日前，主題為“從元大都到羅馬”，涵蓋世界音樂、電影藝術、民族文化等內(nèi)容的“白塔之夜”，在白塔寺七佛寶殿前廣場舉辦了2025年的第一場活動。自2022年始，這項文化惠民活動已經(jīng)走過了三個春秋，今年甚至一票難求。

白塔寺位于西城區(qū)阜成門內(nèi)大街171號，正名妙應寺，元代稱“大圣壽萬安寺”，明天順元年（1457）重修寺廟后改稱妙應寺，因寺內(nèi)有白塔，俗稱白塔寺。白塔寺為三進院落，白塔在寺院的北塔院，塔院南門匾額書，“敕建釋迦舍利靈通寶塔”，門外立白塔設計建造者阿尼哥塑像。白塔建于元至元八年（1271年），在北京地區(qū)是體量最大的一座古塔。

忽必烈下令建造白塔

白塔寺的前身就有寺有塔，早在遼代此地就有永安寺，寺內(nèi)有一座佛教密宗高僧興建的塔。明蔣一葵《長安客話》記載：“世傳是塔創(chuàng)自遼壽昌二年（注：1096年），為釋迦佛舍利建，內(nèi)貯舍利戒珠二十粒，香泥小塔二千，無垢凈光等陀羅尼經(jīng)五部，水晶為軸。”后來，遼金兵爭，戰(zhàn)火使得寺廟被損毀，塔也遭到破壞，寺廟成為殘廢之地。

元世祖忽必烈率大軍攻破金中都城，嫌棄中都城地域狹窄又缺少靈氣，選擇了東北地域寬廣、河湖流經(jīng)的地方興建元大都城。據(jù)當時佛家典籍記載，元至元八年（1271）年初，夜深人靜時，城西殘廟總能見到神奇的光和煙，人們以為是失火，前去查看，卻并沒有著火的現(xiàn)象，周圍百姓竊竊私語，驚惶不解。人們猜想是殘破的遼永安寺塔下藏著神物，釋放神光……很快有人稟報忽必烈，城西一處殘塔處：“每於靜夜現(xiàn)光，居民驚疑失火，仰視之煙焰卻無，乃知舍利威靈，人始禮敬。”

忽必烈聽后，感覺十分驚奇，讓八思巴大師帶人去探查原委，到了現(xiàn)場只見倒塌的遼塔。八思巴命人小心翼翼地挖開塔基，打開殘塔地宮，發(fā)現(xiàn)佛塔下藏有多件寶物，有“舍利二十粒，青泥小塔二千，石函銅瓶，香水盈滿，前二龍王跪而守護。案上無垢凈光陀羅尼經(jīng)五部，軸以水晶，金石珠琢異果十種，列為供。壇底一錢，錢文至元通寶四字”。在舍利銅瓶底下有一枚鑄有“至元通寶”的銅錢，殘塔是前朝之物，“至元”乃是忽必烈定的國號，八思巴大師深感天意難測，佛祖顯靈，回宮稟報忽必烈。當年三月二十五日，在八思巴大師的陪同下，忽必烈和察必皇后親自到寺廟現(xiàn)場驗閱，看到舍利銅瓶底下的“至元通寶”銅錢，極為驚喜，“帝后閱之，愈加崇重”。

八思巴大師向忽必烈贊頌了一番塔中發(fā)現(xiàn)的寶物和“至元通寶”銅錢的寓意，懇請皇帝建一座塔敬禮佛祖，為求佛力保佑江山社稷。忽必烈十分高興，欣然同意，下旨建立覆缽式白塔，藏寶物鎮(zhèn)守一方安寧。八思巴大師順勢推薦了阿尼哥來主持建造，忽必烈提出了建塔的規(guī)定樣式“角垂玉桿，階布石欄，檐掛華鬘，身絡珠網(wǎng)。制度工巧，古今罕匹”的要求。阿尼哥按旨意，發(fā)揮自己擅長建造覆缽式塔的優(yōu)勢，采用元代崇尚的白色，將塔建成白色覆缽式塔。

主持建造白塔的是尼泊爾人阿尼哥

阿尼哥（1244～1306）是尼波羅國人（今尼泊爾人），出生在貴族家庭，自幼開始學習梵文和工藝制造技術，可以說是從小在寺廟里成長起來的。他邊看邊學邊干，因其天資聰慧，很快就成為通曉佛經(jīng)的建筑、雕塑、繪畫、鑄造行家里手，最擅長的技藝就是雕塑與建造佛塔。

1261年，16歲的阿尼哥從尼泊爾來到中國西藏，修建西藏黃金塔后獲得好評，展露了才華。1262年，阿尼哥和80名工匠跟隨八思巴大師進京弘法，筑塔塑佛。當八思巴大師向忽必烈推薦27歲的阿尼哥主持工程時，忽必烈讓他整修一尊損壞的中醫(yī)人體穴位銅人，實為考驗阿尼哥的能力。三個月后，修復的銅人展現(xiàn)在忽必烈眼前，讓其大為賞識。隨后，忽必烈授予阿尼哥為“光祿大司徒”官職，主持設計興建白塔和寺廟，調(diào)配了上千官兵和勞役施工。因為工程預備泥瓦磚石料也得2-3年，因此從發(fā)現(xiàn)遼塔下寶物的當年，建造新塔的準備工作就開始了。

兩年間，從大都城以西的門頭溝、房山開山鑿石，運來石料；都城周邊運來高坡黃土；寺址附近建磚窯燒制青磚；架棚壘爐鑄造銅塔剎部件；燒白灰制青磚建塔身；選直溜的木桿搭腳手架，設工棚搭灶用于上千工匠和士卒……工程浩大。阿尼哥主持這一工程，皇帝授予“諸色人匠總管”的職務，以管理工地尼泊爾、蒙古、漢族各工匠。至元十五年（1278）忽必烈多次褒獎阿尼哥，并提升阿尼哥為光祿大夫、大司徒，掌管宮廷各類器物制造的“將作院”之事，還許配了漢族姑娘為妻。

至元十六年（1279）白塔建成，并迎來釋迦佛舍利回藏于塔中，忽必烈親自前往瞻禮，命名為“勝利三界大寶塔”，一般民眾都俗稱“白塔”。來到白塔跟前的民眾，仰望白塔無不感到震撼，都會跪地參拜敬塔禮佛。白塔建成后，以白塔為中心圍建了16萬平方米的“大圣壽萬安寺”院落，于至元二十五年（1288）大圣壽萬安寺完工。寺與白塔成為元代皇家進行宗教禮佛活動和百官習儀的中心場所，同時又是蒙漢佛經(jīng)及其他書籍的印譯之處。這座碩大的白塔，集皇權與神權于一體，充分體現(xiàn)了元世祖忽必烈“以佛治心”的政策。

阿尼哥主持建造的大圣壽萬安寺白塔是他一生的巔峰之作，之后他還陸續(xù)建了十余座建筑，有寺廟有塔有佛像。元大德十年（1306）阿尼哥去世，享年63歲，他的大半生為尼泊爾與中國文化交流做出了杰出貢獻。

巍峨覆缽式白塔起源于古印度

白塔為藏傳佛教覆缽式塔，這種塔型起源于古印度的窣堵波（梵語音譯，即佛塔），由塔基、塔座、塔身、相輪、華蓋及塔剎等組成。

妙應寺白塔通高50.9米，磚石結構，塔基占地1422平方米。白塔基座比一般古塔基座都高，有9米，分三層，最下邊塔基一層為條石碼砌，塔座二層為磚石結構須彌座，平面呈“亞”字形狀，立面沒有任何雕飾。須彌座上匝放一圈108盞鐵燈龕。塔基座上為一圈俯蓮花座和五道環(huán)帶形“金剛圈”承托塔身，起到加固和承托的作用。塔身是一巨型覆缽體，直徑18.4米，外形雄渾。為防止塔體開裂，加了七道鐵箍環(huán)繞。

從20世紀40年代的老照片可以清晰看到塔身上鐵箍圈印，使塔身更加堅固，后來外表加了保護層涂白色。民間傳說，白塔曾裂開一條縫，是魯班師傅一夜之間鋸了七條鐵箍。《燕京續(xù)詠·白塔寺之七鐵箍》竹枝詞曰：“佛說因緣一縫開，結緣因待有仙來；玄機妙算無人識，七條鐵箍成異哉。”

塔身之上，通過須彌座連結相輪，相輪呈圓錐體，下大上小，重疊而上，由青灰磚砌成13道水平輪圈，又稱“十三天”，也叫“塔脖子”。相輪頂端接圓盤形的華蓋，華蓋又名天盤，直徑9.7米，以厚木板為底，上包銅瓦及銅板，四周懸掛36片長2米，寬1米，銅制透雕的華鬘流蘇板，流蘇板上鑄有鏤空的佛字和梵文字，采取一個“佛”字板和一個梵字板間隔懸掛，下角均連在一起，流蘇板下面懸掛銅制小風鈴。

華蓋以上是一座銅制鎏金覆缽塔形的塔剎，古人認為塔頂端的塔剎是與天相連通佛接受天意的地方。這座銅塔剎高4.2米，由七條鐵鎖鏈固定于華蓋中央，整個鎏金銅質(zhì)塔剎重達4噸，當年是怎樣安裝到塔頂上去，如何起吊施工的，至今還是個迷。

忽必烈的葬禮就在白塔寺

白塔建成十五年后，元至元三十一年（1294）正月二十二日，忽必烈因病去世，舉辦葬禮就是在大圣壽萬安寺（白塔寺）。彼時，白塔前聚集有身披袈裟的僧人、披掛整齊的文武群臣、各方官人商人紳士、七里八鄉(xiāng)的百姓，參加葬禮人數(shù)達七萬之多。由高僧主持誦經(jīng)、焚香、祈禱，聲勢浩大。

明天順元年（1457），朱祁鎮(zhèn)自“土木之變”以來，重新奪回皇位，期盼皇權穩(wěn)固，便讓民眾集資，下旨重修大圣壽萬安寺。但由于資金有限，重修工程規(guī)模小了很多，改稱妙應寺。

明成化元年（1465）為敬佛，皇帝派官員去白塔寺送“香燭燈油”，白塔基座周圍建造了鑄鐵油燈龕108盞，擺放在塔須彌座上沿及周圍。此后，每逢佛道日和重要節(jié)日夜晚便點燃燈火，照亮白塔以奉佛。

清康熙二十七年（1688），重修妙應寺，康熙皇帝親自撰寫碑文，立御制碑。官府允許僧人出租部分房屋，以維持寺中開銷，便逐漸形成了白塔寺周邊的商市和年節(jié)的廟會。百姓逛廟會轉塔祈福還一度成為民俗樂事，清《日下舊聞考》記載：“元旦至三日，男女於白塔寺繞塔。”有一種說法，每年十月二十五日是白塔的生日，在這一天午后，喇嘛們對著白塔誦經(jīng)奏樂，列隊繞塔一周，表示轉塔儀式開始。附近百姓，四外游人，善男信女紛紛跟隨喇嘛們按順時針轉塔，人多得幾乎摩肩接踵、擁擠不堪。民間也有八月初八繞白塔風俗，認為能祛除邪祟，祈求吉祥。老奶奶領著孫子唱兒歌：“秋風起，八月八，我跟奶奶繞白塔。白塔高，白塔大，繞來繞去夠不著它。”

清乾隆十八年（1753）國強民富，曾大規(guī)模維修白塔，對白塔上上下下徹底整修一番，塔內(nèi)添藏了多種寶物，塔周圍建紅色圍墻塔院，墻四角設間亭，塔院朝南設塔院門，掛匾額賜名“敕建釋迦舍利靈通寶塔”，院內(nèi)塔殿供奉銅鑄連龕三世佛。修復后，乾隆皇帝還特地撰寫《重修白塔碑記》。

清朝末年，清廷腐敗，國家頹廢，光緒二十六年（1900）英法聯(lián)軍入侵北京，進入白塔寺時僧人四散逃命，白塔寺遭到空前洗劫。寺內(nèi)金銀供器、佛卷經(jīng)書被搶一空，但白塔沒有受損。民國時期，1928年、1937年曾對寺廟白塔進行過較大的修繕。

（民國時期的妙應寺白塔）

周總理批示

“只作古跡看待，專供游覽”

1949年新中國成立，白塔寺也迎來了新時期。1961年3月4日，“妙應寺白塔”被確定為全國重點文物保護單位。

1964年，白塔頂安裝了避雷裝置，使得白塔不再受雷電的威脅。1972年3月11日，周恩來總理批示：“同意修復廣濟寺，重修尼泊爾工程師為我建筑的西城白塔寺，不作廟宇，只作古跡看待，專供游覽。”這一指示延續(xù)到現(xiàn)在，白塔寺作為北京古跡景點對外開放參觀，各大殿恢復佛像，東西廂房舉辦有關白塔歷史的展覽。

1976年，唐山大地震波及北京，白塔天盤下十三天頂部被震壞，華蓋明顯傾斜，固定塔剎的鐵鏈有幾條被震斷。1978年秋，對白塔進行排除安全隱患的維修，10月1日在塔頂內(nèi)發(fā)現(xiàn)暗格，里面收藏了清乾隆十八年（1753）修繕時存留的一批珍貴文物，正如乾隆帝撰寫《重修白塔碑銘》所記。文物包括：銅透雕龕內(nèi)高24.5厘米三世佛；一尊黃檀木雕刻的佛龕觀音像，觀音像下小包盒中藏33粒佛舍利子等；清代《大藏經(jīng)》724函龍藏新版；楠木經(jīng)函內(nèi)放哈達、藏香、金銀瓶等；一尊赤金無量壽佛像；黃檀木念珠；乾隆御筆抄寫的《般若波羅蜜多心經(jīng)》和《尊勝咒》；木胎盒內(nèi)五佛冠和袈裟；五彩絲線纏繞的白塔密封冊；一件袈裟補花繡、嵌珍珠瑪瑙，金絲錦剪制三“佛”字；元代燒制詩文的瓷罐。另外在塔裂縫中，還發(fā)現(xiàn)了1937年“羅德俊記錄日軍侵華暴行手稿”，原稿現(xiàn)存于北京市檔案館。

2013年5月，白塔建筑又一次進行維修，原因是發(fā)現(xiàn)覆缽體表層砌磚滲水，向實心塔體滲侵飽和。拆開部分表面磚石晾曬，本想用“內(nèi)濕陰干”方法，用了一年多的時間效果不十分理想。按傳統(tǒng)工藝補加磚石一萬多塊，塔表面處理也采用最傳統(tǒng)的間隔敲入竹釘，用來固定馬鬃狀的“麻揪”，墻灰上下兩層加麻白灰涂抹在伸展的“麻揪”上，將塔表面結結實實地全覆蓋。白塔維修工程進行了2年7個月，到2015年12月竣工。

蔚藍天空的白云卷動下，白塔寺白塔與紅墻灰瓦猶如一艘“風帆大船”，周圍層層灰瓦屋脊似海浪起伏，在碧海晴空中乘風破浪。似乎它正帶你穿越大千風景，回故歷史，滌蕩時間，給人以無限崇美的感受。

文并供圖/梁欣立

（北京史地民俗學會）

編輯/張嚴涵

排版/王靜

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