北斗真君、人間帝王，天上北斗

古人依據北斗七星斗柄三星的指向來制定歷法，農耕活動乃至禮法制度都建立在歷法的基礎之上，因此北斗七星被賦予了崇高的地位。

根據古人“天人合一”的理念，天上的星斗與人間眾生相對應，無論是帝王還是將相，都無法置身其外。

北斗七星是天空中最引人注目的星群之一，它們在古人的生活中扮演了至關重要的角色。這七顆明亮的星星排列成斗狀，被稱作天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽和搖光。將這七顆星連成一線，便形成了人們熟知的斗形，因此得名北斗七星，又俗稱勺星。其中，天樞、天璇、天璣、天權四星構成了斗身，也被稱為“璇”;而玉衡、開陽、搖光三星則組成了斗柄，亦稱作“杓”。在天璇和天樞兩星之間，距離約五倍于它們之間距離的地方，閃爍著一顆明亮的星——北極星。

在戰國時期，古人已經認識到北斗星斗柄的指向與季節更迭之間的聯系，這一認識成為了沿用數千年的農歷的基礎。因此，北斗星在人們心中的地位愈發尊崇。

根據《史記》記載，北斗七星不僅區分陰陽，還構建了四季（春、夏、秋、冬），平衡了五行（金、木、水、火、土），調節了節氣（二十四節氣），并確定了諸多紀元（年、月、日、時、星辰、歷法）。由此可見，北斗七星的重要性不言而喻。因此，帝王宮殿的屋頂設計成北斗的形狀，甚至量米的斗和升的形狀也是模仿北斗星的形態，象征著糧食是天賜之物。

隨著時間的流逝，古人對北斗星的崇拜愈發深厚，北斗逐漸被賦予神圣的光環。有言論稱北斗“劃分州國，影響年運，無事不關”，亦有說法“北斗七星，象征著富貴與官職。其旁兩星，掌管爵祿；其中一星，主宰壽命。北斗掌控著歲月的豐歉”，更有將北斗神話為“天地間至高無上的德行與教化，真理之道，凝聚成天象，運行于中天，調節四季，平衡五行，主宰萬物生死，統治宇宙，審視善惡，無物不歸其管轄”。北斗被尊為全能的大神。

然而，最廣為流傳的觀念仍是：“北斗，掌管生死，是養育萬物、救助人類的中心。”

鑒于北斗星的重要性，自然地，它在古人的神話中占據了一席之地，成為道教中的重要神祇。在道教中，北斗被稱為北斗真君，亦稱北斗星君、北斗七元星君。按照傳統說法，北斗七元星君包括：陽明貪狼星君、陰精巨門星君、真人祿存星君、玄冥文曲星君、丹元廉貞星君、北極武曲星君、天關破軍星君。

盡管北斗有這么多的功能，但是最普遍的說法卻是出自《搜神記》:“南斗注生，北斗注死。凡人受胎皆從南斗過北斗，所有祈求，皆向北斗?！?/p>

《老子中經》說：“璇璣者，北斗君也，天之侯王也，主制萬二千神，持人命籍。”道經宣稱，凡一心信仰北斗者，便能得道成仙，從死籍上永遠除名?！短闲`北斗本命長生妙經》說：“凡諸有情之人，即稟天地之氣，陰陽之令，為男為女，可壽可天，皆出其北斗之政命?！?/p>

根據《北斗本生經》的記載，北斗真君的母親即為斗姆，而北斗七星、玉皇大帝以及紫微大帝均為同母所生的兄弟。斗姆所誕下的其他兩位兒子，作為北斗真君的佐星，分別是北斗洞明左輔星君和北斗隱元右弼星君。他們與北斗七元星君共同組成了“北斗九辰星君”。