很多人都以為何鴻燊當(dāng)年是白手起家的窮小子，后來成為身價百億的富豪，完全是一個勵志故事，卻不知道，他的原配的家族給他提供了多少便利。

如果非要說何鴻燊有多厲害，倒不如看看他的伯公何東，那才是真正的白手起家。

何東是一個混血兒，她的母親是中國人，父親何仕文是英國人，還是洋行職員。

然而，早期香港，混血兒的地位極其低下，華人和洋人都很嫌棄他們，但是，何東一直以中國人自居，因為他長得七分像洋人，所以謊稱父親是滿族人。

小時候，何東曾問過父親一個問題：“為什么英國人瞧不起中國人？”

何仕文回答：“因為中國人窮?！边@句話在何東的心里悄悄扎根。

1978年，何東從大書館畢業(yè)，因為成績優(yōu)異，故而被母校留下來當(dāng)助教。何東到手的工資不錯，不但職業(yè)穩(wěn)定，社會地位也較高。不過，何東只工作了四個月，就直接跳槽到廣東海管擔(dān)任職員。

何東憑著一口流利的英文，成功拿下這份心儀的工作，此時他的月薪是30塊銀元，完全能過上小康生活，然而，何東也只干了兩年就離職了。

午夜夢回間，他常常會想起父親說過的那句話：“洋人瞧不起中國人，就是因為中國人窮?！敝皇?，他現(xiàn)在算出人頭地了嗎？

在海關(guān)的日子里，何東接觸到很多洋商華商，受到他們的感染，何東對經(jīng)商產(chǎn)生了濃厚的興趣。故而，他先進入了香港最大的洋行——怡和。

何東最初沒有做買辦，而是擔(dān)任怡和職員和華商交易的翻譯，不過，那時的華人，通常將洋行里面的華人統(tǒng)稱為買辦。1882年，何東正式升為買辦，具體的職務(wù)是怡和旗下的香港火險及廣東火險兩公司經(jīng)理，此時的何東才20歲。

何東能力不俗，且為人謙和，華商們都喜歡和他打交道，何東的業(yè)務(wù)也慢慢展開，為公司賺了不少錢。在這期間，何東自己也做起了小買賣，當(dāng)然，前提是不損害公司的利益，漸漸地，何東也有了不小的積蓄。

真正讓何東成為大富翁的，當(dāng)屬他涉及地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)業(yè)。

何東26歲那年，得到一個消息，端拿洋行要出售一塊地皮，這塊地皮瀕臨維多利亞港，很有發(fā)展的潛質(zhì)，于是他立刻跑到端拿大班雷利的面前，要求當(dāng)出售這塊地皮的中介。

對于何東的人品和能力，雷利了解的一清二楚，于是毫不猶豫地將此事交給他，并將底價定為30萬港元。

怎料，何東打了一個勝仗，竟然用43.5萬港元的價格售出，最后他從買賣雙方各提取1%的傭金，共計8700港元。

何東將這當(dāng)作自己經(jīng)商史上的第一桶金。

此后，何東徹底在地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)打響名頭，請他做中介的人門庭若市，30歲這年，他成為了百萬富翁（相當(dāng)于如今身價數(shù)億）。1900年，38歲的何東已經(jīng)擁有500萬港元的身家，成為香港華商首富。

同年，何東以身體欠佳的理由辭去怡和的要職。何東成為巨富后，他的名字在華人洋人中流傳開來，即便是一向輕視華人的洋人，在談到他時，也會不由自主地露出嫉妒和羨慕。

離開怡和后，何東開始涉足證券股票行業(yè)。1895年，《馬關(guān)條約》簽訂，清政府被迫允許列強在華投資辦廠，此舉無形間刺激了滬上證券交易行業(yè)的迅猛發(fā)展，何東家族因此獲利頗豐，并在金融、船務(wù)、地產(chǎn)等諸多領(lǐng)域均有業(yè)務(wù)，何東也因此一舉成為香港首富。

何東成為首富后，他妻子的身份也引起外界的關(guān)注。

何東一生娶過三位妻子。原配夫人叫麥秀英，也是歐亞混血兒。麥秀英的母親和何東的母親都嫁給英國人為妻，不僅如此，兩人交往甚密，所以，在兩個小孩很小的時候，兩位女士就給他們定下終身大事。

麥秀英年幼時，父親死于熱病，她十多歲時，母親又因為瘟疫去世，何東的母親便主動將未來兒媳接到家里撫養(yǎng)。麥秀英和何東青梅竹馬一起長大，麥秀英17歲，和何東結(jié)為夫妻。

美中不足的是，麥秀英結(jié)婚數(shù)年，肚子里沒有一點動靜，何母不愿家中斷了香火，便主動和兒子提出，還是納個妾室吧。當(dāng)時的香港奉行英皇法和大清法并用制度，規(guī)定英人只能一夫一妻，而華人卻可以一夫多妻。

于是，何東迎娶了周綺文為妾室，周綺文知道自己身上的重任，然而，成婚三年，周綺文也沒有半點動靜。何家偌大的產(chǎn)業(yè)不能無人繼承，麥秀英因為自己未能為丈夫誕下一兒半女愧疚不已，便主動想著為丈夫再迎娶一個妾室。

麥秀英的表妹張靜蓉經(jīng)常會去何家做客，遇到表姐夫何東時，她能明顯的感受到，他看著自己的目光灼熱，像是要將自己吞吃入腹，張靜蓉也確實有這個資本，她也是歐亞混血兒，容貌昳麗，惹人心動。

張靜蓉后來還和自己的表姐開玩笑：“表姐夫那雙眼睛，讓人感到害怕，”

張靜蓉離開后，麥秀英冷靜下來，既然丈夫喜歡表妹，她完全可以成人之美，而且，倘若和表妹共侍一夫，那么，未來她只會成為自己在何家的得力助手，而不是競爭對手。

思及此，麥秀英親自去拜見了舅母，說服對方將女兒嫁給何東為妾，舅母承認何東確實優(yōu)秀，可是，妾室地位低下，她不可能將女兒推進火坑，所以直接拒絕了。

麥秀英見狀，當(dāng)即和舅母做出保證：表妹進門之后和她的地位相同，她絕對不會欺負對方......

就這樣，張靜蓉當(dāng)上了何東的平妻，而且，進門后先后生下三男七女。其子在回憶時說道：他幼年時，經(jīng)?？吹侥赣H腆著孕腹。

張靜蓉生下長女后，周綺文也生下了一個女兒純姿，可惜，純姿9歲時，周綺文病逝，何東就帶著兩位妻子一起生活，姐妹二人和睦相處。

經(jīng)商到一定程度，就會不自覺的想要玩弄政治，何東亦是如此，只是，他的政治頭腦顯然并不高。

軍閥混戰(zhàn)時期，百姓民不聊生，何東便到處奔走，游說各派軍閥坐在一起舉行圓桌會議。何東被推舉為12人委員會主席。

結(jié)果，何東竟然天真的要求他們化干戈為玉帛，像西方那樣，通過議會選舉參政，共同治理中國，很顯然，他的這一愿望沒有實現(xiàn)。相反，軍閥們哄騙著他掏了不少的錢。

軍閥的所作所為讓何東無比失望，但他依舊沒有熄滅愛國的火焰，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)前夕，何東還捐資10萬港元，買了一架英制戰(zhàn)斗機贈給中國空軍。后來，何東還多次捐資給香港慈善組織，用來解決逃港難民的衣食和醫(yī)療。

達則兼濟天下，何東對于慈善事業(yè)樂此不疲，他設(shè)立皇仁書院獎學(xué)金；資助港府創(chuàng)辦香港大學(xué)；設(shè)立貧民醫(yī)院等，不僅如此，在進行捐款賑濟災(zāi)民時，捐款最多的那個人也永遠都是何東。

可以說，何東是戰(zhàn)前香港最大的華人慈善家，更是香港公認的華商領(lǐng)袖，對于華商在香港的崛起，他更是起到了極好的表率作用。

從上世紀(jì)末到本世紀(jì)中葉，何東在香港的影響和威望，可謂是沒有任何一位華人可以和他相提并論。

何東是真正的商人，但也是有溫情的商人，他所擁有的一切都是努力奮斗的結(jié)果。