1971年11月21日，第三次印巴戰(zhàn)爭爆發(fā)，這場戰(zhàn)爭持續(xù)時間短，到1971年12月16日，戰(zhàn)事已經(jīng)宣告結(jié)束。1971年12月16日，印度首都新德里陸軍總部收到了來自東線戰(zhàn)場的電報，“印軍攻克達(dá)卡，東巴基斯坦已經(jīng)不復(fù)存在。”第三次印巴戰(zhàn)爭以巴基斯坦的失敗宣告結(jié)束，東巴基斯坦獨立為孟加拉國。

1962年中印戰(zhàn)爭之后，巴基斯坦開始和我國交好，1963年，中巴簽署邊界協(xié)議，解決了邊界問題，標(biāo)志著中巴關(guān)系的深化。此后我國對巴基斯坦提供了很多幫助，包括武器援助，技術(shù)支持等等。1965年第二次印巴戰(zhàn)爭爆發(fā)后，巴基斯坦起初局勢被動，我國通過武器援助等方式，幫助巴基斯坦扭轉(zhuǎn)了局面，最終印巴雙方基本上打了個平手，巴基斯坦空軍還取得了一定優(yōu)勢。但1971年第三次印巴戰(zhàn)爭爆發(fā)，卻以巴基斯坦的失敗告終。那么第三次印巴戰(zhàn)爭爆發(fā)，為何我國也救不了巴基斯坦呢？

第一，東西巴基斯坦矛盾已經(jīng)激化。印度，巴基斯坦，孟加拉國，歷史上都是英屬印度的一部分。1947年，英國最后一任印度總督蒙巴頓提出印巴分治方案，英屬印度按照宗教信仰分為印度和巴基斯坦兩個國家。印度主要信仰印度教，巴基斯坦主要信仰伊斯蘭教，信仰伊斯蘭教的孟加拉地區(qū)，劃歸巴基斯坦，當(dāng)時被稱為東巴基斯坦。

東西巴基斯坦相隔1600公里，被印度領(lǐng)土隔開，導(dǎo)致兩地交通聯(lián)系不便。每當(dāng)印巴之間爆發(fā)沖突，印度就宣布封鎖東西巴基斯坦之間的交通，這種地理上的分隔，為東西巴基斯坦之間的分裂埋下了隱患。

巴基斯坦立國后，長期奉行西巴優(yōu)先的政策。1952年，巴基斯坦政府將西巴使用的烏爾都語定為了官方語言，忽視了占全國54％東巴人使用孟加拉語的事實。在巴基斯坦政府的壓力下，強(qiáng)行在東巴基斯坦推行烏爾都語，引發(fā)了孟加拉人的不滿。

在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，巴基斯坦60％的經(jīng)濟(jì)收入來自東巴，但巴基斯坦政府將80％的發(fā)展資金投入到西巴，只有20％的資金投入到東巴。這導(dǎo)致東巴基斯坦基礎(chǔ)設(shè)施落后，水利工程年久失修。東巴基斯坦位于恒河入海口地區(qū)，河網(wǎng)密布，容易發(fā)生洪澇災(zāi)害。1970年，因颶風(fēng)侵襲，再加上水利設(shè)施落后，東巴基斯坦爆發(fā)嚴(yán)重災(zāi)害，巴基斯坦政府救災(zāi)遲緩，徹底點燃了東巴人的怒火。因此到了1971年，東西巴基斯坦的矛盾已經(jīng)激化，到了無法調(diào)和的程度。

第二，印度準(zhǔn)備充分。1971年3月，印度制定了武力肢解巴基斯坦的計劃，開始進(jìn)行各種準(zhǔn)備。當(dāng)1970年東巴基斯坦爆發(fā)災(zāi)害之后，大量孟加拉難民涌入印度。印度利用這些難民，開始系統(tǒng)培訓(xùn)所謂"孟加拉自由戰(zhàn)士"，印度在邊境地區(qū)設(shè)立87個訓(xùn)練營，培養(yǎng)了10萬名孟加拉戰(zhàn)士。印度發(fā)給這些孟加拉人武器，讓他們回到東巴基斯坦對抗巴基斯坦政府軍。

因此1971年3月之后，東巴基斯坦已經(jīng)爆發(fā)了戰(zhàn)亂，但印度并沒有出兵。1971年8月印度和蘇聯(lián)簽署《和平友好合作條約》，形成事實上的軍事同盟，蘇聯(lián)為印度提供了10億盧布的軍事援助。而印度一年的軍費才23億美元，當(dāng)時盧布和美元的匯率基本相當(dāng)，因此蘇聯(lián)的援助，極大提升了印度的軍事實力。

第三，我國面臨的問題。當(dāng)時我國面臨的軍事威脅主要來自北方。1969年中蘇珍寶島沖突后，蘇聯(lián)不斷在中蘇和中蒙邊境地區(qū)增兵，給我國造成了很大的軍事威脅。為了防備蘇聯(lián)，我國也在中蘇和中蒙邊境地區(qū)部署了大量軍隊。這種戰(zhàn)略態(tài)勢，再加上印度選擇11月底挑起戰(zhàn)爭，喜馬拉雅山脈大雪封山，補給困難，使得中國難以對第三次印巴戰(zhàn)爭實行軍事干預(yù)。當(dāng)時我國軍事推演顯示，即使抽調(diào)5個師兵力南下，也需要45天完成戰(zhàn)備。而印度軍隊準(zhǔn)備充分，采取"閃電戰(zhàn)"戰(zhàn)術(shù)，一面封鎖東西巴基斯坦交通，一面在東線發(fā)動多方向突擊，利用有利地形快速推進(jìn)。到1971年12月16日印軍攻占達(dá)卡，9.3萬巴軍投降。就這樣，第三次印巴戰(zhàn)爭，巴基斯坦戰(zhàn)敗，失去54%人口和15%領(lǐng)土。