭員外便帶人回家了。此時(shí)天色已晚，張寶林也轉(zhuǎn)身往家里走，沒(méi)想到家里還有人等著他。

竟是李蕓霞站在門(mén)外，她孤身一人，雙眼紅腫，臉上滿(mǎn)是悲傷。

“李姑娘，你這是？”張寶林不解地問(wèn)道。李蕓霞眼中又泛起了淚光。

“姑娘別哭，是又遇到什么困難了嗎？我這兒有錢(qián)，這就拿給你。”他說(shuō)著便去開(kāi)門(mén)，沒(méi)想到李蕓霞也跟了進(jìn)來(lái)，突然跪在地上，把他嚇了一跳。

“公子心地善良，蕓霞感激不盡。父親去世，我六神無(wú)主，才答應(yīng)了那大齙牙賣(mài)身葬父。雖然公子把錢(qián)還給了他，但我怕他不會(huì)善罷甘休。家里只剩我一人，如果他晚上再來(lái)，我……我愿意幫公子干活！”

張寶林聽(tīng)明白了，李蕓霞是害怕大齙牙晚上會(huì)去她家。的確，她一個(gè)姑娘家獨(dú)自在家，害怕是難免的。況且現(xiàn)在天氣寒冷，人們睡得都早。到時(shí)候叫天天不應(yīng)，叫地地不靈，她很可能會(huì)落入大齙牙之手。

可是，他自己一個(gè)人住在這里，前面是紙?jiān)辏竺嬷挥幸恍K地方供他居住。她要留在這里，住在哪里呢？難道要一人住外面，一人住里面？孤男寡女共處一室，他自己倒沒(méi)什么，但李蕓霞是個(gè)姑娘家，會(huì)惹人非議的。

見(jiàn)他面露難色，李蕓霞以為他不答應(yīng)，正要開(kāi)口，突然門(mén)外傳來(lái)一個(gè)聲音：“豈有此理，寶林，你為何讓姑娘跪在地上？”

張寶林一見(jiàn)是母親姜氏到來(lái)，心中頓時(shí)涌起一陣歡喜。他正為姑娘無(wú)處安身而發(fā)愁，母親的到來(lái)無(wú)疑解決了這一難題。自他開(kāi)設(shè)紙?jiān)暌詠?lái)，便與父母分開(kāi)居住。此番，母親特地做了晚飯來(lái)給他送，剛到門(mén)口便見(jiàn)一姑娘跪著，她不悅地步入屋內(nèi)，隨即伸手扶起李蕓霞。

“姑娘，你這是怎么了？眼睛為何如此紅腫？莫要哭泣，有何事但說(shuō)無(wú)妨，切莫害怕。”姜氏的話(huà)語(yǔ)溫柔而輕柔，李蕓霞自幼喪母，何曾受過(guò)如此關(guān)懷？心中的委屈讓她緊緊抱住姜氏的大腿，放聲大哭。

姜氏見(jiàn)李蕓霞如此痛哭，一時(shí)不明所以，臉色愈發(fā)凝重：“寶林，可是你欺負(fù)了這位姑娘？若是如此，娘定不輕饒你。”

張寶林哭笑不得，只得將今日之事一一道來(lái)，姜氏這才恍然大悟。

“兒啊，你做得對(duì)，如此善良的姑娘，怎能輕易被那大齙牙買(mǎi)去？姑娘莫要慌張，這里就是你的家，想住多久便住多久。”姜氏邊說(shuō)邊替李蕓霞拭去淚水，自己也不禁心生憐憫，眼中泛起淚光。

張寶林享用了母親送來(lái)的飯菜，而李蕓霞的父親已逝，家中再無(wú)親人。她性格倔強(qiáng)，表示既然姜氏收留她，她定不會(huì)閑著，要幫張寶林糊紙?jiān)＝蠈?duì)李蕓霞愈發(fā)喜愛(ài)，連忙點(diǎn)頭應(yīng)允。

夜幕降臨，姜氏帶著李蕓霞返回家中。張寶林并未提及自己今日被冤枉之事，以免母親擔(dān)憂(yōu)。況且，此事已水落石出，是馬員外冤枉了他，現(xiàn)已證明清白，無(wú)礙大局。但他將被郭員外和關(guān)氏認(rèn)作義子之事告知了母親，這等大事，自當(dāng)讓父母知曉。姜氏聽(tīng)后，點(diǎn)頭表示贊同。

李蕓霞確實(shí)言出必行，次日拂曉時(shí)分，她便早早抵達(dá)了紙?jiān)辏瑹o(wú)聞地投入到工作中。張寶林雖感無(wú)奈，卻也只好隨她而去。僅僅半天時(shí)間，他便發(fā)現(xiàn)這位姑娘不僅勤勉，而且心思玲瓏，一點(diǎn)即通，是個(gè)極為聰慧之人。

轉(zhuǎn)眼間，李蕓霞已在張寶林這里度過(guò)了一個(gè)多月。姜氏見(jiàn)她既勤勉又能干，且心思細(xì)膩，不禁心生歡喜，暗自有了計(jì)較。想到自己兒子已年屆二十，尚未婚配，而李蕓霞正值十九芳華，同樣未婚，這不正是天賜的良緣嗎？倘若能促成這段姻緣，豈不是一樁美事？

姜氏越想越覺(jué)得此事可行，眼看年關(guān)將至，她打算在年前將這份心意透露給李蕓霞和張寶林。若兩個(gè)孩子無(wú)異議，便為他們牽線(xiàn)搭橋。

畢竟李蕓霞是客居于此，自然要先與她商議。這日清晨，姜氏將自己的想法告訴了李蕓霞，李蕓霞聞言，臉頰緋紅，羞澀地說(shuō)道：“蕓霞恐怕配不上寶林。”

姜氏聞言，心中大喜，知道姑娘如此說(shuō)，便是默許了。她拉著李蕓霞的手，親切地說(shuō)道：“蕓霞切勿妄自菲薄，寶林雖從小調(diào)皮搗蛋，但為人正直孝順，你嫁給他，反倒是他占了便宜。”

“既如此，那便勞煩夫人做主了！”

姜氏心中如同灌了蜜糖，拉著李蕓霞去找張寶林。來(lái)到紙?jiān)辏瑓s發(fā)現(xiàn)張寶林正捆綁著一個(gè)黑衣人。

李蕓霞一眼便認(rèn)出了此人，正是大齙牙。

原來(lái)，張寶林昨日送紙?jiān)鷼w來(lái)，天色已晚。進(jìn)屋后，他發(fā)現(xiàn)茶壺位置有變，心中暗自詫異，但仍上床歇息。然而，他并未真正入睡，一直在琢磨此事究竟是何緣由。

深夜時(shí)分，一人悄然自床底爬出，而躺在床上的張寶林并未入眠，將對(duì)方的一舉一動(dòng)盡收眼底。那人自懷中掏出一包不明物，意圖傾入茶壺。張寶林猛地自床上躍起，從背后突襲，將其摔倒并制服，隨后將其牢牢捆綁。

茶壺中的水成為了關(guān)鍵證據(jù)，張寶林揣測(cè)，大齙牙因他收留李蕓霞而心懷不滿(mǎn)，故此行乃報(bào)復(fù)之舉。

姜氏本欲與兒子分享喜訊，卻因這突如其來(lái)的變故而作罷。張寶林正欲帶走大齙牙時(shí)，門(mén)外跌跌撞撞闖入一人，定睛一看，竟是關(guān)氏的小婢女，大清早的她怎會(huì)至此？

“郭員外，郭員外命我來(lái)告知您，夫人……夫人已仙逝！”

張寶林一時(shí)未能領(lǐng)會(huì)小婢女之意，何為夫人已去？去往何處？

片刻之后，他恍然大悟，難以置信，只見(jiàn)小婢女淚光閃閃：“夫人昨晚便已離世！”

張寶林手足無(wú)措，他與郭員外雖與關(guān)氏交往不深，但關(guān)氏對(duì)他頗為關(guān)照，他救過(guò)關(guān)氏，郭員外也曾在他危難之時(shí)伸出援手。關(guān)氏時(shí)常前來(lái)探望，帶給他諸多美食，對(duì)他疼愛(ài)有加。為何如此善良之人，竟會(huì)一夜之間陰陽(yáng)相隔？

“快去瞧瞧吧！”

姜氏催促兒子，張寶林回過(guò)神來(lái)，吩咐街坊與母親看守被綁的大齙牙，并已派人報(bào)官，待官差到來(lái)將大齙牙帶走。他則隨小婢女匆匆趕往郭員外家。

關(guān)氏確實(shí)已逝，郭員外癱坐地上，眼神空洞，家中擺放著桌椅，眾人忙碌著準(zhǔn)備飯菜。

張寶林深知此中規(guī)矩，家中有人亡故，需有管事人與親友商議后事，而主家則需備下酒菜招待。身為關(guān)氏義子，他雖與關(guān)氏不算親近，卻也有資格上桌。然而此刻，他哪有心思品嘗佳肴美酒。

郭員外痛失愛(ài)妻，心神不寧，任由他人忙碌，自己連站立的力氣都無(wú)。

原來(lái)，他昨晚外出，留下關(guān)氏孤身一人在寒冷的家中。為了御寒，關(guān)氏在屋內(nèi)生了爐子，卻不慎中了煤毒。他得知此事后懊悔不已，心想若自己在家，這場(chǎng)悲劇或許就能避免。

張寶林聽(tīng)聞此事，心中凄然。他知道冬天這樣的事故屢見(jiàn)不鮮，往往都是粗心大意所致。關(guān)氏心地善良，誰(shuí)曾想會(huì)以這樣的方式命懸一線(xiàn)。由于事發(fā)突然，棺材都還沒(méi)來(lái)得及準(zhǔn)備，關(guān)氏仍躺在床上，毫無(wú)生氣。

張寶林含淚走進(jìn)屋內(nèi)，想要見(jiàn)關(guān)氏最后一面。然而，當(dāng)他看到關(guān)氏臉色紅潤(rùn)地躺在床上時(shí)，臉色驟變。他猛地一拍額頭，朝屋外大吼：“快拿兩顆梨來(lái)！”隨后，他將關(guān)氏抱到屋外通風(fēng)處，讓她任由寒風(fēng)吹拂。

郭員外見(jiàn)狀不解，心中悲憤交加。夫人已逝，豈容他人如此輕慢？正當(dāng)他要發(fā)怒時(shí)，張寶林卻說(shuō)道：“夫人或許還有救！”郭員外聞言又驚又喜。此時(shí)，有人送來(lái)了梨。張寶林接過(guò)梨，用力擠壓出汁水，然后慢慢地滴入關(guān)氏的口中。

兩顆梨擠完，已經(jīng)過(guò)去了半個(gè)時(shí)辰。正當(dāng)眾人失望之際，關(guān)氏竟然緩緩睜開(kāi)了眼睛，茫然地望著周?chē)娜恕９鶈T外大笑起來(lái)，張寶林則趕緊將關(guān)氏抱回屋內(nèi)，為她保暖。關(guān)氏的生命，就這樣被他奇跡般地挽救了回來(lái)。

眾人對(duì)張寶林的方法感到震驚和不解，他們都以為關(guān)氏已經(jīng)離世。幸好有張寶林在，否則后果不堪設(shè)想。張寶林所用的方法，是他從父親那里學(xué)來(lái)的。他認(rèn)出關(guān)氏是中了煤毒，面色紅潤(rùn)只是假死現(xiàn)象。因此，他將關(guān)氏放在寒冷通風(fēng)的地方，并用梨汁喚醒了她。

郭員外已經(jīng)四十多歲，拉著張寶林又笑又跳。他和夫人感情深厚，若夫人真的離去，他也難以獨(dú)活。可以說(shuō)，張寶林救了他們夫妻二人的命。

就在這時(shí)，一幫官差突然闖入家中，神色嚴(yán)肅地直奔內(nèi)室。當(dāng)他們看到關(guān)氏安然無(wú)恙時(shí)，才松了一口氣。這突如其來(lái)的變故，讓所有人都感到困惑不解。

正當(dāng)郭員外與張寶林滿(mǎn)心疑惑之際，門(mén)外又強(qiáng)行推入兩人，一人是大齙牙，另一人竟是馬員外，隨后姜氏與李蕓霞也步入屋內(nèi)。

原來(lái)，關(guān)氏被煤煙熏倒并非意外，而是人為所致，而幕后黑手正是大齙牙。

這一切的源頭要從李蕓霞為葬父賣(mài)身說(shuō)起。李老漢逝世后，李蕓霞無(wú)力承擔(dān)喪葬費(fèi)用，便放出話(huà)來(lái)，愿以身相許以換得安葬費(fèi)用。馬員外早已垂涎其美色，見(jiàn)有機(jī)可乘，自然不會(huì)錯(cuò)過(guò)。然而，他礙于顏面，不愿親自出面，便指使大齙牙代為行事。

眼看二人之事即將達(dá)成，卻被張寶林的突然出現(xiàn)打斷，破壞了他們的好事。這讓馬員外大為惱火，于是設(shè)計(jì)陷害張寶林為竊賊，以此作為報(bào)復(fù)。

張寶林被郭員外救下后，馬員外對(duì)郭員外也心生怨恨。他心生毒計(jì)，既欲報(bào)復(fù)二人，又想奪得李蕓霞。

昨夜，大齙牙潛入郭員外家中，將煙囪堵住，致使煙霧倒灌入屋。之后，他又前往張寶林住處，意圖投毒。

不料，正當(dāng)他欲將毒藥放入茶壺時(shí)，張寶林突然歸來(lái)，他只得躲入床底。待他以為張寶林已睡熟，便爬出欲繼續(xù)投毒，卻被未睡的張寶林當(dāng)場(chǎng)捉住。

次日清晨，張寶林報(bào)案并得知關(guān)氏逝世的消息，急忙趕來(lái)。不久，官差趕到，當(dāng)場(chǎng)審問(wèn)大齙牙。大齙牙驚恐之下，將馬員外的幕后指使全盤(pán)托出。官差隨即捉拿馬員外，一同趕往郭員外家。

至此，真相大白于天下。馬員外與大齙牙被押走，等待他們的將是法律的嚴(yán)懲。

郭員外與關(guān)氏對(duì)張寶林的感激之情難以言表，此后在生活中多有相助，兩家成為了真正的親戚。

三年后，張寶林與李蕓霞喜結(jié)連理，夫妻二人恩愛(ài)有加，共度余生。