據armyrecognition網站2025年5月20日報道，美國能源部長克里斯·懷特于2025年5月19日在得克薩斯州阿馬里洛的潘特克斯工廠宣布，首枚B61-13核炸彈提前完成生產，能源部長克里斯·懷特為第一枚成品蓋章，標志著美國核現代化取得關鍵進展。這項成就使B61-13成為冷戰以來研發部署速度最快的核武器之一，能源部國家核安全管理局（DOE/NNSA）成功將首枚B61-13生產單元交付時間提前近一年。

美國B61空投核彈家族歷史可追溯至60年代，最初由洛斯阿拉莫斯國家實驗室開發，設計為多用途戰術與戰略核武器，是美國服役時間最長的核重力炸彈家族，目前仍是美國核三位一體空中力量的核心，因其可靠性、設計簡潔性與戰略靈活性備受重視。該系列歷經多次改進，B61-3、B61-4和B61-7等改型擁有不同當量選項，可與不同平臺兼容。B61-12的重大革新在于集成現代化安全機制與尾部精確制導系統，最新推出的B61-13在此基礎上增強了對高防護軍事目標的打擊能力，是NNSA正在實施的七個彈頭現代化項目之一，旨在確保核武庫的可靠性與有效性。

美國軍方于2023年首次宣布將基于35萬噸級B61-7核彈戰斗部開發部署B61-13的計劃，主要作為B61-7改型的替代品，此舉逆轉了奧巴馬政府2012年將多型B61整合為單一型號（當量5萬噸的B61-12）的承諾，本來是想由B61-12替換B61-7以及B61-3和B61-4。B61-13將部分替代原計劃的B61-12庫存，在B61-7達到壽命末期時維持高當量打擊能力，并實現百萬噸級的B83系列核彈全面退役。本次組裝和測試核彈的潘特克斯工廠隸屬于能源部國家核安全管理局（NNSA），負責新型核武器開發及現役核武庫維護、美國核武器的組裝與拆解，并監督測試評估活動。

國家核安全管理局（NNSA）2024年10月報告稱計劃2026財年完成首枚B61-13生產單元（FPU），2028財年全面投產。洛斯阿拉莫斯國家實驗室負責核部件，潘特克斯工廠完成總裝。桑迪亞實驗室負責該彈非核部件設計與系統集成，對B61-13實施嚴苛測試：使用戴維斯炮將彈體射入2.44米深水池，開展高速軌道正向沖擊試驗，并進行多機型空投驗證。NNSA宣稱通過優化測試流程使項目進度提前7個月，整體研發周期縮短超25%。利用現有B61生產線是加速B61-13型號研發的關鍵因素。通過簡化或合并'設計關口'即武器設計流程各階段的嚴格審查，工程師得以遠超常規進度啟動生產。這些效率措施使B61-13硬件'測試件'在國會批準撥款后三個月內即完成制造。當前B61-13年產能力為12枚，計劃在2030年前完成全部生產任務。

從已公布圖片看，B61-13外部與B61-12幾乎相同，保留了B61-12引入的尾部組件（TKA），其中包含慣性導航系統（INS）制導套件與火箭發動機自旋穩定裝置，通過彈體后部小型火箭發動機實現自旋穩定以提高精度，打擊精度CEP≤30米。以及先進安全保密系統與現代引信控制系統，在確?？煽啃缘耐瑫r降低誤用風險。所有B61改型均為"可調當量"武器，可設置不同爆炸威力。雖然具體數值保密，但美國政府表示B61-13最大當量將與其替代的B61-7相當——后者最高當量據報在34-36萬噸之間，而B61-12最大當量為5萬噸，增強當量使其能有效摧毀軍事設施、深埋掩體及大范圍目標，具備有限軟土層鉆地能力，可模擬百萬噸級地表爆炸效果。

根據北約核共享計劃，美國所有的B61系列核武器長期部署在荷蘭沃爾克爾、意大利阿維亞諾/蓋迪、土耳其因契爾利克、德國比歇爾、比利時克萊恩布羅格爾等基地，美軍操作的萊肯希思基地預計將自2008年以來首次重啟核武器儲存功能，核彈由F-35及F-16等戰術飛機投放。不同于可通過北約核共享協議部署的B61-12，B61-13將僅供美軍使用。2022年美國官員證實，并非所有計劃認證搭載B61-12的飛機（特別是北約部分戰術戰機）都能使用B61-12的精確制導功能。B61-13將專供B-2幽靈和未來的B-21突襲者隱形轟炸機使用，這些平臺憑借航程、載荷與隱身優勢，可在高威脅環境投送B61-13核彈。美國B-52轟炸機已不再投擲任何核炸彈，但仍可發射AGM-86空射巡航導彈。而F-35A與F-15E僅能搭載當量受限的B61-12。

B61-13的研發正值中國和俄羅斯戰略武庫擴張與投送系統現代化；朝鮮和伊朗等較小國家也日益將核武器與遠程彈道導彈設施轉移至更深地下、多建發射井和其他加固彈道導彈基礎設施的時期。B61-13僅具備有限軟土層鉆地能力，仍無法威脅所有深層目標。目前仍無配備強化外殼和尾部火箭助推器以穿透特深目標的B61-11鉆地核彈的替代計劃。而美國現役核武庫中的多數核武器為冷戰時期設計，已經無法滿足新時代的打擊需要，還面臨著逐步退役的問題。B61-13作為七個彈頭現代化項目之一，將助力構建平衡可靠的核威懾體系。懷特部長強調，該成就是特朗普總統'實力促和平'戰略的關鍵環節。可以向對手與盟友同時彰顯美國實力，通過建立可靠的核反應能力鞏固威懾效力。