聽我朋友說，她姥爺年輕時(shí)認(rèn)識(shí)一位姓陳的先生，人稱“陳半仙”，是十里八鄉(xiāng)有名的過陰人。陳半仙自幼跟著一位老道士修行，據(jù)說能通陰陽兩界，替人“走陰差”。所謂過陰，便是修道者以魂魄離體的方式進(jìn)入陰間，或替人消災(zāi)解難，或?yàn)橥龌陚髟挘渲幸?guī)矩森嚴(yán)，稍有不慎便可能萬劫不復(fù)。

陳半仙年輕時(shí)曾救過一位富商之子。那孩子高燒七日不退，郎中束手無策，陳半仙掐指一算，說是孩子魂魄被陰差錯(cuò)勾，需親自下陰司討人。他焚香沐浴，赤身躺于密室竹席上，三日三夜不飲不食，最終竟真將那孩子的魂魄從鬼門關(guān)前拽了回來。自此名聲大噪，求他過陰的人絡(luò)繹不絕。然而陳半仙始終嚴(yán)守師門戒律——過陰一事，十年不過三回，且絕不帶生人入陰。直到他四十歲那年，這規(guī)矩卻被自己的獨(dú)子打破了。

那年他兒子陳小滿剛滿十六，性子跳脫，對(duì)父親的本事既敬畏又好奇。某日村里張寡婦跪求陳半仙，說她丈夫托夢(mèng)稱自己在地府欠了“陰債”，若不還清，全家必遭橫禍。陳半仙本不愿接這兇險(xiǎn)差事，奈何張寡婦哭得凄慘，最終長(zhǎng)嘆一聲應(yīng)了下來。臨行前夜，小滿偷偷溜進(jìn)密室，跪在地上央求：“爹，你總說陰間兇險(xiǎn)，可我這輩子連只惡鬼都沒見過！帶我去一趟，往后我定老老實(shí)實(shí)跟你學(xué)本事。”陳半仙望著兒子亮晶晶的眼睛，想起自己十六歲時(shí)也曾這般纏著師父，心下一軟，竟破了戒。

次日寅時(shí)，密室門窗皆用黑布蒙死。陳半仙與小滿赤身躺在朱砂畫的八卦陣中，胸前貼著黃符，腳底壓著三枚銅錢。他反復(fù)叮囑：“陰間之物莫看、莫聽、莫取，切記跟緊我！”話音未落，只見香爐青煙陡然凝成一道旋渦，父子倆的魂魄如墜深淵。

待睜開眼時(shí)，周遭竟似人間集市。青石板街上飄著灰蒙蒙的霧，兩側(cè)店鋪掛著慘白燈籠，賣的東西卻令人心驚——紙?jiān)脑獙毝殉尚∩剑噬膲垡略陲L(fēng)中簌簌作響，更有攤販叫賣“來世富貴”“子孫平安”的契約，字據(jù)上蓋著血紅的閻羅印。小滿起初還縮在父親身后，可見那些鬼魂與活人無異，漸漸松了戒心。經(jīng)過一處槐樹下時(shí)，他突然扯住父親衣袖：“爹，你看那群人！”

樹蔭下圍坐著四個(gè)老者，正對(duì)著石桌上的棋盤爭(zhēng)執(zhí)不休。那棋盤通體烏黑，棋子竟是人的眼珠，落子時(shí)發(fā)出“咯咯”笑聲。小滿像是被勾了魂，喃喃道：“這棋局好生精妙……”陳半仙暗道不好，拽著兒子就要走，卻見小滿雙目赤紅，猛地甩開他的手，一屁股坐在石凳上。對(duì)面老者咧嘴一笑，露出半截腐爛的舌頭：“小友既來，不妨賭一局？贏了，老夫送你百年陽壽；輸了嘛……留下雙招子即可。”

陳半仙急得渾身發(fā)冷。陰間的賭局一旦應(yīng)下，便是閻王親至也難破局。他咬破舌尖，以血為墨在空中畫符，可那符咒剛觸到棋盤便化作青煙。小滿卻已抓起棋子，指尖瞬間爬滿黑紋。眼見兒子三魂七魄漸被棋局吞噬，陳半仙突然抄起路邊紙?jiān)伒你~盆，將整盆冥錢潑向棋盤。趁著眾鬼哄搶的剎那，他背起小滿奪路而逃。

可終究是遲了。歸途的陰陽道上，小滿的魂魄越來越淡，最終化作一縷青煙消散在忘川河邊。陳半仙踉蹌著回到陽間，睜眼便見兒子躺在身側(cè)，胸口再無起伏。后來張寡婦家的劫難倒是解了，可她丈夫的陰債，竟是用小滿的陽壽抵的——原來那棋盤老者，本就是專勾生魂的陰差。

朋友姥爺說，陳半仙自此封了香爐，再不提過陰二字。有人曾在清明夜里見他蹲在兒子墳前燒紙，火堆旁擺著副殘缺的象棋，每一枚棋子都被鮮血浸得發(fā)黑。

附錄：關(guān)于“過陰”的民間認(rèn)知

在道教與民俗信仰中，“過陰”被視為溝通陰陽的秘術(shù)。修道者需通過齋戒、符咒等方式讓魂魄暫時(shí)離體，其肉身在此期間會(huì)陷入假死狀態(tài)，因此過陰者往往需要弟子護(hù)法，以防軀體被邪祟侵占。民間傳說陰間并非全然恐怖，而是與陽間鏡像相仿，甚至有市集、官吏與律法。但活人涉足陰司需遵循鐵律：不可食陰間飯食（否則淪為餓鬼）、不可應(yīng)答陌生鬼魂（易被索命）、更不可心生貪念（陰物附陽必招災(zāi)禍）。此外，過陰改命實(shí)為“借運(yùn)”，若強(qiáng)行續(xù)他人陽壽，往往要以血親福報(bào)為代價(jià)，故而真正的高人對(duì)此術(shù)慎之又慎。