李嘉誠旗下長和集團出售港口一事還沒有塵埃落定,中國在海外的另一個重要港口就又受到了威脅。
上個月,澳大利亞總理阿爾巴尼斯在媒體面前公開表示,若自己能夠在大選中順利連任,將采取一切手段,從中國企業手中收回達爾文港。
這一番咄咄逼人的話語,不僅將中國企業多年的努力瞬間抹殺,也讓中澳關系再度蒙上陰影。
現如今,連任成功的阿爾巴尼斯公開表態,將會在今年晚些時候赴華訪問,然而訪華時間還未敲定,中方已經將丑話說在前面。
那么澳大利亞為何想要收回達爾文港?中方對此又是什么態度?
澳大利亞對達爾文港享有主權這是毋庸置疑的,但中企卻對此擁有99年經營權,這是因為在2015年,中國嵐橋集團通過公開競標,以5.06億澳元買下了經營權。
當時澳方之所以要出售港口經營權,也是因為達爾文港多年虧損,當地政府無力繼續經營,這才決定向海外資本敞開大門。
而嵐橋集團的投標方案在多個國際競爭者中脫穎而出,憑借合理的價格和清晰的發展規劃成功中標,并獲得港口運營控制權及東臂港80%的土地和設備所有權。
中企接手這一港口后,迅速展開港口升級改造,僅在頭五年就投入超過兩千萬澳元,建設冷柜集裝箱達260個,完善了多個港口配套設施。
在中企的經營下,這座港口由虧損走向盈利,運營效率和服務能力顯著提升,逐漸成為澳大利亞北部對接亞洲市場的重要交通樞紐。
盡管中國企業為達爾文港注入了新活力,讓中澳之間實現了雙贏,但澳方卻在2020年通過所謂“外國否決權”法案,為未來干預外資項目埋下伏筆。
該法案賦予聯邦政府以國家安全為由,撤銷地方政府與外國機構簽署協議的權力,此后不久,澳政府果然以該法案為依據,撤銷了與中國簽署的“一帶一路”合作協議,同時對達爾文港的租賃協議啟動審查。
2021年時,莫里森政府還要求澳國防部重新評估,中企持有達爾文港99年租約是否構成“安全威脅”,這一決定在當時引發了巨大爭議。
盡管審查歷時數月,但最終并未提出取消協議的實質性理由,即便如此,阿爾巴尼斯上任后還是延續了這一審查程序。
在其首次上臺后,就再次啟動對港口協議的合規性評估,但依舊沒有成果。
2023年,澳政府正式宣布完成對達爾文港租賃協議的技術審查,結論是“無需更改或取消租約”,這也就意味著,中方獲得達爾文港經營權的過程,不存在任何問題。
這一結果一度令外界松了一口氣,但其實風暴并未真正過去,2025年4月,阿爾巴尼斯在競選節目中再次提及達爾文港,稱自己若能勝選,將“采取一切措施”將港口收回。
此表態一經發出,迅速引發外界關注,可沒想到自由黨領袖達頓態度更強硬,表示不排除采取強制措施收回。
5月3日,阿爾巴尼斯成功連任,在勝選演說中,他并未明確提及達爾文港事宜,但外界普遍預測,他很可能將在后續執政過程中推動港口“贖回”計劃。
澳媒猜測,他可能會選擇在2025年下半年訪華期間,就該問題與中方展開直接磋商。
不過為防止阿爾巴尼斯在訪華時提出不當要求,中方提前亮明立場,5月22日,中國駐澳大利亞大使肖千接受采訪時,明確向澳方傳遞了四點明確主張。
另外需要注意的是,當時簽訂的合同條款早已明確,如澳方單方面撕毀協議,需向中方支付約30億人民幣的違約金。
這筆巨額賠償金,究竟由聯邦政府、地方政府還是港口所在城市承擔,目前仍是未知數,但如果澳方執意違約,代價必然是沉重的。
自2020年以來,達爾文港的租賃問題已成為澳大利亞政壇反復炒作的議題,每逢大選或重大政策調整,便被拿出來作為壓箱底的籌碼。
阿爾巴尼斯連任后,企圖在推動對華關系緩和的同時,仍在背后醞釀收回港口的動作,中方對此早已洞若觀火。
澳方若試圖借高層外交之機推動港口收回,不僅將破壞中澳互信基礎,也將對即將恢復的經貿合作造成嚴重干擾。
澳方若一意孤行,最終只會搬起石頭砸自己的腳,不僅損害自身在國際社會的信用,也將令未來外資對澳投資信心大打折扣。
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