公元12世紀，來自中亞穆斯林勢力的持續威脅，足以讓印度北部的抵抗者們感到絕望。相較于最初的阿拉伯部隊，伊斯蘭化的突厥軍閥們無疑非常難纏，如雨后春筍般不斷涌現。即便遭遇嚴重挫敗，也會為財富、榮譽和政治地位，繼續不遺余力的策動新一輪戰爭。這點在古爾王朝時代尤為明顯，幾乎達到當時的歷史之最。

公元1197年，他們在第二次卡薩拉達之戰中獲勝，為二十年的那場慘敗一雪前恥。

盡管遭遇挫折穆斯林軍隊仍有條不紊的向印度腹地推進

早在1180年前后，默罕默德-古爾從第一次卡薩拉達之戰的失敗中恢復過來。有鑒于沙漠的強大阻隔力量，不得不放棄走古馬爾山口的捷徑，老老實實將戰略路線調整回開伯爾山口。

因此，曾是南下征服先鋒的加茲尼舊部，成為古爾人的重點打擊對象。先是扼守山口南麓通道的白沙瓦，接著是農業產出豐厚的拉合爾，直至整個旁遮普地區完全陷落。

鼎盛時期的古爾王朝版圖

另一方面，西面的拉其普特聯盟正借助勝利余威，不斷擴大自己的影響范圍。作為北印度教地區的最強戰力，他們不再局限于古吉拉特和拉賈斯坦邦，而是同步向東面的旁遮普挺進。

古爾軍隊雖有意避開他們，仍在1191年和1192年間兩次遭遇。結果雙方各贏一場，至少在表面上維持著相互牽制。但征服者們仍有余力持續發動襲擊，沿喜馬拉雅山南麓攻入恒河流域。在徹底消滅比哈爾邦的生力軍后，幾乎要兵不血刃的飲馬孟加拉灣。

德里成為雙方爭奪的焦點

當然，上述行動僅僅是某種邊緣戰略，西部才是古爾精英們的心腹大患。為此，突厥人始終在南部的德里囤積重兵，準備充當日后大舉進犯的后勤中心。

豈料自己這邊還未完成戰備，古吉拉特聯盟已搶先下手，出其不意的奪取德里控制權。作為總督的艾巴克在潰退中狼狽逃竄，只能派人向留在北方的默罕默德求助。

來自德干地區的戰象和步兵

彼時，蘇丹因逐步年邁而不再執著于前線督戰，開始轉型留在后方運籌帷幄。在接到自己最新任務的總督呼救后，迅速從包括阿富汗在內的整個大呼羅珊地區動員，派遣眾多封建武裝和志愿力量南下。

他們在1197年初奪回德里，立即著手對討人厭的拉其普特人實施懲戒。后者同樣意識到局勢緊要，在盟主毗摩二世號召下集結全部力量，準備在本土迎擊強敵來犯。

毗摩二世依然是拉其普特聯盟的最高君主

當年2月，規模約為20000-30000的古爾軍隊從德里出發，橫穿整個拉賈斯坦邦地界。由于拉其普特人選擇抱團應付，沒有在前期進行過多接觸，而是任由對方在本國境內肆意妄為。直至曾經的戰場阿布山才停下腳步，準備在卡薩拉達谷地重現往日輝煌。

其中緣由相當復雜，但多年征戰造成的人口減丁必然是主因之一。當構成社會中間階層的小領主們大批陣亡，維系軍隊戰力的騎兵數量必然隨之銳減。他們的繼承者要么屬于拔苗助長，又或是鳩占鵲巢的旁系親戚，幾乎無法像前輩那樣與穆斯林對手們旗鼓相當。

長期戰爭消耗讓拉其普特軍隊的質量嚴重下滑

不過，那場二十年前的史詩級勝利，依然鼓舞著拉其普特聯軍。根據現代學者估算，他們的規模仍有可能在30000-50000人之間，包括眾多步行弓箭手與精銳戰象。只要戰場環境利于防守，基本不會給依賴全騎兵陣容的對手多少突破機會。

奈何弱者面臨心理重壓，往往會迸發出類似補償機制的盲目自大。特別是在拉賈斯坦邦遭蹂躪的背景下，許多領主的家產已遭侵奪，根本沒耐心留在外地對峙許久。這就迫使印度人必須盡快結束戰斗。

今日的阿布山風景

諷刺的是，本因氣勢占優的古爾軍隊，同樣被前次失敗拖累。他們在谷地以外的空曠平原上扎營，卻遲遲不敢對山谷內的敵人發難，害怕再次深陷印度人的汪洋大海之中。

這層膽怯被毗摩二世等聯軍首腦看在眼里，轉而命令幾乎全部下屬在某個清晨突然進攻。只不過受限于兵種構成，推進速度較為緩慢，給時刻關注自己的突厥人以充分時間準備。他們派遣招募自中亞的草原騎射手上前，用迅速且致命的回馬箭進行干擾，不斷制造混亂與恐懼。當拉其普特人的剎帝利們策馬追擊，便會被吸引到遠離本陣的位置，慘遭穆斯林重騎兵包夾。

古爾軍中的突厥騎兵

即便如此，龐大的印度中軍還是給古爾人造成很大麻煩。他們借助戰象加持，以及遮天蔽日的箭矢射擊，緩慢且堅定的壓向敵軍營地。

作為突厥化武裝的古爾人，要么機動避開迎面攻擊，要么索性下馬退回野戰工事背后固守。他們陣中或多或少有些伊朗裔重步兵，以及招募自北印度的附庸部隊，算是勉強能守住最后防線。甚至有可能搬出弩炮、小型投石機等攻堅利器，向著聯軍的密集隊列轟擊。

古爾軍中的少量穆斯林步兵

當戰役持續到午后，作為進攻方的拉其普特人漸漸不支。他們的步兵屢次進攻營地無果，騎兵又被突厥人不斷吸引至側翼殲滅，幾乎僵死在曠野上進退失據。當大量古爾王朝的騎兵開始階段后路，連退回山谷重振的條件都不再具備。持續不斷的傷亡迅速累積，最終引起各分隊間的紊亂和踩踏。

毗摩二世等君主眼看情況不妙，紛紛在左右近侍保護下突出重圍，任由屬下在原地自生自滅。根據穆斯林編年史記載，當天至少有15000印度人沒能活著離開戰場。

第二次卡薩拉達之戰成為古爾王朝稱霸北印度的關鍵

由于第二次卡薩拉達之戰的勝利，古爾王朝徹底壓制住桀驁不馴的拉其普特聯盟。他們順勢占領毗摩二世的都城帕坦，將這座繁華城市劫掠一空，并帶著約20000奴隸班師回朝。稍后，一名穆斯林總督開始監督當地秩序。好在整個印度河下游與古吉拉特半島并不富庶，無法吸引穆斯林征服者們成批定居，迫使艾巴克將目光重新聚焦于準孟加拉。

數年后，古爾王朝又在中亞地區的爭霸戰爭中落敗，讓本應毀滅的拉其普特人獲得喘息窗口期。于是，穆斯林突厥和印度人之間的長期鏖戰，被自動順延到下一個新周期......