1954年，在湖北省武漢市發現了盤龍城遺址。這是一個商代晚期的遺址，發現了城市遺址、宮殿等大型建筑和許多高級貴族的墓葬，出土了數百件青銅器、陶器、玉器和石器，從出土的文物的風格來看，盤龍城遺址和中原的殷墟遺址十分相似。許多人將盤龍城當做是商朝人在南方建立的一個軍事據點。

盤龍城遺址出土的青銅器

另外，盤龍城也是一個青銅冶煉基地。許多學者猜測，商朝人為了得到南方的銅礦，于是大規模向南方擴張，最終在盤龍城建立了一個軍事據點。此后，南方的銅礦被源源不斷地運往了北方進行冶煉。盤龍城為商朝青銅文明的繁榮提供了原料上的保障。

不過，當我看了竹簡《楚居》后，我開始懷疑以上的說法。2008年，清華大學收藏了一批戰國時代的竹簡，其中就包括《楚居》。2010年，清華大學就公布了《楚居》的簡文研究成果?！冻印肥浅藢懴碌氖窌饕涊d了楚國早期的遷徙和世系，其中糾正了《史記·楚世家》的一些世系錯誤。

楚居竹簡

《史記》將楚國的祖先追溯到了顓頊，并認為顓頊是黃帝之子。楚國的確和顓頊有關，屈原在《離騷》中也說“帝高陽之苗裔兮”。然而，說顓頊是黃帝之子就明顯受到大一統思想的影響了。漢朝的劉氏自稱是黃帝的后人，也就是說漢朝所有民族祖先都是黃帝之后，形成了萬系一宗的統一譜系。

不過，根據出土的竹簡來看，楚國的先祖，主要是先老童和祝融。祝融的后代又分化出了六姓，羋姓只是其中之一，而季連就是羋姓的始祖。所以《楚居》就是從季連開始說起。實際上在《楚居》之中，季連已經演變為了一個部落的稱號。

楚人早期不斷進行遷徙。季連從祝融分化而出的時候，居住在騩山。根據《山海經》記載，騩山位于西北青海一帶?！段魃浇洝の鞔稳洝酚涊d：“三危之山又西一百九十里，日山，其上多玉而無石。神耆童居之?！边@里的神耆童就是先老童。郭璞注:“耆童老童，顓頊之子。”可見，楚人的祖先最早居住在西北一帶，和大禹的來源一處。

后來又遷徙到了穴窮、喬山，爰波、汌水、方山等地。以上的地名都已經難以考證，不過基本位于漢江一帶。在汌水、方山時期，楚國人和商朝人有了正式的接觸?！冻印氛f“見盤庚之子，處于方山?！背藶楹文軌蛞姷奖P庚的兒子呢？

《詩經·殷武》記載：“撻彼殷武，奮伐荊楚。深入其阻，裒荊之旅。有截其所，湯孫之緒?！币簿褪巧坛诤笃趯ηG楚發動了戰爭，在商朝強大的武力支撐下，荊楚選擇了臣服，于是才出現了“命于下國，封建厥?！钡木渥?，也就是楚一度成為了商的諸侯。

從《楚居》的內容來看，商朝和楚國是實現了和親，商朝將妣隹嫁到了楚國。從此，商朝和楚人之間的關系就緊密了起來，商朝的文化開始源源不斷地傳播到了楚國，使得楚國的文化風格越來越趨向于中原。

為何商朝要征伐楚國呢？似乎楚國和夏朝的后裔有一定的關系。《國語?周語上》 記載“昔夏之興也，融降于崇山”，可見祝融和夏朝是有聯系的。后來楚人不斷遷徙，可能是受到了商朝的不斷追擊。在祝融一族中，還有昆吾這個部落，而昆吾正是夏朝的方國之一?！秶Z?鄭語》說：“昆吾為夏伯” 。《墨子?耕柱》 中說“昔者夏后開使蜚廉采金於山川，而陶鑄之于昆吾……”?？梢娎ノ崾窍某睙捛嚆~的地方。在《詩經·商頌》中又說“天命多辟，設都于禹之績”，也就是讓楚人臣服后，讓他們建立都城，管理大禹的后代。

盤龍城遺址

綜上所述，可以得出。楚人最早是夏人的一個支系，后來夏朝被商所滅，夏朝的殘余勢力有的退回西北，成為周人；有的向江漢一帶南遷，也就是祝融這個支系。其中夏桀也南奔南巢。后來商朝不斷向南征伐，于是楚臣服于商朝，于是兩國通婚，商朝文化開始影響楚國。

這個盤龍城遺址，正是楚國在這個時期的都城。到了周滅商時期，楚人又主動和周聯合，《楚居》記載為“子事文王”。之后，楚人又北遷到了荊山（大約在襄陽一帶），開始在這里創造新的事業，而盤龍城也就是開始走向了衰落。

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