四月，白粉粉的杏花已經謝了。躲藏在綠葉間的毛茸茸的青杏羞怯地望著這個陌生的中年人。

他立在這杏樹下，靜靜地垂著兩條胳膊，不言不語地看著這株粗壯的果樹。故鄉山野的風帶頭春天的溫暖，輕輕扶摸他夾雜在幾根白發的頭，撫摸他的臉頰，撫摸他的心。

杏樹，你應該認識我。盡管我們分別有許多歲月，但我可從來都沒有忘記過你。當我夾關講義，站在林業學院的講臺上講述那些楊樹、柳樹、松樹……的時候，我就想起了你，杏村；想起了她，小萍；想起了我們小時候。不過，那時你很小，我們也很小……

是的，他那時才十一歲，在村里的小學校上三年級。她也只有十四歲，因為上學晚，念四年級。

本來他們并不相識。一家在村樂，一家在村西，莊子太大，降過正月鬧紅火偶爾見一面，平時誰也不見誰。雖說同住一村，可孩子們的世界總是那么小。就是上了學，兩個年級不說，她比他大，還是個女生，他們從來沒說過一句話。在這種年齡，男孩子和女孩的界限是很嚴格的，他們往往都生活在各自的天地里，互不交往，互不侵犯。

但是，我敢肯定地說，和小萍這樣生疏，還不僅僅是這些原因。那時，學校也有全體一致的活動和游戲，不分年級，不分大小，不分男女……我和她的這種生疏是由兩個家庭的生活狀況所決定的。那時我們家五六口人，就父親一個人勞動，日子過得叮當響。不用說，我是這學校穿戴最破爛的學生。可小萍呢？雖說她母親也在農村，可她父親是縣城里的醫生，家里就她一個寶貝蛋，經常穿戴得像一位小公主。她無疑是學校最尊貴的學生。

他們是兩個極端。他當時雖然只有十一歲，但已經懂得為自己的寒酸而害臊了。因此專意躲避那些穿戴本面的同學，尤其是躲避小萍。在他看來，她大概時刻都在笑話他。另人也躲避他，就是那些家境不怎好的同學也盡量不和他為伍，以便證明比他高一等。他常常孤孤單單一個人……

世界上最可怕的是孤獨，特別是孩子的孤獨。孤獨的大人可以在自己的內心創造一個世界，以尋求安慰，而一個孤獨的孩子，當外界和他隔膜的時候，心靈中就只有一片又苦又咸的鹼水了。

可是，就在那天，就在這棵杏樹下，發生了那樣的事……

你清楚地記得，那同樣是四月的一天，春風就像今天撫摸你的鎖鎖頭，撫摸你的粗糙的小臉蛋，撫摸你憂傷的心。你靠在這棵杏樹干上，看同學們在玩“找朋友”的游戲。這就算鄉下學校一年一度的春游吧，老師帶頭全校的同學，來到山野里，盡情地玩呀，唱呀，跳呀，喊呀……找呀找呀找呀找，敬個禮，握握手，你是我的好朋友，再見！

同學們玩得多快樂呀，可是當時我脊背靠在這樹干上動也不敢動。誰也不知道我為什么不去玩。我也無法說出我不去玩的原因。

老師走過來，驚訝地問我：“你什么不玩呢？”

“我……肚子疼。”

“疼得厲害嗎？”

“不，不厲害……”

“那你現在回家去。”

“不，不，等一會再……”

我此刻不能離開。我只是脊背緊貼樹干站著。這棵杏樹對我來說像救命的恩人一樣。

一直到大家要回學校的時候，我還就那樣站著。

集拿的哨聲響了，同學們都排成了二路縱隊。

我仍然沒動。

老師又走過來，有點生氣地說：“你要不走？”

“我……”

老師發火了：“你為什么還站著？”

我無話可答。

同學們都將目光投向我，嘰嘰喳喳地議論著。

“你回不回？”老師喊叫說。

“我現在不回……”

“為什么？”

我“哇”一聲哭了。

我“哇”一聲笑了。

聽見老師說：“王小萍，你留著，一會把他帶回來……”

小萍是大學生，又很體面，也懂事，老師常派她做一些在學生看來很重要的“工作”。

老師帶頭同學們走了，而把小萍留下來。她的任務看來好像是收容一個掉隊的傷兵。

杏樹下，只剩下我和她。

“你怎啦？”她問。

我不敢看她，也不回答。

她走近我，大膽地用手在我汗淋淋的額頭上摸了摸，大概是我發不發燒。

我感動額頭像被燒紅的烙鐵燙了一下。

我扭過頭，不看她，說：“我沒病。”

“你不是說肚子疼？”

“不疼。”

“那怎啦？有什么你給我說，好嗎？”她的口氣像大姐姐一樣。

我猶豫了一下說：“那你不能給別人說。”

“我肯定不說。”

“要是說了呢？”

“那就是小狗。”

“……我的褲子……破了。”

“哪兒破了？”

“在后邊……”

“唉，倒說你不玩呢！讓我看看。”

“不。”

“怕什么哩！我帶頭針線。我給你縫。”

“不”。

她不管我同意不同意，已經從口袋里掏出一個小小的荷包，開始笨拙地往針眼里穿線。我立刻緊張得像醫生要給我打針一樣。

“轉過來！”她命令我說。

我不動。

她過來。用手使勁把我掀轉身。我一下子伏在杏樹干上哭了。

小萍一句話也不說，開始給縫屁股后面破了的褲子，針時不時扎在我的屁股蛋上，我疼得喊叫起來，她卻在后面咯咯地笑著，說：“快完了……”

鼓弄了很長時間，她才說她縫完了。我用在后面摸了摸，已經不露肉。

她像沒事似的抬頭望了望樹上的青杏說：“毛杏子最好吃了，酸酸的……現在咱們回吧？”她對我說。

“我先不回去，你走……”

她沖我笑了笑，就走了。走出不遠，她又回過頭叮嚀：

“你快回來！”

她走了，消失在山下的小土路上。

我抬起頭，望了望綠葉間那顆顆毛茸茸的青杏子。

盡管我不太會上樹，但我還是掙扎著往這棵杏樹上爬去。

我勉強上去，剛摘了一顆杏子，由于腳沒站穩，一下子從村對上摔下來了。

我跌倒在地上，聽見屁股后面“嘶”的一聲。天啊，剛剛縫住的褲子又一次破了！

淚水再一次盈滿了我的雙眼。這次使我傷心的是，我無法是手中的這顆杏子送到小萍手里了。正是為了報答她，我才冒險上樹的。現在總摘了一顆杏子，但付出了褲再一次被扯破了代價……

我在地上呆呆地坐了一會，決定非把這顆杏子送給她不可。

我于是硬著頭皮從山里下來，磨蹭著來到學校下邊的小河邊。

我看見同學們正在院子里大掃除。我不敢上去。

我突然看見小萍到院畔上來倒垃圾。她也看見了我，喊：

“你快回來！”

我沒動。

她站了一會，看我這樣子，就從小路上轉下來了。

她站在我面前，問：“你怎不回去？”

“給！”我把那顆杏子遞到她面前。盡管這杏子已被我的汗手弄得又臟又黑，小萍還是驚喜地一把奪過去，扔在自己的嘴巴里。她一邊吃，一邊說：“真好吃，酸酸的……咱們回……”

“我回家呀……”

“現在還沒放學呢！”

“我的褲子又扯爛了……”我說完，掉轉頭就跑，并且沒忘了用一只手過去遮住我的不幸的屁股蛋……

從那以后，我和小萍之間就漸漸產生了一種不協調的友誼——一個富足人家的女兒和一個窮人家孩子的友誼。直到現在我也說不清這一切，只是感動這一切對我來說是多么寶貴。

她以后在學校經常找我玩，使旁的學生感到“眼紅”。她甚至帶我去過他們的家。我當時沒學過更多的形容詞，只學過一個“金碧輝輝煌”，我就用這個詞來形容他們的家。她母親是個非常厚道的人，曾經給我縫過一身嶄新的卡嘰布衣服。

當我把這身新衣服穿回家以后，我父母都以為我是在外面偷的，一個開口就罵，一個出手就打。當我掉著眼淚說明實情后，我父母親也大受感動，嘴里喃喃地念叼說：老王一家人真是些善人。可就是沒生養下男娃。他們這樣修行積德，老天你一定會讓這家人添個男丁。當時我也曾祈告過老天爺，就像我父母親說的那樣，讓小萍她媽再給她生個弟弟。可后來也沒有生。現在想起來這有多么可笑……

一年以后，小萍突然離開了村子。不是她一個人，而是全家都搬走了。聽說她父親報名去支援西藏，到一個叫日喀則的地方去工作了。

從此，我再也沒有見到她。我后來上高中二年級時，聽說考上了北京醫學院。在這以后，我也考上了西北農學院，專攻麻業專業，后來又留了校，當了講師；以后又當上了副教授……

副教授立在這杏樹下，望著綠葉間那毛茸茸的青杏，兩顆淚珠不知不覺從眼角里滑了出來。為了那逝去的愉快和憂傷，為了那又酸又甜的回憶，他微笑著哭了。此刻，他似乎又聽見了那歡樂的、稚氣的歌唱：找呀找呀找呀找，敬個禮，握握手，你是我的好朋友，再見！

再見，小萍。實際上，我也許再也不會見到你了，但我永遠記著你——我少年時期的伙伴！你知道吧？我現在就立在這棵我們曾共同喜愛的杏樹下——我為我補過破褲子的地方，向你致遙遠的祝福。我相信，不論我們走向何方，我們生命的根和這杏樹一樣，都深扎在這塊親愛的黃土地上。這里使我們懂得生活是多么美好，從而也使我們對生活抱有永不衰竭的熱情，永遠朝氣蓬勃地邁步在人生的旅途上……

他用手絹沾了沾眼睛，然后像小時候一樣，笨拙地攀上了這棵杏樹。他摘了一顆青杏，又從樹上溜下來。

他把這杏子扔嘴里，細細地品嘗那股酸酸的滋味，然后便告別了這杏樹，走下山來。四月的風輕輕撫摸他夾雜幾根白發的頭，撫摸他留著淚跡的臉頰，撫摸他那顆孩子一樣的心……