1992年春天，鄧公在南巡途中突然拐進(jìn)廣東一家稀土冶煉廠，盯著車間里堆積的礦石問(wèn)："中東有石油，中國(guó)有稀土，為什么我們還在賣原料？"

這句話像一記重錘，敲醒了中國(guó)稀土產(chǎn)業(yè)混沌三十年的困局。

全球每十部智能手機(jī)中，有九部的震動(dòng)馬達(dá)依賴中國(guó)稀土；

每架F-35戰(zhàn)斗機(jī)需要消耗400公斤稀土材料；

特斯拉Model Y的永磁電機(jī)每年要"吃掉"內(nèi)蒙古白云鄂博礦山的3000噸釹鐵硼。

稀土，當(dāng)之無(wú)愧的"工業(yè)維生素"，早已被各國(guó)視為戰(zhàn)略資源，并以日益提高的重要性，在重塑21世紀(jì)的地緣政治格局。

江西贛州龍南縣的廢棄礦區(qū)，裸露的紅土地上仍能看到當(dāng)年手工浸礦留下的圓形坑洞。

上世紀(jì)80年代，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民用鋤頭和草酸就能從紅土中提取稀土，這種"搬山運(yùn)動(dòng)"式的開采讓中國(guó)稀土出口價(jià)一度跌破豬肉價(jià)格。

2005年，每噸氧化釹價(jià)格僅1.2萬(wàn)美元，還不夠支付開采造成的環(huán)境治理費(fèi)用。

2010年，稀土的命運(yùn)迎來(lái)轉(zhuǎn)折。

日本巡邏船在釣魚島海域扣押中國(guó)漁船，北京決定收緊稀土出口配額，國(guó)際市場(chǎng)價(jià)格三個(gè)月暴漲300%。

東京秋葉原的磁材商社連夜派人飛往包頭，帶著空白支票求購(gòu)氧化鏑。

這場(chǎng)"稀土危機(jī)"讓世界意識(shí)到，中國(guó)已控制全球92%的冶煉分離產(chǎn)能，就像沙特掌控著石油閥門。

北京中科院的稀土研究院里，91歲的徐光憲院士仍在關(guān)注著串級(jí)萃取技術(shù)的迭代。

1972年，他發(fā)明的這項(xiàng)工藝讓中國(guó)稀土提純成本驟降四分之三，直接導(dǎo)致美國(guó)鉬公司等國(guó)際巨頭關(guān)閉本土冶煉廠。

但技術(shù)的勝利也帶來(lái)苦澀后果：當(dāng)全球80%的稀土磁材專利掌握在日本手里時(shí)，我們才發(fā)現(xiàn)自己只是產(chǎn)業(yè)鏈上的"搬運(yùn)工"。

這種困境在新能源汽車時(shí)代愈發(fā)明顯。

雖然中國(guó)供應(yīng)著全球70%的釹鐵硼永磁體，但特斯拉電機(jī)的核心專利仍在日立金屬手中。

更嚴(yán)峻的是，制造導(dǎo)彈制導(dǎo)系統(tǒng)所需的重稀土，全球80%儲(chǔ)量分布在中國(guó)南方的紅土層中。

五角大樓2022年發(fā)布的報(bào)告顯示，美國(guó)90%的釤鈷磁體需要從中國(guó)進(jìn)口，這些材料正被安裝在"標(biāo)槍"反坦克導(dǎo)彈的激光瞄準(zhǔn)器上。

驅(qū)車行駛在包頭至白云鄂博的公路，每隔幾百米就能看到"小心輻射"的警示牌。

這座全球最大的輕稀土礦，放射性釷元素的伴生率高達(dá)0.04%，礦區(qū)周邊居民甲狀腺疾病發(fā)病率較全國(guó)平均水平高出23倍。

而在江西贛州，380億元的生態(tài)修復(fù)賬單背后，是1.9萬(wàn)平方公里的水土流失——相當(dāng)于整個(gè)北京市的面積。

環(huán)境代價(jià)疊加技術(shù)瓶頸形成雙重絞索。

當(dāng)日本戶田工業(yè)研發(fā)出0.1微米的氧化鈰拋光粉時(shí)，中國(guó)廠商還在為突破0.5微米技術(shù)掙扎。

這種用在芯片制造的尖端材料，日本企業(yè)對(duì)中國(guó)客戶實(shí)行"分級(jí)供應(yīng)"：高端產(chǎn)品只賣給臺(tái)積電，大陸企業(yè)只能買到次等貨。

這種精準(zhǔn)的技術(shù)封鎖，比稀土禁運(yùn)更具殺傷力。

2021年12月23日，中國(guó)稀土集團(tuán)在江西贛州揭牌。

這個(gè)整合了五礦、中鋁等央企的"稀土航母"，首次實(shí)現(xiàn)了從礦山開采到磁材制造的垂直整合。

在湖南長(zhǎng)沙，中車集團(tuán)最新下線的新能源汽車電機(jī)，用上了具有完全自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的納米晶稀土永磁材料，磁能積突破60MGOe——這個(gè)數(shù)字意味著同樣性能的電機(jī)，重量可以減輕30%。

中科院團(tuán)隊(duì)研發(fā)的"無(wú)銨開采"技術(shù)，讓南方離子型稀土礦的廢水回用率從40%提升到90%。

在廣東佛山，碧桂園機(jī)器人谷的回收車間里，機(jī)械臂正在拆解廢舊手機(jī)，從中提取的鐠釹合金純度達(dá)到99.99%。

這些技術(shù)突破正在改寫游戲規(guī)則：當(dāng)日本從1噸廢磁鐵中回收950公斤稀土?xí)r，中國(guó)企業(yè)的目標(biāo)是用人工智能將回收成本降低到開采新礦的50%。

華盛頓喬治城大學(xué)的戰(zhàn)爭(zhēng)模擬推演中，"稀土斷供"已成為中美沖突的標(biāo)配場(chǎng)景。

五角大樓投資3.5億美元重啟加州芒廷帕斯礦，卻發(fā)現(xiàn)冶煉環(huán)節(jié)仍需把礦石運(yùn)往中國(guó)。

曾經(jīng)相互制衡的格局在2024年迎來(lái)新變數(shù)。

當(dāng)中國(guó)將釷、鑭等4種元素列入禁止出口清單時(shí)，全球核能巨頭西屋電氣突然發(fā)現(xiàn)，他們的釷基熔鹽堆技術(shù)可能要被"卡脖子"。

日本筑波科學(xué)城，東芝的研究員正在嘗試用鐵氧體替代稀土永磁體，雖然電機(jī)效率下降了15%，但這項(xiàng)"去中國(guó)化"技術(shù)已獲得政府專項(xiàng)補(bǔ)貼。

站在贛州稀土王國(guó)的觀景臺(tái)上俯瞰，巨大的礦山車在云霧中若隱若現(xiàn)。

山腳下，全球最大的稀土交易中心正在調(diào)試智能倉(cāng)儲(chǔ)系統(tǒng)，電子屏上跳動(dòng)的價(jià)格曲線牽動(dòng)著1.2萬(wàn)公里外華爾街的神經(jīng)。

這場(chǎng)持續(xù)半個(gè)世紀(jì)的稀土戰(zhàn)爭(zhēng)，早已超越簡(jiǎn)單的資源爭(zhēng)奪：

當(dāng)科技與地緣政治在元素周期表上短兵相接，誰(shuí)能掌控從原子到產(chǎn)品的完整方程式，誰(shuí)就能在21世紀(jì)的產(chǎn)業(yè)革命中贏得先手。

編輯：小可

作者：老A