隨著馬龍轉(zhuǎn)管理崗位、樊振東暫別，曾經(jīng)固若金湯的國(guó)乒統(tǒng)治力出現(xiàn)松動(dòng)，上個(gè)月澳門(mén)世界杯決賽，巴西雨果的奪冠已敲響警鐘。如今的外協(xié)會(huì)球員不僅技術(shù)體系日趨完善，更在心理層面打出了前所未有的自信。

多哈世乒賽首輪，篠塚大登逆轉(zhuǎn)薛飛一役，戰(zhàn)術(shù)執(zhí)行力和關(guān)鍵分處理能力，與十年前外協(xié)會(huì)水平相比，已不可同日而語(yǔ)。當(dāng)絕大多數(shù)隊(duì)員順利闖關(guān)時(shí)，薛飛在2-0領(lǐng)先的大好局面下，被日本新秀篠塚大登連扳四局，成為國(guó)乒男單首個(gè)出局的人。意外的波折，形勢(shì)陡生變數(shù)，這支王者之師正在經(jīng)歷著深刻變革。

主教練王皓面對(duì)媒體時(shí)直言：“或是近二十年來(lái)最艱難的一屆世乒賽”，一番感慨背后，是國(guó)乒男隊(duì)正在經(jīng)歷的陣痛期。過(guò)往賽事中，馬龍、樊振東等衛(wèi)冕冠軍坐鎮(zhèn)已成為歷史，如今的陣容里，既缺少定海神針般的老將壓陣，新秀又缺乏足夠多的大賽淬煉。王皓央視訴苦，年輕隊(duì)員面對(duì)外協(xié)球員時(shí)，技術(shù)儲(chǔ)備與心理建設(shè)都暴露出短板，"現(xiàn)在外協(xié)的沖擊力今非昔比，我們的孩子需要學(xué)會(huì)在重壓下呼吸”，“站著贏，絕不能躺著輸，更不要被嚇?biāo)?！

在剖析隊(duì)伍現(xiàn)狀時(shí)，王皓將目光投向了隊(duì)內(nèi)中生代，回顧了樊振東的成長(zhǎng)軌跡："從2013年第一次踏上世乒賽單打賽場(chǎng)，到2021年最終登頂，小胖用了整整八年時(shí)間。"當(dāng)前年輕隊(duì)員最欠缺的歷練，大賽關(guān)鍵分的把控能力與逆境中的韌性。薛飛在決勝局中手握兩個(gè)賽點(diǎn)卻痛失好局的場(chǎng)景，正是成長(zhǎng)的代價(jià)。

在王皓看來(lái)，王楚欽三次征戰(zhàn)世乒賽單打，已然是隊(duì)內(nèi)最合適的領(lǐng)軍人物，"大頭參加過(guò)2019、2021、2023三屆世乒賽，這種大賽經(jīng)驗(yàn)在隊(duì)里無(wú)人能出其右。"當(dāng)被問(wèn)及具體期待時(shí)，王皓的回答擲地有聲，"我們需要他像當(dāng)年馬龍帶著樊振東那樣，現(xiàn)在該輪到他給林詩(shī)棟這些弟弟們遮風(fēng)擋雨了。"教練組將重任交給了剛過(guò)完25歲生日的王楚欽，需要他拿出擔(dān)當(dāng)，用成績(jī)穩(wěn)定軍心，更要扮演精神領(lǐng)袖的角色。

曾經(jīng)馬龍用正手體系為樊振東樹(shù)立標(biāo)桿，樊振東用相持能力為后輩指明方向，如今的王楚欽需要用自己的比賽智慧，為林詩(shī)棟、向鵬等05后新銳蹚出成長(zhǎng)路徑。梁靖崑多次世乒賽之旅外戰(zhàn)未輸，林高遠(yuǎn)等中生代需要在外戰(zhàn)中證明自己，上任乒協(xié)副主席的馬龍會(huì)在場(chǎng)邊見(jiàn)證，也會(huì)在訓(xùn)練館里陪伴他們渡過(guò)艱難的賽程，這就是國(guó)乒精神一代又一代的傳承，平穩(wěn)度過(guò)新老交替期。

此刻的多哈賽場(chǎng)，隊(duì)員們都需要2線、3線作戰(zhàn)，年輕一代的嚴(yán)峻考驗(yàn)，遠(yuǎn)未結(jié)束，隊(duì)伍始終在破與立之間尋找平衡。