敦煌因曾經(jīng)的輝煌和博大精深的文化內(nèi)涵而聞名于世，在我國古代歷史上有重要的地位，反映了我國近千年的文化和藝術(shù)的發(fā)展。敦煌藏經(jīng)洞數(shù)萬卷古代文書引起了各科探索者和研究者的高度重視，敦煌書法的出土對研究我國古代書法藝術(shù)的發(fā)展史和藝術(shù)價值，特別是隋唐，乃至魏晉、秦漢書法藝術(shù)發(fā)展史方面有著不可估量的貢獻(xiàn)。

1900年5月，在敦煌莫高窟發(fā)現(xiàn)一間秘密復(fù)室，層層疊疊，堆滿了各種各樣的經(jīng)卷文書和繡畫法器。當(dāng)時一些文人聞訊后，懇請地方政府斥資將它們運到省城妥善保管，但由于缺少四五千兩銀子的運費，只好作罷。1904年3月，敦煌縣長下令責(zé)成王道士把密室封閉起來，想不到王道士并未執(zhí)行，于是發(fā)生了外國探險者的盜劫行為。英人斯坦因，1907年到敦煌，利用欺騙手段賄通王道士，花七個晚上挑選了文書卷子和繪畫繡品共二十四箱，通過印度運往倫敦，現(xiàn)藏英國國家圖書館，總數(shù)約一萬二千卷。法人伯希和，1908年在洞里蹲了三個星期，“凡精品則任何代價所不惜”席卷而去。文書部分現(xiàn)藏巴黎國民圖書館，總數(shù)約五千卷。爾后，沙俄的奧登堡也劫去約一萬卷藏品，現(xiàn)藏俄羅斯科學(xué)院東方研究所圣彼得堡分所。1909年，伯希和攜帶部分精品出示端方、羅振玉和王俊仁，引起中國學(xué)者的極大關(guān)注，于是，由學(xué)部給蘭州制臺拍一電報，責(zé)令不許外人購買，并不論全、殘均解京收藏，現(xiàn)有一萬余卷藏于北京圖書館。在學(xué)部收取劫余經(jīng)卷時，王道士還藏匿了一部分。1911年10月，日本橘瑞超和吉川小一郎來到敦煌，就買去了其中的三百余卷。

《大般涅槃經(jīng)迦葉菩薩品第十二》

敦煌遺書的幅式主要有三類：一是長卷，個別的卷尾裝一木軸，由一張張高低寬窄大致相等的紙張連接起來。最長的《金剛經(jīng)注》達(dá)九十九英尺，《法華經(jīng)文疏》達(dá)九十九英尺。二是蝴蝶裝的冊子，這類文書都是兩面書寫的，在對折的中縫線上涂以糨糊，然后一張張粘貼起來，裝成冊子，有方形的，也有長方形的。三是散頁，一張一張，大多是圖案、信件、收據(jù)和契約之類。這三類樣式中長卷最多，因此人們習(xí)慣把敦煌遺書稱作卷子。

《藥師琉璃光如來本愿功德經(jīng)》

敦煌遺書的紙張多制于北方，其原料因地制宜，主要為麻、楮皮和桑皮。不同時期的用料也不盡相同，晉和六朝多是麻紙，隋唐除麻紙外，有楮皮紙和桑皮紙，五代時以麻紙居多。用紙最講究的屬隋到唐天寶年間，不僅捶搗得很光滑，而且大多還經(jīng)過潢染，甚至加蠟砑光，成為硬黃紙。紙張一般長三百五十到五百五十厘米，四百五十厘米左右的最多。豎高二十五厘米左右，許多紙上打有豎線絲欄，一般約二十八行，每行寬一點五厘米。隋以前的字體有隸書特征，偏扁，因此每行字?jǐn)?shù)較多，三十字上下的很普遍，唐代的一般為二十字左右，吐蕃和北宋初期紙質(zhì)最差，行數(shù)也開始增加，字寫得小而密集，多少沒有定規(guī)。

《法華經(jīng)卷第六》卷軸

東漢時代，佛教開始傳入中國，敦煌為西域進(jìn)入中原的第一站，“華戎所支一都會”，因此得風(fēng)氣之先，佛教盛行，“村塢相望，多有寺塔”，敦煌的寺院不僅主持佛事，同時還兼辦學(xué)校。為了培養(yǎng)抄經(jīng)人才，它們都比較重視書法教育，常用破舊卷子的反面或空白處給學(xué)生練字，據(jù)“天寶八載三月史令狐良嗣牒”后面的習(xí)字作品分析，學(xué)生每天臨寫一二百字，結(jié)束時有日期、簽名，甚至還有老師的批語，可見其認(rèn)真程度。

敦煌寺院學(xué)校培養(yǎng)出一大批抄經(jīng)人才和各類機關(guān)中的刀筆小吏，促進(jìn)了書法的普及。《薩婆阿私底婆地十誦比丘戒本》書法極佳，末題云：“手拙用愧，見者但念其意，莫笑其字也，故記之。”這說明當(dāng)時敦煌士民對書法很講究，如果字寫得不好就會遭人訕笑。《佛說辨易經(jīng)》也是件出類拔萃的作品，卷末題記同樣自謙“手拙”云云。

《大唐西域記第一卷》

在這種教育環(huán)境和社會風(fēng)氣中，敦煌地區(qū)書家輩出，從晉至宋初的七百多年間，人才濟(jì)濟(jì)，姜亮夫先生的夫人曾作過一個統(tǒng)計，《敦煌經(jīng)卷壁畫中所見釋氏僧名錄》和《敦煌經(jīng)卷題名錄》共列二百零三人。但這兩個統(tǒng)計都很不完全，除去部分施主、供養(yǎng)人和收藏者，大多數(shù)是書寫者。根據(jù)題記分析，書寫者的職業(yè)主要有四類：一是“經(jīng)坊”人員，經(jīng)坊為官辦的抄經(jīng)機構(gòu)，專抄各類典籍；二是寺院僧人，只抄佛經(jīng)；三是學(xué)士，或稱學(xué)仕（使）郎，所抄多是經(jīng)史子集之類的書；四是經(jīng)生，或稱寫生、書手，他們以抄書謀生，只要能換錢谷，什么書都抄。

《佛說阿彌陀經(jīng)》卷軸

這四類人的社會地位不同，物質(zhì)生活和文化修養(yǎng)有高低好壞之別，反映到書法上也各有各的風(fēng)格特色。僧人的生活比較安定，虔誠事佛，心平氣和，把抄經(jīng)作為一種功德，書寫非常認(rèn)真，點畫嚴(yán)謹(jǐn)，結(jié)體平正，字形大小一律，章法縱橫有序。《四部律并論要用抄卷上》的題記說“縱有筆墨不如法”，在他們眼中，法度高于一切。經(jīng)生分為兩類，抄得好的清麗流暢，一般來說工整有余而天趣不足；抄得不好的，有經(jīng)卷書法的習(xí)氣而沒有其精巧嫻熟，有蹩腳的法度而無自然的爛漫稚拙。四類人中，藝術(shù)成就最高的是學(xué)士，他們生活還過得去，思想不受佛教戒律的束縛，而且學(xué)問修養(yǎng)高，潛心書法，出于自然，不同凡響，屬于當(dāng)時的代表書家。

《維摩詰所說經(jīng)卷中》

漢末，敦煌地區(qū)的書法藝術(shù)非常繁榮，這在趙壹《非草書》中有淋漓盡致的描寫。趙為漢陽西縣（今甘肅天水南）人，他說“余郡”士人學(xué)書，“專用為務(wù)，鉆堅仰高，忘其疲勞，夕惕不息，仄不暇食。十日一筆，月數(shù)丸墨。領(lǐng)袖如皂，唇齒常黑。雖處眾座，不遑談戲，展指畫地，以草劌壁，臂穿皮刮，指爪摧折，見 出血，猶不休輟”，其專誠勤勉令后人肅然起敬。當(dāng)時敦煌有許多著名的書家，如張懷瓘《書斷》中的敦煌太守趙襲“以能草書見重關(guān)西”。還有張越，“仕至梁州刺史，亦善草書”。更讓人驚嘆的是，在漢晉兩代各出了一位領(lǐng)袖群倫、彪炳史冊的偉大書家 — 張芝和索靖，他們?yōu)槎鼗偷貐^(qū)贏得了全國書法領(lǐng)先的榮耀。

《大般涅槃經(jīng)卷第十五》

敦煌遺書紀(jì)年最早的是前秦甘露元年（359），最晚的是北宋真宗咸平五年（1002），前后時跨七百年，這段漫長的歷史正是中國書法從隸書向楷書、從章草向今草的轉(zhuǎn)變并走向成熟的時期。新舊交融，新勝舊汰，書法風(fēng)格層出不窮，形式面貌千變?nèi)f化。如《篆書千字文殘紙》融篆楷于一體，用筆有提按頓挫，線條細(xì)勁流暢，努勒勾趯，八法皆備。上下筆畫之間起承分明，氣勢連貫，結(jié)體寓方于圓，左輕右重，疏朗瀟灑，洋溢著清新空靈的氣息。敦煌文物研究所藏《大慈如來十月二十日告疏》和《金光明經(jīng)序品第一》、敦煌縣博物館藏《大涅槃經(jīng)》等，都似楷似隸，楷隸結(jié)合，點畫線條特別強調(diào)波磔挑法，極少向橫里舒展。《杜司轉(zhuǎn)帖》、《妙法蓮華經(jīng)明決要述卷第四》、《法華經(jīng)疏》、《大乘起信論略述》、《五臺山贊文》等，或行書結(jié)合隸書，或草書結(jié)合隸書，奇趣妙思，包舉無限。

敦煌書法歷史悠久，往上追溯，晉代的索靖、漢代的張芝，張芝之上為崔寔，元代劉有定《衍極注》說：“蔡邕得書于嵩山，以授崔寔及女琰，張芝之徒，咸受業(yè)焉。”崔寔承上啟下，開一代草書風(fēng)氣，因此敦煌地區(qū)的書家非常尊重他，奉他為書家代表。《雜抄》是一件專講歷史文化代表人物的著作，其中論及書法時說：“何人善作書？崔寔。”崔寔的作品現(xiàn)在不得而知，據(jù)說他也受父親崔瑗的影響。崔瑗著有《草書勢》，“放佚生奇”是其中的重要觀點，強調(diào)創(chuàng)作時無拘無束，信腕信手，以“放逸”來表現(xiàn)出乎意料的奇趣，對后來敦煌地區(qū)的書風(fēng)影響頗大。遺書《開蒙要訓(xùn)》末題：“聞道側(cè)書難，側(cè)書實是難，側(cè)書須側(cè)立，還須側(cè)立看。”側(cè)是不正，“須側(cè)立”就是說結(jié)體必須有欹側(cè)變化。遺書中受這種觀念影響的作品很多，如《新菩薩經(jīng)》、《太公家教》后所附殘紙、《雜字》、《論語》等，它們的風(fēng)格面貌各異，結(jié)體變化之大令人驚詫。所謂的欹正、疏密、長短、大小、寬窄、參差、伸縮、開合、俯仰、向背等各種對比因素充分地被表現(xiàn)出來，而且輕松自在，和諧統(tǒng)一。

《唐人寫本大般涅盤經(jīng)》

第三十一卷

隋唐以后，南北統(tǒng)一，敦煌文化受中原及南方影響，王羲之書風(fēng)逐漸興盛，王的各種法帖大量涌入，成為廣大學(xué)書者摹習(xí)對象。今天，我們在敦煌遺書中可見許多臨王作品，如《瞻近》、《龍保》和《足下》三帖的殘本。其他還有《蘭亭序》、《宣示表》和兩件佚品的片斷等。《十七帖》殘本的點畫遒勁樸厚，鋒棱畢現(xiàn)，與傳世佳刻上海博物館藏《敕字十七帖》、《宋淳化閣帖》和《三希堂法帖》中的《十七帖》相比，無論結(jié)體還是精神氣息都要遠(yuǎn)勝一籌。《勸納諫文》后面的題記書法，筆跡遒潤，結(jié)體挺拔簡勁，章法上率真自然，頗有王字清朗俊逸、以骨為勝的特征。《李進(jìn)評乞給公驗牒》后的批文書法，分開來看，點畫幾乎沒有一橫是平的，沒有一豎是直的，但左右相形，上下相諧，組合起來，每個字并不因點畫的欹側(cè)而顯得不穩(wěn)，仍然十分妥帖，散朗多姿，極其靈動，似乎還吸收了王獻(xiàn)之的某些特點，有《鴨頭丸帖》味道。此類作品很多，不勝枚舉，它們寓森嚴(yán)于縱逸，蓄圓勁于蹈厲，寫得很隨意，沒有絲毫習(xí)氣。書法史上，宋后帖學(xué)盛行，人們模仿王字，“承學(xué)之人更用《蘭亭》‘永’字，以開字中眼目，能使學(xué)者多拘忌，成一種俗氣”（黃庭堅《山谷題跋》）。元代趙孟頫等以精嚴(yán)的筆法去學(xué)王字，將渾樸蕭散的風(fēng)致喪失殆盡，刻板無生氣。相比敦煌書法，雖點畫欠精，結(jié)體欠工，但瀟灑磊落，與王字精神暗合，這可為今人學(xué)王字借鑒。

《金真玉光八景飛經(jīng)》

敦煌在前涼滅亡之后，政權(quán)更迭頻繁，其中有許多是少數(shù)民族政權(quán)，如前秦和后涼屬于氐族，北涼和北周為胡人等。他們多為游牧部落，祖輩在馬背上不斷遷徙，互相之間為爭奪牧場和奴隸而經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)爭，養(yǎng)成了“刀劍不離身”的習(xí)俗，培養(yǎng)了對刀的特殊情感，對刀刻的藝術(shù)效果 — 峻利爽辣和雄奇英邁也有特殊的悟性和愛好。《牛橛造像》、《賀蘭汗造像》等北魏王族造像的書法都極力強調(diào)刀刻效果，與以前的明顯不同。在王族權(quán)貴的欣賞和提倡下，毛筆書法也開始追求刀刻趣昧，《勝鬘義記》的末尾幾行練習(xí)字，點畫斫截刻露，完全在尋找刀刻的感覺。《妙法蓮華經(jīng)卷第三》、《愿文》、《金光明經(jīng)》、《漢將王陵變文》等，起筆側(cè)鋒切入，點作三角，垂豎作懸針，捺筆尖銳，轉(zhuǎn)折之處雄奇角出，點畫或大刀闊斧，或利鍔薄鋒，讓人油然而生“威劍決浮云”的慷慨之氣。這種極富生命力的陽剛之美，對軟浮虛靡的帖學(xué)無疑是一帖良藥。

敦煌遺書以其自身的魅力，表現(xiàn)出極強的生命力和藝術(shù)價值，它是中國國家圖書館四大“鎮(zhèn)館之寶”之一，是中華傳統(tǒng)文化的絢麗瑰寶。

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