如果給歷史上的科學家排名次，第一大概率是牛頓，第二可能是愛因斯坦或量子力學諸公，第三恐非達爾文莫屬。

這只是按科學成就排名，如按對自我、社會乃至世界認知的影響，達爾文甚至可排名第一。

生物學家恩斯特·邁爾就認為，“達爾文所策動的知識革命，超越了生物學領域，顛覆時代的多數概念。無論是在科學界之內還是在科學界之外，沒誰比達爾文對我們世界觀的影響更大”。牛頓力學革命、愛因斯坦相對論革命、量子力學革命，在社會生活領域遠不如進化論的影響大。

正如著名學者王人博所說，進化論，是迄今為止西方思想唯一深入到中國骨髓的東西。

然而，很多自以為理解的觀點，其實都違背了進化論的本意。比如“新必勝舊”“人是猴子變的”“人只是基因的奴隸”“生物一定會從低級進化到高級”……

邁爾甚至諷刺道，“自1860年以來，沒有哪兩個人對進化論的理解完全相同”。

因此，澄清對進化論的錯誤認知，不僅是在獲取正確的生物學知識，更是在獲取一套成功的世界觀、方法論。

▍不是強者成功，是適者成功

▲嚴復及其翻譯的《天演論》

大部分人對進化論的理解，可能就是八個字——“物競天擇，適者生存”。適者生存，又陰差陽錯變為強者生存。所以，很多人的人生目標，就是成為強者，成為人上人。

這既是對進化論的錯誤認知，更是對進化論的不當延展。

史鈞在《其實你不懂進化論》中認為，適者生存就像我的父親是爸爸一樣，是同義反復。生存下來的一定是適合的，不適合的自然就是被淘汰的。

事實上，達爾文《物種起源》中從沒說過“適者生存”，他只是說“有競爭優勢的更容易生存繁衍后代”。適者生存是斯賓塞的后來總結、又經嚴復轉譯轉入中國后的錯誤理論。

更重要的是，適與不適，其實是依據自然環境而決定的，不是一成不變的，更是相對的。

比如，在沙漠中，魚兒當然沒有駱駝更具備優勢，反過來仙人掌到了水里怎么可能競爭過蓮花？同樣的道理，強大的獅子老虎，卻瀕臨滅絕，弱小的兔子甚至跳蚤乃至花草植物，如今泛濫成災，誰更有競爭優勢？

所以說，不是強者生存、弱者必亡，而是最不適者被淘汰。更重要的是，在不同的環境中，任何特征都有自己適應的生態位。李白說，天生我材必有用，并不是心靈雞湯，而是生命進化的必然。

▍失敗是必然的，成功是偶然的

▲達爾文和他畫出的第一幅進化樹

進化論的第二個常見誤解，是認為生存優勢是物種努力的結果。最典型案例就是，認為長頸鹿是一代代長頸鹿試圖夠到更高的葉子把脖子抻長的。正是在這種思維下，總結成功人士特征的“成功學”蔚然成風。

這是典型的“用進廢退的拉馬克主義”，恰恰是進化論所反對的。

《進化論講義》《其實你不懂進化論》兩書不約而同發現，物種變異都是隨機的，好的變異其實不多，更多的是不好不壞甚至更壞的變異。只有帶來生存優勢的隨機變異，才會傳遞下去，得到加強；反之，帶來生存劣勢的隨機變異就會被淘汰。物種正是在這個隨機變異過程中，成為現在這個樣子。

所以說，長頸鹿的脖子不是抻長的，而是隨機變異使長脖子得到生存優勢，才有了現在的長頸鹿。個體器官固然存在用進廢退，但不會通過遺傳傳給下一代。喬丹、馬拉多納、博爾特的后代，如果后天不訓練，也不會是體育健將。

人類認知的本能，習慣從一切中看到“目的”“方向”，認為一切成功、秩序、結果都是努力、奮斗的必然結果。進化論告訴我們，一切都是“變異—競爭—選擇”的結果。失敗其實是人生常態，成功才是歷史偶然。

▍自私導致失敗，合作才能成功

▲斯賓塞：社會達爾文主義之父

誤解進化論的另一個原因是，認為進化論衍生出了萬惡的社會達爾文主義。

“社達”把人類視為自私的物種，認為道德無價值，是一種鼓勵人人為我、你死我活的功利主義。正是在社達思潮的背景下，蔑視弱小、崇拜強者甚至種族屠殺一度成為社會主流。

事實上，正如霍夫施塔特《社會達爾文主義》一書所言，社達既不社會也不達爾文，更非19世紀產物，與達爾文的進化論沒一點關系，不過是“強權即真理”“強權即正義”“存在即合理”的現代翻版。這種思想無論中西，古已有之，是強者崇拜的本能產物，也是一切成功學的最大前提。

進化論恰恰否定了“人性自私論”。道金斯在《上帝的錯覺》一書中認為，智人之所以成為萬物靈長，20多萬年的歷史就成為地球最成功物種，恰恰源于人類相信相信的力量、承諾的力量、信仰的力量，這使人類成為最擅長合作的物種，合作人數可以跨越鄧巴數（150人）。同時，人類有很強的道德感、利他心，尊老愛幼、憐貧惜老的本能，加大了相互幫助的可能。

荀子說，人力不若牛走不若馬而牛馬為用，源自“人能群”。現代進化論用復雜的博弈理論、數理模型，科學論證了這一點。

▍不只是生物上的成功學，更是世界的成功學

對進化論另一個常見誤解是，認為進化論即便正確，也只是解釋物種為何成功的生物學理論，對人生、社會沒有幫助。濫用進化論，還會導致社會達爾文主義的泛濫。

事實上，正如王立銘在《進化論講義》中所言——進化論不僅是生物學“大統一”理論，是生命科學的唯一基礎，還是整個現代人類思想的基礎，更是認知世界和改造世界的利器。甚至可以說，進化論是地球上唯一的成功學。

在《進化論講義》《進化思維》兩本書中，兩位作者不約而同發現，以下這些，都可以用進化論“變異-競爭-選擇”的洞察來獲得解釋：

日常生活中“盡人事，安天命”“一命二運三風水四積陰德五讀書”“別人的成功不可復制”等格言；

企業取締金字塔架構組織，搭建螞蟻、海星型去中心組織的構架、嘗試“小步快跑、快速試錯”的商業模式；

歷史學者對各種決定論的否定、社會學家認為現在是一個“VUCA”時代、未來學家認為將來最需要的是跨學科人才；

甚至政治經濟生活中，保守主義對傳統的捍衛、不相信推翻一切的革命理念；奧派哈耶克用“林間小路”解釋自發秩序原理，認為人類秩序是演化的結果……

總之，進化論還是一種思維方式，一套世界觀——用動態、不確定、適應的思維和視野認知世界。