省城鄭州市區的幾條水系經多年治理，污水變清，岸樹成林，水鳥翔集；甚至高貴的天鵝也以此為家，孵卵育雛，闔家出游，覓食戲水，令觀者欣喜。水邊泥地灘涂更是水草豐茂，一片片一叢叢，翠綠養眼。這些水草品種繁雜，其中以蘆葦、蒲草較多。

說到蒲草，小時候記得土名叫“毛蠟兒”。除去兒化音，可寫作毛蠟。夏天割草，鐮刀劃傷了手腳，趕快到水邊薅一兩只蒲草的花穗，弄碎了，按在傷口，流血即刻止住。香蒲的肉穗花序奇特可愛，是當今流行插花的材料之一，盆栽與親水種植蒲草，觀賞價值也頗為高雅。查閱資料，蒲草別名有水蠟燭、野蠟燭、水燭、和毛蠟等。這些名稱大概是因為蒲草的肉色穗壯花序直立向上，圓柱形，干品能夠點燃，樣子似蠟燭的緣故吧。

蒲草的一種叫菖蒲、香蒲，與艾草一起是中國民俗文化中可防疫驅邪的靈草。菖蒲與蘭花、水仙、菊花并稱為“花草四雅”。古時端午節，百姓喝雄黃酒，也喝菖蒲酒，配帶裝有菖蒲、艾草等香料的香囊，以求辟邪避瘟、驅蟲防病和強身健體。《本草綱目》記載，“菖蒲，乃蒲類之昌盛者，故曰菖蒲。”南朝高道陶弘景《本草經集注》記載“菖蒲，在下濕地大根者，名昌陽。真菖蒲葉有脊，一如劍刃”。蒲葉如劍刃，挺立向天，直指蒼穹，威武氣勢，斬殺邪惡，無愧驅邪靈草之美譽。

蒲草多含纖維質，可用于編織。過去常見蒲席、蒲包、草袋、草包、草席、枕套、坐墊、提籃等。甚至將蒲草先加工成草纖維，染色后，再用機器編織成花色多樣的席子。蒲草的花粉入藥稱蒲黃；蒲草穗狀花序棒可用以照明；雌花序上的毛稱蒲絨，常可作枕絮；嫩芽稱蒲菜，其味鮮美，是有名的時令水生蔬菜。現在的鄭州北龍湖過去地勢低洼，溝渠縱橫，坑塘連綴，蒲草極多。當地老鄉制作蒲絨枕頭贈送親友，我家有幸曾經使用，柔軟舒適，有一股清香，利于睡眠。

中國歷史上花草樹木、鳥獸魚蟲都攜帶者一堆文化。菖蒲生野外水邊，生機盎然；盆栽放置廳堂，濃綠一叢，亭亭玉立，飄逸俊秀，滿室生輝。東漢南陽太守劉寬為人厚道，胸懷有涵養，以德服人。當時懲戒有過失官員，官方規定常用牛皮鞭抽打。劉寬卻用香蒲葉制作的蒲鞭，表示懲戒。“蒲鞭示辱”的典故由此而來。這種警示為先，教育入手，是以德從政、以德治吏的高名之舉。李白詩《贈清漳明府侄聿》有句“蒲鞭掛檐枝，示恥無撲抶”，意思是用蒲草做的鞭子掛在屋檐下的樹枝上，以此來表示羞辱，所謂引而不發，以勢懲戒。蘇東坡寫給蘇轍的詩有“顧我迂愚分竹使，與君笑談用蒲鞭”，借用了蒲鞭的典故，表明當時心境。

《三字經》有“如負薪，如掛角，身雖勞，猶苦卓”一句，“掛角”說的是唐代李密因兒時家貧，放牛為生，讀書非常用心，曾經將《漢書》裝在籃內，騎在牛背上，一面放牛一面讀書。有人考證，這個裝書籍的籃子就是用香蒲葉編成的。蒲草與求學苦讀就這樣在日常勞作生活中發生密切聯系，實在易行，真切便宜的條件，因陋就簡，發奮讀書場景活生生地呈現眼前，激勵著代代學子讀書成材。

蒲草的葉子細長挺直，形狀像劍，生長在水邊，根莖浸泡在水中。古人常將其比喻為青青的寶劍，在輕風的搖曳中，綠光閃閃?。蒲草因此常被用來辟邪祛穢。端午節時，人們會將蒲草和艾草插在門窗上，以驅邪避害。這種習俗源于古代的“蒲劍”和“艾虎”辟邪的傳統。?明代解縉有一首詩《菖蒲》 ：三尺青青古太阿，舞風斬碎一川波。 長橋有影蛟龍懼，流水無聲晝夜磨。 兩岸帶煙生殺氣，五更彈雨和漁歌。 秋來只恐西風起，銷盡鋒棱怎奈何。解學士這首詩立意高遠，奇思妙想。蒲葉如寶劍，舞風斬波，蛟龍畏懼，流水夜磨，煙生殺氣，彈雨漁歌，何等豪氣，壯懷激越。末尾話鋒突變，秋來西風，蒲葉枯萎，鋒棱銷盡，徒喚奈何。這首詩讀來雖感虎頭蛇尾，但也發出世事無常的感慨，具有勸世之思。

責任編輯：丁原