南明（1644年—1662年）是明朝滅亡后，宗室及遺臣在南方建立的多個政權的統稱。
關于南明政權的數量，歷史學界存在一定爭議，主要因對“政權”的定義不同（如是否包括短暫存在或未廣泛承認的政權）。

1、弘光政權（1644年—1645年）

建立者：福王朱由崧（明神宗之孫）。
都城：南京（應天府）。
南明第一個政權，控制江南地區，但因內部黨爭和腐敗迅速崩潰。1645年清軍攻陷南京，朱由崧被俘殺。
2、隆武政權（1645年—1646年）

建立者：唐王朱聿鍵（朱元璋九世孫）。
都城：福州（稱天興府）。
聯合鄭芝龍等勢力抗清，但鄭氏私心導致防御薄弱。1646年清軍入閩，朱聿鍵被俘絕食而亡。
3、魯王監國政權（1645年—1653年）

建立者：魯王朱以海（朱元璋十世孫）。
控制區：浙江、福建沿海。
未正式稱帝，以“監國”名義抗清，與隆武政權內斗消耗實力。后退守舟山群島，最終依附鄭成功，1662年取消監國稱號。
4、紹武政權（1646年，僅存40天）

建立者：唐王朱聿鐭（朱聿鍵之弟）。
都城：廣州。
在隆武政權滅亡后倉促稱帝，與永歷政權內斗。清軍趁機南下，廣州城破，朱聿鐭自縊。
5、永歷政權（1646年—1662年）

建立者：桂王朱由榔（明神宗之孫）。
控制區：西南地區（廣西、云南、貴州等）。
南明最長久的政權，聯合大西軍余部（李定國、孫可望）和鄭成功抗清。
1662年，朱由榔在緬甸被俘，后被吳三桂絞殺于昆明，標志南明終結。
其他短暫政權或勢力

淮王監國（1645年）：淮王朱常清在浙江短暫監國，迅速失敗。
益王政權（1645年）：益王朱慈炲在江西建昌起兵，月余即潰。
鄭氏臺灣（1662年—1683年）：鄭成功收復臺灣后沿用永歷年號，但一般視為獨立割據政權，不計入南明。
爭議點
1、魯王監國是否算正式政權：因未稱帝且與隆武內斗，部分學者將其視為地方勢力。
2、紹武政權的合法性：與永歷同時并存，引發正統之爭，削弱抗清力量。
3、鄭氏臺灣的地位：雖延續明朝旗號，但已脫離大陸，通常被劃歸明鄭時期。
總結

主流觀點認為南明有5個主要政權：弘光、隆武、魯王監國、紹武、永歷。
若僅統計稱帝政權，則為弘光、隆武、紹武、永歷（共4個）。南明的頻繁內斗和資源分散，加速了其滅亡。