本文作者為Eric Gilbert，計算機科學家，博士畢業于UIUC，獲得過ACM SIGCHI四個最佳論文獎，現為密歇根大學信息學院、佐治亞理工學院教授，文章選自“管理學季刊”，特此分享。

在我看來，任何博士學位的目標都有兩點：

1、共同創造新知識；

2、培養出世界級的卓越學者。

當這兩點存在沖突時，2 比 1 更重要，而為博士生提供指導建議可能是最重要的一項工作。我認為，博士生們是我研究生涯中最核心的協作者，沒有博士生，也許大部分研究都無法完成。完成好的研究一直是我的目標，但是更重要的是培養出色的研究者，并且我希望培養出的研究者最終可以獨立研究，而不再需要我的幫助。

對于博士生來說：

• 你應該對自己的研究有一定的自由度和主動權；
• 你應該對自己的研究存在主人翁意識；
• 你應該對你所做的研究充滿興趣。

相反，博士生應該避免自己讀博期間出現以下幾種情況：

• 讀博時間周期過長；
• 導師給出指導建議，博士生只簡單照做；
• 簡單地把讀博看成一種簡歷貼金的方式。

作為我的學生，如果認為這些指南有不恰當之處，可以隨時向我指出，希望我們創造一個自由獨立、充滿意義的讀博過程。

讀博需要多長時間？大概有以下兩點要求：

• 完成基本的讀博任務；
• 能夠獲得你想要的工作。

有的人可以在三年內獲得博士學位，但是我更傾向于讓學生五到六年完成博士學位，尤其是畢業以后想做學術研究的人，建議花更多時間讀博。還有一個問題，也經常有學生問起：「做一名導師會收獲什么？」我說說感受：

做導師是一件很有趣的事。我的博士生是非常聰明、有創造力的人，作為導師，我非常愿意和他們一起共事并創造出新事物。看到博士生漸漸成長為完全獨立的研究者，也是一件極其欣慰的事情。此外，我也非常愿意幫助他們取得博士學位。

一起做研究。我的大部分研究都是與學生合作進行的，與博士生一起工作能讓我接觸到很多有趣、印象深刻、有難度的研究問題。

如何做研究？

在研究生階段，最重要的任務就是做好自己的研究。但是研究生院會要求完成一些其他任務，例如審核論文、協助授課、舉辦講座、建立研究小組、運營工作委員會等，這些工作中有一些可能很有趣。在繁忙的工作中，你很容易忘記自己研究的重要性。

1、選擇問題

我希望學生對他們的研究工作有認真積極的態度。這也是在指導博士生研究的工作中，我對自己的期望。著手解決問題（即選擇并投入時間之前），請務必三思后而行。我經常想到以下問題：

• 如果這項研究工作取得成功，會帶來什么影響？
• 因為這項研究，誰的生活會變得更好？
• 與目前正在做的事情相比，該研究會帶來哪些提升？
• 為什么這個問題是該領域最重要的問題之一？
• 它是否會在一定程度上帶來重大的策略變更？
• 它會激發出一種新的系統嗎？

如果你進行這項研究，誰會比較關注？

• 政府機構會關注嗎？
• 平臺和行業會關注嗎？
• 其他學術研究者會關注嗎，會引用這項研究嗎？
• 其他學術研究者會足夠關注以至于將其傳授給自己的學生嗎？
• 在未來 10、20、50 年內，會有人關注這項研究嗎？
• 這將如何改變其他人的工作？
• 在看到你的研究后，其他人會改變他們的研究工作嗎？
• 從業者的工作會有所改變嗎？
• 用戶會采用你制作、發現、創建的內容嗎？
• 監管機構會采用你發現的內容，并起草新的法規嗎？

2、質量 vs 數量

數量與質量之間的權衡是做研究時會面對的基本壓力，尤其是在我們這個研究領域。我稱之為「權衡」，是因為你會聽人說他們能夠同時實現兩者的最大化，但實際上我卻從未見過真實的例子。

我個人認為這兩者中質量非常重要。如果你能發表兩篇頂級論文，那么你就可以畢業了，并且獲得非常好的工作機會。甚至如果讓我在「只有兩篇最佳論文，沒有其他」和「14 篇一作論文」中選擇，我更傾向于前者。實際上在某些傳統研究領域，一年發表多篇論文壓根是不可能的。

但如果必須完成數量上 Kpi，我的建議是：數量和質量三七分。

這個方法能夠確保在完成數量要求的情況下，還能擁有 3-4 個值得驕傲的核心論文 / 研究發現 / 學術貢獻。而且，這些將成為你面試會談中的核心競爭力。具體操作如下：

嘗試每年產出一篇高質量、高風險的論文。博士期間，應該可以有 3-4 篇實際發表的作品。其中一些論文或許無法在競爭中脫穎而出，或者未能在研究過程中達到理想效果（例如方法無效、問題背景發生了變化等）。

同時進行一個簡單的項目，就是那種低回報但風險也低的論文。每兩年時間有 1.5 個這類項目比較合適。這樣的研究發表的機會更多，而中途放棄的概率很小。這類研究可能是在一個較大的研究組中協作完成的，但你要扮演一個比較重要的角色。

此外，至少擔任一個項目的輔助作者。它是別人主導的研究，每周花費你半天甚至更少的時間。但是你在研究過程中也提供了價值，并且獲得輔助作者的名分。這也屬于風險較低、回報較低的研究類型。

我認為遵循以下做法的學生可以畢業：3-4 篇高風險、高回報、公開發表的核心研究；2-4 篇風險較低、較為簡單的研究；還要有 3-4 項作為輔助作者的研究。

我所認為的博士生必備素質

作為教授，我并不喜歡沒有想法的學生。我的建議是在每周會議之前至少提出一個想法。導師與學生們進行簡短的討論，并給出一些建議，更重要的是，要營造一種充滿創意的氛圍，讓創新的靈感無處不在。

1、去哪里找到好的想法？

多讀一些論文。當我讀到一篇好論文時，我會去思考下一步應該怎么做。他們做出了怎樣的假設？怎樣做能讓這篇論文變得更好？盡管有些論文的想法不適合我，只是其他研究者的研究思路和方向。但有些論文對我影響深遠，甚至讓我朝著該研究領域發展。

與相關領域的技術人員進行溝通交流。作為技術研究者，我們時常接近從事這一工作的行業人員，我也試圖了解業界發生的事情。我常常會問自己：他們為什么這樣做？我能夠為此做出什么改變？他們忽略了什么重要的東西？對于學術研究者來說，這些通常是提出新問題和新項目的契機。還要注意，許多技術問題嚴格來講并不是新的問題，可能早就有人研究過了，因此你可以擴展閱讀范圍來尋找新的研究想法。

我有一個叫做「ideas.txt」的文檔，這個文檔已經有十幾年了。只要有新想法出現，我就會把它寫進這個文檔。也許有些想法并不是很好，但這個習慣總歸是好的。學術寫作也是一項十分重要的基礎能力。建議在給某個期刊提交論文之前，先閱讀 5-10 篇該期刊的論文，以了解更多相關信息，并且有助于在社區內部和其他研究者溝通。

2、過程：朝著目標邁進

你可以找一些會議的最佳論文作為自己的榜樣，然后努力讓自己的研究也變得同樣優秀。作為計算機科學家，我有這樣一個算法：

let bp = best paper from same conference

within last 5 years

while my_paper < bp:

let why = why is bp better than my_paper?

my_paper += why

submit my_paper

獨立寫作與多人合作

我通常會要求博士生獨立撰寫論文的第一稿，在此之前他們會花幾個星期或幾個月時間與我進行充分討論。毋庸置疑，學術寫作是一項十分重要的基本技能。成為一名作者對于學術生涯來說至關重要，過程可能會很痛苦，但最終這份痛苦的價值將得以證明。

當發現距離 deadline 還有兩三個月的時候，我通常會為學生的論文們制定一個完成計劃。對于一二年級的學生來說，可能是對個別章節進行充分的反饋指導，然后由學生重寫，同時我也會進行大量修改和重寫。對于五六年級的學生來說，我會聽聽他們的想法，然后讓他們去寫一篇「自己能寫出的最好的論文」，之后我再去修改。

3、「-7」天內部 deadline 法則

五年多以來，我一直在使用一個「-7 天」 的規則，意思是論文需要在截止日期前 7 天提交（但不是完美版本）。如果沒有官方 deadline（比如滾動提交的期刊），那這條規則適用于我們事先決定要提交的那一天。這可能和領域內很多學者的工作方式截然相反，他們在 deadline 之前瘋狂寫作，我不會這樣要求我的學生。論文不一定要完美：我的完成標準是，把它提交上去不會覺得尷尬。意味著研究必須完整、數據分析已完成、結論要清晰等等。然后再看剩下的 7 天要做哪些完善工作。

酒香也怕巷子深

如果你的研究很棒，那你必須學會讓更多人知道。在宣傳研究成果方面，我給學生們提了兩條路徑建議：

可以把作品發送給啟發你的研究人員，也許會有回復。

可以撰寫面向媒體的研究成果宣傳文章，讓媒體進一步報道你的研究。

總體來說，在社交媒體上保持活躍確實會有所幫助。

1、實習經歷

此外，我非常鼓勵我的學生出去實習，原因有二：

首先，可以獲得必需的經濟收入，因為研究生院能提供的薪水不高；其次，我認為學生們應該去了解業界到底是什么樣的。可能在某些人生節點，你發現自己需要在學術界和工業界之間做出選擇，如果沒有一些實習經歷的話，你很難決策。當然，在研究生院讀書和成為真正的學者不一樣，實習和在行業內長期工作也不一樣，但不管怎樣，實習這一方法仍然具備探索的意義。

我們領域內的學生經常在微軟研究院、微軟、谷歌、Facebook、推特、Airbnb、Reddit 等企業實習。此外，新興的創業公司也是不錯的機會，你可能會承擔更加多元豐富的崗位職責。在公司中，實習生的職責范圍很廣，從純研究和純開發都會有。如果你有想去的實習地點，可以問我，我也許認識那里的人幫忙推薦。

2、學會休息

要成為一個成功的研究者，你不需要一直工作。事實上，當前的研究證明，整天工作還會適得其反。在學術界你也許會感受到一種「always-available, always-working」的氛圍，但我建議你抵制這種文化。對自己好一點，無論是用什么方式。例如，我會好好睡覺、鍛煉身體、花時間陪伴家人，找到工作和生活的界限。

我們小組的博士生每年有 6 周的自由休假時間，至少我堅持你至少休息 4 周。這段時間意味著沒有工作郵件、沒有工作文檔、沒有數據分析。但請注意，參會旅程不能算作休假。如果你想休長假，提前幾周知會我，當然，我盡量做到靈活安排。