“我可以娶你，但是給不了你名分，你要是不愿意的話現(xiàn)在拒絕也來得及。”1903年，梁啟超堅持倡導(dǎo)一夫一妻制，但為了延綿子嗣，現(xiàn)實情況不得不讓他考慮再“娶”一人。

梁啟超的話音剛落，對方就回答道：“我愿意跟你在一起。”這一句話便定了她的終生，不管在梁啟超在世時還是去世后，她始終堅守著梁家，養(yǎng)育了梁啟超的所有兒女。

然而，在梁啟超死后，他的飲冰室卻被賣掉，這位女子甚至最后只能在草棚定居，這中間到底發(fā)生了什么事？

一、無名分的“王姨”

王桂荃本是梁啟超妻子李蕙仙家的婢女，一次機(jī)緣巧合，李蕙仙回娘家的時候十分中意她，便將王桂荃給帶走做了自己的貼身婢女。從那一刻起，王桂荃與梁家的緣分便開始了。

就連王桂荃本人也沒想過自己能和梁啟超在一起，那時的梁啟超提倡一夫一妻制，自然不愿意再納妾。他的妻子李蕙仙雖然理解他的觀念，但為了梁啟超的后代考慮，不得不勸說他。

最終，梁啟超答應(yīng)了李蕙仙，1903年，王桂荃就此成為了梁啟超的“小妾”。

王桂荃的身份不好對外表明，于是在外她還是丫鬟，而在家中，她就是家里孩子們的“王姨”。

雖然梁啟超沒能給王桂荃一個名分，但他對王桂荃仍然非常尊重。

當(dāng)時，梁啟超已經(jīng)有了梁思順和梁思成兩個孩子，但他擔(dān)心年紀(jì)小的孩子們不懂這其中的復(fù)雜而對王桂荃產(chǎn)生偏見，所以他特別跟還在加拿大的長女梁思順說過：“王姨對我們家來說非常重要，她在家中幫了很多忙。你可以常常寫信給她，她收到了一定會很高興。”

王桂荃對梁啟超來說是個重要的人物，這不假。從王桂荃成為了梁家的一份子以后便盡心盡力地照顧著所有人，漸漸地，梁啟超也被王桂荃的細(xì)心給打動。

民國五年的時候，梁啟超被通緝，為了防止被人陷害，他處處小心，在食物上也馬虎不得，只有王桂荃親手做的飯才能讓梁啟超信任，他直言：“非王姨司我飲食不可。”足以看出在多年的相處中，王桂荃早就得到了梁啟超的認(rèn)可。

然而上個世紀(jì)二十年代，梁啟超的妻子李蕙仙卻不幸去世，這也讓梁啟超大受打擊，不過這時王桂荃仍然陪在他的身邊。也就是在這個時期，梁啟超在天津的飲冰室定居了下來。

晚年的梁啟超飽受病痛的折磨，他那時患上了血尿之病，痛苦不堪，然而子女全不在身邊，唯有王桂荃陪伴左右。王桂荃不僅寸步不離地陪護(hù)梁啟超治病，還成了他當(dāng)時的精神支柱。

1929年，在梁啟超去世以后，王桂荃像守護(hù)著梁啟超一樣守護(hù)飲冰室。

二、培養(yǎng)子女

王桂荃成為梁家的一份子后很快就憑借著自己以誠待人的態(tài)度博得了孩子們的喜歡，她為梁啟超生的孩子有六個長大成人，在家里孩子們親切地管她叫“娘”。

梁啟超去世前曾對王桂荃表達(dá)過愧疚，可王桂荃搖搖頭，不忍心再看梁啟超，便堅定地表示自己會照顧好孩子們。但梁啟超不在了，除了早已成人的幾個孩子，剩下的幾個年紀(jì)尚小，只能依靠她一人，可那個時候一個女人要撐起一個家的談何容易。

為了能讓孩子們吃飽飯，王桂荃每天就各處打零工賺錢，然而這些收入對他們一大家子來說就是杯水車薪。

在梁啟超去世之前家里的存款不少都拿來治病生活了，根本就沒留下多少錢。后來又用一大筆錢給他辦了后事，此時的王桂荃實在想不出有什么辦法能解決燃眉之急了。

連生活都沒辦法維持，更別提讓孩子們?nèi)プx書上學(xué)了。

雖然王桂荃沒讀過什么書，但她深知知識的重要性，無論如何也不能不讓孩子們念書，于是她一咬牙將家里的一棟舊樓賣了出去，這才暫時解決了家里的經(jīng)濟(jì)危機(jī)，而王桂荃也堅持在外工作，給孩子們的生活提供保障。

她經(jīng)常跟孩子們說的就是要好好讀書，在她的督促和悉心照顧下，孩子們也都很爭氣，紛紛考入了名校，每當(dāng)接到孩子們的錄取通知書，王桂荃總是很感動，這些通知書正是說明她這些年的苦都是值得的。

1941年時，梁思禮考上了美國的大學(xué)，王桂荃得知以后十分高興，連連夸贊梁思禮，但這個好消息來的同時也不免讓王桂荃產(chǎn)生了顧慮，家里的條件已經(jīng)難以支持孩子出國留學(xué)，可孩子們這么多年用功學(xué)習(xí)吃的苦，她是看在眼里的。

更何況孩子這是孩子自己得來的成果，她又怎么能開口潑冷水呢？于是王桂荃欲言又止，她心想一定要讓梁思禮順利去美國上學(xué)。

王桂荃清點了一下家里的東西，發(fā)現(xiàn)有些還是能賣掉換點錢的，所以她毫不猶豫地就將東西賣了出去，然而這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，路費(fèi)、學(xué)費(fèi)、生活費(fèi)……哪一樣不是要花錢的？

無奈之下她只好四處找人借，東拼西湊，也總算是湊足了留學(xué)的錢。

當(dāng)梁思禮離開以后，王桂荃的心里突然感覺空了一大塊兒。她知道子女終究有一天要長大，會展翅飛到別處去，只是沒想到時間過得那么快，轉(zhuǎn)眼間兒女們?nèi)茧x開了飲冰室，當(dāng)初熱鬧的一大家子，卻只剩下她一個人。

空蕩蕩的飲冰室顯得王桂荃獨自一人的身影顯得那樣單薄，而她只能與孤獨為伴。獨自一人的她只能將飲冰室的部分區(qū)域給出租出去貼補(bǔ)家用，即便如此還是沒能支撐多久。

1950年，王桂荃將飲冰室給賣了出去，并搬到了北京。

然而王桂荃的命運(yùn)似乎總是有些坎坷，由于一些特殊原因受到了牽連，她一夜之間竟被趕到了草棚中生活，苦了那么久，到最后也沒能善終。1968年，王桂荃孤苦伶仃地因病離世，當(dāng)時沒有一個兒女在她的身邊。

直到1995年4月，王桂荃才得以安息在梁家墓園。

在孩子們的心中，王桂荃無疑是偉大的母親，而那棵專門為她種在墓園的“母親樹”就是最好的證明。

參考信息：
同舟共進(jìn)：梁啟超家事外傳
澎湃新聞：她是丫鬟出身，卻養(yǎng)出9名國家棟梁