棲息地與適應性：水域中的貴族
天鵝是典型的水棲鳥類，主要棲息于湖泊、河流、沼澤等淡水環境，尤其偏好水生植物豐富的開闊水域。其修長的脖頸（約占體長一半）和流線型身體完美適應水中生活，既能高效覓食，又能快速游動。天鵝對棲息地要求嚴格，冬季遷徙至溫暖水域越冬，如中國三門峽黃河濕地每年吸引1.6萬余只大天鵝棲息。它們通過腳蹼劃水和翅膀輔助轉向，游泳時姿態優雅，而飛行時振翅有力，遷徙距離可達6000公里，甚至能飛越珠穆朗瑪峰。

食性與覓食策略：植食為主的生態調節者
天鵝以水生植物為主食，包括蘆葦、香蒲的根莖和種子，兼食少量螺類、昆蟲等動物性食物。覓食時頭部垂直探入水中，身體呈倒立狀，利用喙部的鋸齒狀邊緣高效切割植物。這種食性使其成為濕地生態的關鍵調節者：通過控制植物過度生長維持水體清潔，排泄物還促進種子擴散。冬季食物短缺時，部分種群會轉向農田取食谷物，但這一行為易引發人鳥沖突。
社會行為與繁殖：終身伴侶制的溫情與暴力
天鵝以“終身伴侶制”聞名，配偶關系通常持續一生，僅繁殖失敗時可能“離婚”。求偶時，雌雄會同步舞動、交頸摩挲，并互相梳理羽毛。https://weibo.com/ttarticle/p/show?id=2309405166230817865779
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繁殖期雌雄共同筑巢，巢材為蘆葦和水草，多建于隱蔽的淺水區。雌鳥產卵4-7枚，孵化期約35天，期間雄鳥負責警戒，攻擊性極強，可擊退狐貍等天敵。幼鳥為早成雛，出生后即能游泳，但需父母保護3-4個月，成活率僅50%。
遷徙與生存挑戰：高空旅者的現代困境
天鵝是候鳥中的遷徙強者，春季北遷至北極苔原或高緯度地區繁殖，秋季南返越冬。遷徙時編隊飛行，形成“V”字形以減少風阻，飛行高度可達9000米。然而，濕地破壞（全球50%濕地已消失）、非法捕獵（為獲取羽毛和肉）及氣候變化（導致繁殖地氣溫異常）嚴重威脅其生存。目前中國將天鵝列為國家二級保護動物，通過建立自然保護區（如巴音布魯克天鵝湖）和衛星追蹤（如三門峽環志計劃）加強保護。